Снова увернулся.
— В жены не возьму! — вновь выдал Илья.
Она опешила.
— Да что ты такое несешь⁈
— Ты трусы бы одела, Марь Иванна. У тебя же вся любовь нараспашку, когда через меня прыгаешь.
— Чего⁈ — зависла она.
— Бордюр, — произнес Илья, накладывая «Черный ковер» ей под ноги.
Она, почуяв магию, ринулась вперед.
И…
Навернулась. Прямо вот так, глупо и неловко. Шаг ногой. Взмах крыльями и чуть ли не сальто…
Нормально ударить ее не имелось никакой возможности. Илья просто не доставал. Поэтому он попытался хотя бы наотмашь, но шлепнуть по спине или, если повезет, по попе.
Достал.
На пределе.
Чуть-чуть.
Чиркнул клинок по ее броне в районе поясницы.
Взмах крыльев.
И она уже шагах в пяти.
— Девушка, а девушка. Что вы ко мне привязались? Я вас на свидание не звал. Идите уже куда-нибудь. Хотя бы в бюро находок. Вам там самое место.
— От тебя пахнет домом Кира, — с отвращением процедила она.
— Потому что я там гостил. Вляпался в аномалию, вышел у них — в красном мире. Погостил. Они с Советом Зара договорились. Ну, я и пошел обратно — через аномалию. Прихватив их послов.
Она промолчала.
— Да и вообще — кто ты такая, чтобы тут права качать?
— Хочешь, чтобы я назвала тебе свое имя, дэв? — скривилась странная особа.
— Ты гонишь, что ли⁈ Я⁈ Дэв⁈ Ха-ха! Три раза!
Она не ответила.
Ее глаза вспыхнули каким-то жутким красным огнем. И эта особа ринулась вперед.
Как он почувствовал момент атаки — неясно. Однако где-то на уровне подсознания что-то щелкнуло, и он прыгнул. Вперед и вбок, с перекатом.
Над ним что-то свистнуло. С хлопком. И обдало прямо ощутимой воздушной волной. Такой крепкой — даже чуть отбросило. Илья все ж таки совершил перекат и поднялся на ноги, готовый продолжать дальше бой…
— Прекратите! Оба! — прозвучал громовой мужской голос откуда-то от дальней стены. Да так, что все вокруг затряслось и завибрировало.
Илья мельком туда глянул, думая, что это какая-то уловка, и замер. Там стоял некто весьма и весьма похожий на владыку Ашма-дэва. Поначалу ему даже показалось, что это он и есть. Только приглядевшись, понял: лицо другое. Да и глаза горят не красным, а золотым огнем.
Мгновение.
И удар!
Да такой, что снес Илью шагов на пять или даже шесть.
Он опустил глаза и уставился на копье, которое торчала у него из живота. Копье. Хотя у этой девки крылатой была коса. Да доспехи… их пробило так, словно бы их сделали из картона. Но ведь Илья их проверял. Копию кирасы. И просто не смог ее не только пробить, но и даже помять, сколько ни старался.
— Как⁈ КАК?!! — вспыхнула мысль в его голове.
Секунда.
И это оружие рывком из него выдернули.
А мужчина, пошатнувшись, медленно обернулся. И уставился на торжествующее лицо противницы.
Из живота уже хлестала кровь. Было больно. Очень. И силы покидали его с удивительной скоростью.
— Какая милашка, — буркнул Илья, вроде как заваливаясь в ее сторону. Но в последний момент он переставил ногу и ударил ее копьем, которое все еще держал в руке.
Резко.
Быстро.
Коротким снизу вверх.
Вложив всего себя из последних сил.
Но… в самый последний момент эта особа сумела чуть-чуть сместиться, видимо, почувствовав угрозу. Поэтому клинок копья вспорол ей лицо по касательной. Хотя еще бы два-три пальца левее, и…
Взмах крыльев.
И эта особа уже шагах в семи.
— Алисия! — вновь рявкнул громовой голос крылатого мужчины. — СТОЯТЬ!
— Это дэв дома Кира!
— Ты видишь метку дома? Ее нет!
— Но я чувствую запах Кира!
— Ты будешь наказана, — ледяным тоном произнес этот здоровяк.
— ЧТО⁈ Из-за этой твари⁈
— Из-за того, что ты нарушила мой прямой приказ. Из-за того, что повелась на поводу у владыки красного мира, который благодаря тебе просто использовал нас.
— Но…
— Уходим! Немедленно! — рявкнул этот здоровяк, и обе фигуры исчезли в столбах света.
Илье же до них не было дела.
Он скрючился на камнях и медленно умирал, весь поглощенный своей болью. К нему уже бежала его белая зомби-дева, но ее сил точно не хватит залечить такую рану…
Эпилог
С холодом, растекающимся по телу, ушла боль.
И пришел покой.
Сонливость.
Слабость.
Илья закрыл глаза и стал медленно проваливаться в небытие, испытывая при этом странное удовлетворение. Там, у аномалии, его не зря накрыло волной паранойи. Вон — какое-то пернатое создание опознало в нем дэва. Да еще и какого-то дома Кира, вероятно, как-то связанного с городом, который мужчина посещал в красном мире.