Варе показалось это место знакомым, хоть она и была уверена в том, что раньше здесь никогда не бывала. Знакомым показалось даже лицо встретившего ее у входа официанта: молодой человек, располагающей внешности, одетый в выглаженную форму и белый фартук. Он жестом указал Варе, чтобы она следовала за ним.
- Я провожу Вас к Вашему столику. - Он говорил тихо, но отчетливо и несколько манерно произнося каждое слово.
- Я не заказывала его заранее. - Варя попутно осматривалась по сторонам, ища Вадима, но он еще не подошел.
- Позвольте заверить, у нас уже приготовлен для Вас столик. Господин, пожелавший остаться неназванным и, должно быть, Ваш поклонник, позаботился об этом и велел нам придержать для дамы лучшее место. Вы можете ни о чем не беспокоиться, Ваше имя также осталось для нас тайной, он дал нам взглянуть на Ваш фотоснимок, и, едва Вас заметив, я сразу же Вас узнал.
Варя не стала интересоваться подробностями заказа, подобные события стали происходить с ней все чаще и чаще и стали казаться ей в какой-то мере привычными, тем более что расспросы прислуги обычно ничем хорошим не заканчиваются. Ее столик располагался в отдаленном от общего зала месте, возле плотно зашторенного окна, и почти не освещался. И, конечно, она не стала просить пересадить ее за другой стол.
- Вам помочь с выбором горячего блюда? - ненавязчиво напомнил о себе официант.
- Да, буду признательна. - Варя открыла меню на разделе «стейки».
- Я могу предложить Вашему внимаю мясную тарелку? Так Вы сможете ознакомиться с сегодняшним ассортиментом мяса.
Варя положительно кивнула, и официант поспешил уйти. Девушка листала меню и в то же время думала о том, что ей неловко находиться в таком ресторане одной, но Спартанский не заставил себя долго ждать. Он подошел к столику и поцеловал ее в неприкрытое плечо:
- Ну, и место ты выбрала! Но я другого выбора и не ожидал, сразу пошел в самый темный угол, как знал, что ты здесь. - Вадим широко улыбнулся.
- Ты пришел вовремя, сейчас прибежит официант и начнет давать советы по выбору мясных блюд. - Варя заметно насторожилась.
Официант быстро вернулся, и в руках у него был большой поднос, на нем чего только не было: вырезки, грудинка, прочие части коровьих туш. Он принялся подробно обо всем рассказывать, но Варин выбор быстро остановился на стейке из мраморной говядины и салате из морепродуктов. Вадим выбрал для себя кусок потолще, с жирком. Они заказали по бокалу белого полусухого вина под первое блюдо и по бокалу красного сухого под основное. После Варя поставила сумку на подоконник и хотела взять в руки свой блокнот и ручку, как вдруг услышала женский крик с улицы:
- Не подходи к моему ребенку, попрошайка! Посмотри, во что ты себя превратил! С такой мордой должно быть жить стыдно, а ты все мелочь клянчишь, пропойца!
Дама не унималась, и официанты бросились закрывать все окна, чтобы заглушить ее брань и шумиху, поднятую солидарной с ней толпой. Когда все стихло, Варя придвинулась к Вадиму и сказала ему:
- Столик уже был заказан мое имя. - Она оглядела зал. - Официант сказал, что заказ оставлен не представившимся господином, который показал ему мое фото. Не находишь это странным?
- В последнее время ажиотаж вокруг твоей персоны заметно усилился, Владислав грезит о встрече с тобой. Он не распространяется о причинах, по которым это ему так необходимо. Я же полагаю, что ему трудно справляться в одиночку, и к тому же он, как мне опять же могло показаться, скучает по тебе.
- Он не стал бы устраивать подобное представление. Конспирация ему ни к чему. Кто-то знал наверняка о том, что я буду здесь. Ты никому не говорил о нас с тобой?
- Нет, конечно! Как ты вообще могла такое подумать?
- Я не хотела тебя обижать, но это теперь будет тревожить меня как минимум до конца обеда.
Девушка была уверена в том, что ее сопровождает кто-то еще, помимо Вадима, но ей оставалось разве что внимательно следить за происходящим вокруг, так как иного способа убедиться в этом у нее не было. Им подали вино, и она пила его, то и дело поглядывая в сторону, где мог сидеть ее таинственный преследователь, но за высокой спинкой кресла она не могла разобрать, занят соседний столик или нет. С кухни доносился будоражащий аппетит запах жареного мяса и уютный треск поленьев в печи. Вскоре принесли салат, и Варя, расстелив на коленях салфетку, принялась его есть. Она умело орудовала ножом и вилкой, рот открывала нешироко, поэтому можно сказать, что ела она изящно, как это подобает настоящей леди. Варя оказалась голодней, чем она думала, поэтому мысли о таинственном спутнике ушли на второй план, пока Вадим вновь не заговорил: