— Я сказал что-то смешное? — грозный голос ректора, усиленный магией, разнесся по двору, заставив шумную толпу мгновенно успокоиться.
— Пока вы не прошли Испытание, у вас, конечно, нет никаких обязанностей. Можете развлекаться и считать выступающего перед вами шутом, можете смеяться и придумывать эти ваши дурацкие прозвища. Но знайте, после официального принятия в Академию вы переходите в полное подчинение преподавательского состава, и спускать нарушения дисциплины вам не будут!
— Ведь дисциплина — это фундамент магического искусства! Без дисциплины, самоконтроля и сильной воли вы не сможете управлять энергетическими потоками. Чуть отвлечёшься, не удержишь поток — и он сожжет тебя как свечку! Чтобы этого не произошло, нам придется выбить из вас всю дурь и научить послушанию. И поверьте: вам это сильно не понравится! — Флавий зловеще ухмыльнулся.
— Что же касается знатности абитуриентов… — ректор зыркнул на троицу побледневших дворян и усмехнулся.
— В отличие от Тройской Академии и Военного, мы практикуем абсолютное равенство. Можете забыть про вашу древнюю родословную и родственников на высоких постах. Особо умным рекомендую почитать императорский эдикт под номером 12. В нем говорится, что главы МУЗ обладает полной неприкосновенностью и подчиняются только самому Императору. — губы Флавия расплылись в злорадной улыбке.
— Кроме того, из простого народа нередко выходили сильнейшие маги Империи, — как ни в чем не бывало, продолжил архимаг.
— Вспомним того же героя последней войны — Альвиона. Он родился в семье простого сапожника и кто он теперь? Да хоть кто-нибудь из вас, высокородных, сможет повторить его путь? Сильно сомневаюсь, — он обвёл толпу пристальным взглядом и, не найдя героев, вернулся к своей речи.
— Ага, да на каждом углу говорят, что Альвион это бастард герцога Эрского, — один из дворянчиков перешел на шепот.
— Ты бы поменьше на эту тему болтал, говорят, он сильно не любит, когда об этом вспоминают. Гордится, что из простого народа вышел…
На этом моменте директор академии продолжил прерванную вступительную речь, и разговор дворян затих сам собой.
— Итак. Перейдем к сути. Прана — это, как вам известно, энергия жизни пронизывающая всё мироздание. Каждое живое существо производит её и также расходует для своих нужд. Но весь этот процесс происходит для вас в фоновом незаметном режиме. Ваш организм сам регулирует выработку, использование и поглощение праны из внешнего пространства. Это естественный механизм, созданный самой природой. Стоит попытаться нарушить его работу, и ты умрёшь. — Флавий сделал многозначительную паузу.
— Умрёшь, если не сможешь взять под контроль энергетику своего тела и духа. Попытка всего лишь одна, но тот, кто справится, получит лучшую награду этого мира — станет хозяином самому себе. Станет магом! Ведь Маг — это человек, презревший страх смерти и поднявшийся над самой природой! — голос ректора зазвучал высокопарно и торжественно.
— И сегодня мы предоставим вам возможность взять жизнь в свои руки. Раз и навсегда перехватить управление потоками праны в своём организме. Стать хозяином самому себе! Мы сломаем вашу естественную защиту и разорвем этот порочный круг! У вас останется только один выход: стать магом или отправиться на погост!
Толпа дворян шумно зааплодировала, часть остальной молодежи, включая меня и Ним поддержали, но большинство людей остались стоять на месте с побледневшими лицами и выпученными глазами. Неужели они только сейчас узнали, что экзамен смертельно опасен?
— Слова — хорошо, но перейдем к делу. Процедура Испытания выглядит так: вам нужно будет подойти к этим устройствам. — мэтр указал на три установки, напоминающие трибуны, с которых произносят речи воры в чиновничьей униформе. На расстоянии метра от них были установлены большие шарообразные сангвинии — кристаллические накопители праны.
— Надеть на голову специальный обруч и положить руки на эти два постамента, чтобы активировать артефакт. В вас устремится поток структурированной энергии, который будет действовать 20 секунд, с каждым новой секундой увеличивая свою мощность. Большего объема на данном этапе человеческий организм выдержать не способен. Впрочем, и двадцати секунд воздействия в последнюю сотню лет никто не выдерживал… Поток энергии перегрузит естественную систему регуляции праны и сломает защиту Духа. С этого момента вы получите возможность управлять энергией, текущей в вашем организме. Останется только сосредоточиться и почувствовать свою структуру. Многие из вас, занимаясь медитацией, уже делали нечто подобное.