Варя увидела девушку, чьи нервные окончания лежали на самой поверхности прогнивающей кожи, ей было больно шевелиться или касаться чего-либо, но она с остервенением карабкалась вверх по цепям, стремясь сбежать, а другие грешники, как крабы, пытались стащить ее обратно на дно ведра. Девушка видела окровавленную дыбу, пресс, прочие орудия инквизиции и слышала вопли, заглушающие даже шум вечно извергающихся вулканов. По отвесным склонам передвигались сущности низшего порядка, паразиты. Они имели множество цепких лап и длинные хвосты, собирались в стайки и о чем-то спорили между собой, издавая нечленораздельные звуки лишь отдаленно похожие на человеческую речь.
Варя воспротивилась гнету и хотела вырваться из удушающих объятий Демона, прокусить зубами Его кожу, растерзать до смерти. Но ей было это не под силу, Он, совершенно не утруждаясь, повернул ее к себе спиной и толкнул вперед:
- Садись в лодку! - прорычал Вурд.
- Куда мы плывем? - закричала Варя, уже не контролируя свои эмоции.
Вместо ответа Он вновь толкнул ее в сторону лодки, и обратился к старику:
- Я заранее заплатил тебе за дорогу к Городу 1303, отдал тебе душу твоей дочери, так ведь? - Вурд посмотрел на старика. - И теперь, когда между нами нет никаких обид и недомолвок, ты мог бы мне еще кое-чем помочь.
- Я знаю, зачем Ты на самом деле сюда пришел, - забыться, но я не стану Тебе в этом помогать. - Старик приблизился к пристани. - Люцифер строго-настрого велел мне всякий раз, когда Ты придешь, гнать Тебя прочь. И в этом Он прав, какой смысл наказывать Тебя и изгонять, раз Ты в один присест можешь обо всем забыть.
- Садись в лодку! - Он вмиг оказался рядом с паромщиком и схватил его за ворот рясы. - Я не могу позволить себе терять время, в Городе 1303 меня ждут великие дела, возможность начать новую жизнь, получить заветное Спасение!
- Твое проклятье вечно! - Старик противился Ему. - Тебе его не снять и не начать жизнь сначала, просто схватив за ляжку новую девку. Тебе не удастся вновь привлечь к себе взор Господа Бога нашего. Ты можешь забыть, а Он никогда! И я никогда не забуду, моя дочь Тебе тоже этого не простит.
- Не говори за нее! Все, с кем я имел дело, прощали мне все наперед, зная, кто я такой и зачем пришел! - Вурд посмотрел на Варю, она тихо плакала.
- Ты предаешь память обо всех, кто Тебя любил, обо всех, кто пал жертвой Твоего проклятья и ненависти!
- Полагаю, нам не зачем распыляться и произносить ненужные слова, ими все равно ничего не изменить, и я не желаю вечно скорбеть о содеянном. - Демон ухмыльнулся. - А потому я предлагаю тебе достойную плату за твои услуги. Отведи меня на мои болота - в царство вечных льдов, и закуй там мои тревоги и боль прожитых дней и поражений.
- О какой плате идет речь? Что Ты можешь предложить мне из того, чего у меня еще не было? Ты не один странствуешь по болотам, ко мне и другие Демоны обращались, пусть не столь могущественные, как Ты, но они отдали мне трех Ведающих, - Старик указал на клетки с воронами.
- Небольшой сувенир для твоей дочери, память о которой теперь всегда с тобой, - Вурд лукаво улыбался.
- О чем идет речь? - старик был заинтригован.
Высоченная тень схватила Варю под руки и кинула на землю перед Вурдом, Он не стал помогать ей встать, а напротив, уперся ногой между ее лопаток и вдавил в сырую землю. Покойница чувствовала жар в груди и то, как ее позвоночник и ребра выгибаются под тяжестью веса Его ступни. Он наклонился к ней и прошептал:
- Ну же! Пойми наконец, что тебе некуда от меня бежать, что никто не придет тебе на помощь! Разозлись, прояви себя!
Но Варя не злилась на Него, напротив, она Его жалела. Демон почувствовал это и решил подлить масла в огонь:
- Это я убил Аню! - Демон рассмеялся, но в Его смехе Варе слышалась лишь горечь утраты. - Я забрал твою жизнь, а до этого постоянно следил за тобой, примерялся!
- Я знала это, и потому всегда пыталась предстать перед Тобой в лучшем свете, - прошептала Варя и поморщилась от боли, Вурд наступил на нее сильнее.
- Долго еще это будет продолжаться, мне тошно тут стоять! Мы двигаемся в путь или нет? - разгневался паромщик. - Можешь ее не истязать, мне не нужна зареванная девчонка.
- Это не просто зареванная девчонка, да и не ее саму я тебе предлагаю. - Вурд поднял Варю с земли и толкнул в сторону лодки. - Поговорим об этом по дороге.
- Это уже не будет иметь никакого смысла, поднимайтесь на борт! - пробормотал старик.
- Греби в сторону льдов, иначе я обращу тебя в пыль! - Вурд рассвирепел и наставил на него указующий перст.
- Ты не посмеешь этого сделать!