Следом в зал ворвались новые камикадзе.
На каждого такого бойца выделяли по гомункулу, которые его вел, беря под контроль по праву старшего и приказа Ильи. Цеплял на голову камеру гоу-про и вел телепатически, глядя на мир через нее. А точнее, на картинку в планшете, куда видео транслировалось в реальном времени.
Бах!
Бах!
Бах!
Началась серия взрывов.
Здесь на третьем ярусе «вождь краснокожих» держал уже около сотни големов. Вон — почти весь зал у центрального стебля рудника ими занял. Но это вообще никак ему не помогло. Все легли быстро и неотвратимо. А потом, как и в прошлый раз, в атаку пошли «боевые черепашки». С огневой поддержкой со стороны гомункулов. Тем, правда, пострелять пришлось больше, но все равно — размяли оборону этого уровня играючи. Использование волшебного аналога свето-шумовых гранат очень помогло, ослепив на время атаки противника. Бронированные же ящеры и гомункулы могли обходиться и обычным…
И вновь спешное развертывание.
Несколько ребят из числа «земного десанта» оперативно «прокидывало» силовой кабель от генератора вниз — к новым узлам обороны, подключая к нему по ходу дела уже развернутую сеть ретрансляторов. Само собой, не сами тащили. Подкрепленные «рабочей силой» в лице двух десятков гомункулов, включая парочку слегка уменьшенных циклопов. Тягать всякие тяжести им было проще и сподручнее.
Параллельно их коллеги выводили датчики к выходу из рудника. На всякий случай. А то дело шло как-то совсем «потно». И появление еще одной группы наемников совсем не казалось иллюзией. Мало ли? Только эта группа тянула провода вдоль стен и аккуратно их маскировала, пряча их за камнями и прочим подобным. Средства наблюдения и связи также размещали с умом, стараясь максимально укрыть от глаз…
Мигнул портал.
Появился довольный Илья.
— Что у нас тут?
— Как ни странно, взяли третий уровень. Сейчас там опорник разворачиваем.
— Камешки-то там есть?
— Увы. Видимо, их все этот злодей давно эвакуировал на нижние ярусы.
— Вот скотина жадная… — покачал головой Илья. — А что там те страхолюдины?
— Идут. Уже на пятом ярусе. Ускорились, как смогли. Их даже големы попроще толкают, чтобы они перемещались шустрее.
— Четвертый взять успеем?
— Вряд ли. Там големы укрылись в отвалах.
— Все? Много их там?
— Сотня примерно. Или в самых отвалах сидят, или за ними. Такое сковырнуть будет непросто. К тому же они какие-то другие. — сказал Глеб и повернул к Илье монитор. — Видишь?
— Промежуточный вариант?
— Вероятно. И еще, — он пару раз кликнул пальцем по дисплею и открыл ему картинку шестого яруса. Где мимо камеры бежали трусцой небольшие кристаллические конструкты, в которых с трудом удалось рассмотреть измененных людей.
— Это что? — ахнул Илья выпучившись.
— Прайд, — произнес Элис и, заметив невысказанный вопрос, услышавших его слово, пояснил. — Данавахи не умеют или не любят делать мелких големов. Их анимированные конгломераты породы очень хрупкие до формирования из них настоящих големов. Однако мелкие работы делать требуется. Поэтому они стараются захватывать и инфицировать живых.
— Инфицировать? Как?
— Никогда не слышал, чтобы кто-то это знал. Один из их секретов, который мы вряд ли когда-то вскроем. Вот таких существ мы и называем прайд. Вылечить их уже нельзя. Личности у них нет — это миньоны данаваха. В развитой шахте их порой может насчитываться до нескольких тысяч.
— Крепкие?
— Да нет. Но неприятные. У них рваные импульсивные движения в бою. Труднопредсказуемые. К магии абсолютно иммунные, как и големы. Но довольно хрупкие.
— Он собирается ими атаковать нас?
— Не знаю. Обычно они так не поступают. Это ведь ценный ресурс для них. Причем невозобновимый.
— Странно… ладно. Как быстро интересующие нас чудовища дойдут до третьего яруса?
