— Хорошо, я согласен. Но если это деловое предложение, то должна быть и оплата? — сказал я.
— Хитрый какой…Раз ты все равно постоянно здесь ошиваешься — могут сдать тебе комнату со скидкой.
— Разве у вас есть гостевые комнаты? — удивился я. Кто же станет добровольно жить в борделе?
— Пара штук найдется, для особых гостей, — ответила она.
Забавно…знала бы она, что у меня уже есть здесь комната! С другой стороны…
— А там ванна есть?
— Организуем. — улыбнулась Лейнер.
— Это не свидание! Просто ты самый сносный вариант из худших. Знаешь такое: принцип меньшего зла? Вот ты наименьший урод среди прочих вариантов. Хотя всё равно урод! — раздраженно сообщила Ним, когда мы вышли вдвоем из борделя.
— Ну, спасибо, давно мне таких комплиментов не делали, — ответил я, открывая дверцу фиакра.
— Вообще я в курсе, что ты хочешь сбежать от меня и трахнуться с каким-то дворянским уродом, — с усмешкой произнес я.
— Ты его не знаешь! Он не такой! Да и вообще — то, чем мы будем заниматься не твое дело! — гордо вскинув голову, она оттолкнула меня в сторону и первой забралась в фиакр.
— Да ладно, мне-то какая разница, — хмыкнул я, залезая следом.
— Так значит, ты не будешь мешать мне с ним увидеться? — она посмотрела на меня с надеждой.
— Еще чего, мне пообещали весьма интересный вариант за сохранение твоего целомудрия, — я подло улыбнулся.
— И как, позволь узнать, ты собираешься меня удержать? — скрывая интерес, произнесла она.
— Если я расскажу сейчас — ты откажешься ехать, — сказал я.
— Ну-ну, — Ним отвернулась к окну и напряженно молчала до самого конца поездки.
Глава 9
Через добрый час тряски по брусчатке, мы добрались до Института Магической Промышленности. Извозчик остановил возле мощных чугунных ворот, украшенных сложным гербом в виде "механической арфы" и объявил о конце поездки. Я выбрался наружу и огляделся: по левую и правую руку от ворот тянулся высокий забор из красного кирпича, сверху украшенный искрящейся колючей проволокой. От такой картины меня невольно передернуло. Чему же там учат, если нужны такие меры безопасности? Весь внешний вид музы больше напоминал территорию военного завода, или хуже того — тюремную. Поддавшись интуиции, я поднял голову вверх и смог разглядеть пару вышек, выглядывающих с той стороны забора.
— А это точно ИМП? — озадаченно спросил я.
— Точнее некуда! Не зря ж я баранку столько лет кручу! Весь город наизусть знаю! — усмехнулся извозчик.
— Больше на тюрьму строгого режима похоже. — ответил я, показывая на забор.
— И правильно! Неофитов нужно в строгости держать, вот в прошлом году один напился и брусчатку на центральной площади заколдовал… — он с азартом принялся пересказывать уже известную мне байку.
— Да слышал я об этом! И как же он забор этот перемахнул? — спросил я.
— А тот парень из дворянки был, у них свои правила. Обычно больше всего город страдает от них и почему-то медиков. ИМПы по-другому развлекаются. Пару лет назад одни шутники из манипуляторов перехватили управление над смердами-уборщиками и заставили тех ругательства, да картинки всякие на стенах рисовать, — заразительно засмеялся извозчик.
— Говорят, на стене костёла Бравия до сих заветное слово из трёх букв висит — не оттирается. Кто-то подсунул смерду особую краску на основе изумрудной пыли из демонических рогов.
Вздохнув, я выбрался из мобиля и попрощался с шофёром. Тот заискивающе посмотрел на меня и протянул руку — скрепя сердце, я полез в кошель и выдал ему стандартные пять чаевых капель. На этой публике я привык зарабатывать, а не тратить деньги…Довольный извозчик поклонился и укатил вниз, к ближайшей закусочной.
Тем временем Нимилори уверенно штурмовала будущую альма-матер. Подойдя к стене рядом с монструозными воротами, она как ни в чем не бывало распахнула неприметную деревянную дверцу, выкрашенную в один цвет с забором. Я мог бы поклясться, что еще секунду назад никакой двери там не было! Что за шутки? Предварительный тест? Если не нашел вход, то и в институте делать нечего? Хитро придумано! Расфокусировав взгляд, я увидел настоящее светопредставление — весь забор был пронизан многочисленными энергетическими линиями, искрящимися, будто новогодние гирлянды. А в том месте, куда нырнула Ним, линии образовывали светящуюся арку прохода. Хм, а ведь в требованиях к поступающим про "колдовское зрение" ничего не говорилось. Умение не великое, но всё же, всё же… Последовав в секретную дверь, я оказался внутри кирпичной стены — она оказалось куда толще, чем выглядела снаружи. Вот уж действительно — крепость. Здесь располагалась полноценная проходная с турникетом-вертушкой, двумя вооруженными охранниками и престарелым вахтёром со знаком адепта на груди. Моя подопечная к этому моменту уже получила от старика какую-то бумажку и быстро проскользнула на территорию института.