Обычно Аристарх Гвидонович заглядывал раз-другой на неделе сразу к Касьяну. На стройке побывал еще в самом начале, проверил, как все обустроено и больше зря народ лишними визитами не напрягал. Хозяин участка порядок не нарушает, все бумаги в порядке, народ лихой даже на выходных не гулеванит и с кабаков возвращается тихо и спокойно. Так зачем власть лишний раз демонстрировать? Под присмотром — и ладно.
Поэтому визит столь нежданного гостя сидевших накрывавших на стол шабашников удивил.
— Кто будет Сергий Макаров?
— Я, господин старший городовой.
— Ты, значит? Собирайся, до участка прогуляемся. У господина урядника несколько вопросов к тебе появилось.
— Мне, как бригадиру, волноваться за младшенького надо? — спросил Агафон, поднимаясь.
— Нет, старшой. Вопросы только к нему. Если ответы устроят, еще до ужина вернется…
Глава 4
Если со старшего городового можно было писать плакаты «Вступай в доблестные силы полиции» и развешивать на всех углах, то господин урядник напрочь выбивался из привычного образа. Нет, огромные бакенбарды в честь батюшки ныне здравствующего императора — присутствовали. Но в остальном Федот Тихонович больше походил на утомленного жизнью дедушку, одутловатого, рыхлого, с зачесанными на бок остатками волос в тщетной попытке прикрыть изрядную лысину. Говорил господин Козлов тихо, распоряжения отдавал неторопливо, но знающие его люди старались лишний раз с урядником не пересекаться и на его территории не баловать. Потому что еще во времена молодости Федот Тихонович заслужил искреннее уважение и личную княжескую благодарность, пропалывая модные в то время студенческие кружки и преследуя дурных «рэволюсьионэров». Заразу забугорную выкорчевали, попутно отучив разнокалиберных жуликов плевать в спину жандармерии, привлеченной на помощь в подавлении беспорядков. А потом и полиция отметилась, получив новые права и обязанности, с ревностью исполняемые. И если молодого унтера еще и называли в спину Козлом, то после сорока даже битые жизнью уголовники величали исключительно по имени-отчеству и держались от его района как можно дальше. Прост был Федот Тихонович. И в общении, и в наказании. А судьи обычно закрывали глаза на то, в каком виде доставляли заключенных для оглашения приговора из кутузки. Некоторых так вообще приходилось на себе волочь. Зато — ни гоп-стопов по Торговой Стороне, ни еще каких безобразий. И доплаты регулярные работникам за рвение из казны и купечества.
Полюбовавшись сквозь полуприкрытые набрякшие веки на гостя, примостившегося на краешке стула, господин урядник поинтересовался:
— Циркуляр пришел, велят опросить всех немощных, кто в новой фабричной больнице лежал в прошлые выходные. Был там?
— Так точно, ваше благородие, — Сергий старался следить за словами и вести себя максимально вежливо, но не лебезить. У мужика по другую сторону стола опыт личный колоссальный, любую фальшь считает и начнет раскручивать, дабы избежать возможных проблем на своей делянке.
— И как оно?
— Кормили плохо, в здании очень холодно. Но хотя бы крыша над головой.
— А попал туда по какой надобности?
— Леса строительные зацепил, когда шел мимо, вот сверху доски и обвалились. Хорошо еще, что не зашибло.
Покосившись на темнеющее небо за окном, Козлов задал следующий вопрос:
— Что за беготня в больнице была с демоном?
— Ходячие рассказывали, будто монстру какую-то в котельной днем отловили. Прибили, властям сдали. Я только-только вставать и на улицу выходить начал, так что не успел добежать.
— А хотелось?
— Само собой, — Сергий улыбнулся. — Это ведь когда еще можно в такой охоте поучаствовать. И память на всю жизнь.
— Память? — почесав морщинистую шею под расстегнутым воротом мундира, Федот Тихонович вздохнул: — Порвали бы вас там, вот и вся охота. На такие развлечения даже ведуны в одиночку не ходят. Нечисть в любой тени укроется и со спины потом когтями полоснет. А раны подобные тяжело заживают. Так что повезло тебе, что не полез. И другим тоже повезло… Кто хоть отличился из больных?
— На кочегара говорили, будто с похмелья злобен сильно, вот и прибил зверя железкой.
— Железкой…
Жестом остановив попытавшегося вскочить парня, урядник медленно выбрался из-за стола, прошел к большому шкафу и достал оттуда папочку. Вернулся на свое место, не торопясь развязал тесемки и зашелестел бумагой.