— Полчаса. Может, минут сорок. Они очень сильно ускорились.
— Успеем… — расплылся в улыбке Илья.
— Что успеем.
— Все!..
Спустя тридцать семь минут, жутко громыхая, глубинный кристаллический голем вышел из-за поворота подъемной спирали и остановился. На его плече сидел один инфицированный, который, судя по всему, мог видеть относительно нормальным зрением. Для чего туда и был посажен. И сейчас аж вперед подался с явным любопытством. Потому как с другой стороны этого зала, буквально метров с пятидесяти, на него любовалось дуло 203-мм пушки-гаубицы Б-4М.
Сиротливо.
Без «товарок».
А вокруг располагался усиленный расчет из доброй сотни скелетов. И один человек в странном волшебном «пузыре». Многослойном. Включающем и «Дыхание Иора» от Ильи. А уж от артефактов на его груди он даже двигался с явным затруднением.
Повисла неловкая пауза.
Данавах, видимо, думал, пытаясь понять — что перед ним. А тем временем рядом с первым големом выступило еще двое, подтянутые «вождем краснокожих» для усиления своих позиций.
Когда они остановились, Глеб улыбнулся.
Ласково.
Радостно.
— Аста ля виста, бэйби. — произнес, и с каким-то по-детски восторженным взглядом дернул за спуск.
Глава 6
— Хватило одной таблетки. — констатировал Илья, осматривая место недавнего боя.
Бетонобойный 203-мм снаряд, выпущенный в упор — с полусотни метров, того голема в которого попал первым, просто аннигилировал. От него обломков крупнее сливы просто не осталось. Стоящих с ним братьев-акробатов фрагментировало уже крупнее. Местами встречались даже куски размером со средний арбуз, но немного.
Дальше снаряд умудрился рикошетировать от стены и сломать еще четыре глубинных кристаллических голема. Капитально. Основательно. Конкретно. Причем, застряв в последнем, он взорвался.
Как показали камеры, вторичными снарядами, то есть, обломками, повредило еще пять глубинных големов. Из-за чего из пятнадцати всеми правдами и неправдами пригнанных сюда самых сильных големов данаваха, у него целыми осталось только трое.
С одного выстрела.
А ведь там еще и около сотни уродцев из прайда легло. Одних из них просто сдуло и убило пороховыми газами, иных осколками камня посекло.
— Бежит зараза! — оскалился Глеб.
— Весь добытый иллириум он, судя по всему, сосредоточил на нижнем ярусе. На самом нижнем. Который какой по счету неизвестно. И большой вопрос — сможем ли мы там с ним бодаться.
— А чего нет? Вот у нас теперь какая колотушка есть!
— Мы пока ниже шестого яруса не знаем, что происходит. Представь — ступеньки. Или сильная неровность. Нет… он не просто так откатывается.
— Противник покинул четвертый уровень, — прозвучало в наушнике. — Продолжает отходить.
— Любопытно, — произнес дядя Нефтис, который проводил какие-то опыты.
— Что?
— Магия. Она тут, на третьем ярусе, дается труднее, чем на первом. Расход сил больше. И какие-то помехи. Даже обычные лакса применять можно только сосредоточившись, а не как обычно — по привычке.
— Приехали…
— Куда?
— Этот урод нас заманивает на нижние ярусы, рассчитывая лишить магии. Или как компонента наших возможностей, или не понимая, как работает наше вооружение.
— В момент выстрела, — заметил дядя, — ощущаются процессы, близкие к магическим. К красной стихии. Слабо. Едва различимо.
— А при стрельбе из, допустим, пистолета?
— Не знаю.
— Можешь сейчас посмотреть?
— Конечно.
Илья достал свой «Глок». Навел его в сторону пустого рукава и размеренно расстрелял весь магазин.
— Да. Тот же самый эффект. Только принципиально меньше. На едва уловимом уровне. — произнес дядя.
— Значит, все верно. Он оттягивает нас вниз, чтобы там наше оружие в его понимании или перестало работать, или ослабло. — кивнул Илья.