— Вы серьезно хотите, чтобы я провел посольство…
— Я уже предупредил Совет Зара. Тот магистр, который с тобой беседовал, во время ближайшего сна снова свяжется с тобой и подтвердит согласование посольства. Мы не просим от тебя ничего дурного, — произнес он, подняв руку, которую охватило золотистое свечение.
— Магическая клятва?
— Она самая, — улыбнулся владыка.
Илья задумался.
Формулировка клятвы уж больно забавная. Дурного для кого? Поле вариантов огромное. Да и вообще — слишком уж они… неправильные, что ли.
Ну, этот — сверкающий — вполне в своем амплуа. Он его поддерживал с самого начала. А вот находящаяся с ним крылатая спутница уже приоткрыла немного свою натуру. Однако сейчас стояла с видом скромницы, глядя добрыми глазами. Это само по себе пугало…
— И когда вы хотите провести инициацию?
— Сейчас определимся со снаряжением. Закажем его. И проведем ее. Каждая минута в этом мире для тебя опасна. Единственное… хм… инициация тут может закрепить некоторый эффект от пыльцы.
— В этом есть подвох?
— Никакого подвоха. Вполне вероятно, ты получишь маленькую крупицу искаженного дара.
Мужчина невольно прищурился.
Ощущение того, что эти двое что-то задумали, стало таким сильным, что жуть. Аж зуд какой-то появился по коже, который всегда у него возникал в моменты чрезвычайной опасности.
— Твои сомнения вполне справедливы. И мы бы рекомендовали тебе заглянуть к Совету Зара после перехода туда, — видя эти колебания, добавил владыка. — Чтобы они тебя проверили.
— Даже так?
— Конечно. Нам будет даже приятно их немного уязвить. Ведь они должны были тебя наградить, но не сделали этого. И дать меньше, чем мы, для них будет означать ударить в грязь лицом.
— Эти наградят. Конечно. Догонят и еще раз наградят, — буркнул Илья.
— Ну же. Не будь так скептичен. Ты ведь знаешь, что твоего обидчика Ану уже наказали? Впрочем, если ты опасаешься последствий, мы не будем проводить инициации. Выдадим тебе портальный артефакт и снаряжение. Вы примиритесь с Лилу. И ты отправишься с посольством в мир песков.
Илья поджал губы и прищурился.
— Я клянусь, ничего дурного мы не замыслили, — подняв руку, произнесла уже эта особа.
Опять скользкая формулировка.
Впрочем, выбора у него все равно особого не было. Кто знает, как оно там все сложится — в аномалии и после нее. Может, снова придется подаваться в бега. А инициация в адепты очевидным образом усилит его. Однако он все же уточнил:
— Я слышал, что инициация позволит использовать больше лакса.
— Мы бы рады тебе с ними помочь, но синих у нас нет. Синие лакса у нас просто невозможно сохранить: рассыпаются. Максимум, что мы можем сделать, — помочь тебе продублировать уже имеющиеся. И, если появится вкрапление другого таланта, дать тебе что-то подходящее.
— А что значит продублировать?
— Ты пользуешься лакса «Зов спящих», — вкрадчиво произнесла Лилу. — Он настроен сейчас на поддержание твоих зомби. В принципе, ты можешь получить еще несколько его дублей, в сброшенном состоянии. И развивать их иными вариантами. А потом использовать либо выборочно по ситуации, либо одновременно.
— Я бы посоветовал один «Зов» выделить для какого-нибудь ездового животного. Алгоритм настройки мы подскажем. Это распространенная практика. Жесткое ограничение количества призываемых сущностей позволяет его сделать очень живучим и крайне гибко развивать. Кататься же на этом смотрителе, конечно, весело, но неудобно, — добавил свои «пять копеек» владыка. — Этот скелет слабый, медленный и вообще малопригодный для этого.
— А сколько лакса я смогу иметь?
— Сейчас ты ученик двенадцатой ступени. При твоем размере скелета это пятнадцать любых лакса. Адептом ты станешь первой ступени и сможешь иметь их аж двадцать восемь. Но это не более чем задел на будущее. Нам нечем тебе тут помочь. Дублировать десятки вариантов одной лакса не лучшая стратегия.
— А их потом заменить нельзя?
— Это сложно и дорого. Поэтому стараются сразу с умом выбирать и развить их. Чем сильнее они развились, тем труднее. С какого-то момента так и вообще невозможно, ибо они срастаются с корневой печатью.