Разговор не заладился. Нет, Сергия трое почтенных старцев вежливо выслушали, покивали, но на просьбу побеседовать со смышлеными гимназистами вежливо отказали. Рекомендаций от родни нет, реального дела пока тоже нет. Одни прожекты. А таких умных — чуть не каждый час очередной субчик на порог ломится, в надежде деньжатами у богатых соседей разжиться. Ой-вей! Только где они, эти богатства?
— Поэтому, господин Макаров, передавайте наш поклон Саламону Пименовичу, что записочку для вас изобразил, но мальчиков наших мы не будем зря смущать. Чему вы их там выучите — это еще тетя Роза даже не подскажет, а вместо учебы они станут по рынку болтаться и с приказчиками бражничать. Премного благодарны, но у нас другие планы.
Да, а ведь бухгалтер в участке сразу предупредил, что родня у него — дальняя. Дальняя и по характеру неимоверно упертая. Чтобы то же электричество в лавку провести — сто раз подумают, еще раз двести пересчитают возможную выгоду и потом еще всю душу инженерам и наладчикам вынут, добиваясь скидки при самом лучшем качестве выполненных работ.
Будь Сергий тем же мальчишкой, душа которого исчезла осенью, то встал бы и просто ушел. О чем можно говорить с людьми, которые лучше тебя знают, что правильно и как было предками завещано? Но только вот бывший программист, успевший навсегда принять себя как единое целое, обладал другим опытом. Все же за годы работы и общения с различного рода руководящими кадрами, успел пропитаться здоровым цинизмом и на окружающий мир смотрел без розовых очков. И пусть новая жизнь периодически ставила в тупик, но теперь Сергий мог выпутаться из любых неприятностей. Спасибо еще и Зевеке, наложившему на парня свои послезнания и ослиное упрямство в достижении цели.
Поэтому последнее слово оставил за собой.
Встав, гость вежливо поклонился, поблагодарил за скромные угощения и подошел к окну. Посмотрел на улицу, на заходящее солнце и произнес, разглядывая добротные дома по другую сторону:
— Когда-то я работал в лавке, пока хозяин своего сына к прилавку не поставил. За время учебы и работы грошика с кассы не взял. Недоедал, если клиент в обед приходил. Со всеми соседями был вежлив и старался решить их проблемы. Мало того, я не помню, чтобы хоть раз кто-нибудь из ашкенази услышал у себя за спиной: «Аши идут, вшу на веревочке ведут»… А этим многие среди приказчиков грешат. Боятся, что ваши добры молодцы место отнимут. Считать вы умеете прекрасно, слово держите, спиртное в рот не берете на работе. Отличные работники, прямая угроза любому лентяю, что старается на тепло место прибиться.
Сергий не оборачивался, все еще разглядывая улицу. Но буквально спиной ощутил, как в комнате резко сгустилась атмосфера. Напоминать хозяевам, что их в Новгороде многие до сих пор за «понаехавших» принимают — дурной тон.
— А еще я вижу будущее. Не сегодняшний день, нет. Я вижу — завтра. И вижу я, что мимо едет в «ландо» молодой мужчина, хозяин собственной лавки. И зовут его Ваней, Семеном или Хасамом. Но никак не Йозефом, Нисаном или Мойшей. Потому что родители побоялись дать им шанс на новую, лучшую жизнь.
Медленно развернувшись, гость закончил, разглядывая мрачных стариков:
— Меня выкинули на улицу не за то, что я ошибся. Нет. Я просто стал ненужным… Как и вас. Вышвырнули, дабы не отдавать долги, чтобы разграбить нажитое и спустить голодную босоту на придуманных врагов… Я интересовался. Из заявок на открытие собственного дела от ашкенази до сих пор половину придерживают. Вы слишком быстро восстанавливаете утраченное. Вы костьми ложитесь, лишь бы обеспечить семью и дать шанс своим выбиться в люди. Вы слишком бысто живете, это у местных не принято… Когда я открою лавку, то буду учить подмастерий всему, что знаю сам. Дабы могли подменить в любой момент. И потом, когда дело развернется, возглавили собственную контору в губернии или соседних городах. И тогда молодого человека будут величать не Яшкой, а по имени-отчеству. Даже если ему будет всего двадцать пять лет или даже меньше… Но — это то, что увидел я. Видимо, ошибся… Что же. В попечительские советы загляну, может кого из воспитательных домов порекомендуют. Вряд ли они так же хорошо математику знают, как ваши гимназисты. Но в шанс выбиться в люди ухватятся вот так…