— Должен быть. Сейчас посмотрю.
Некромаг приблизился, а тошноты не появлялось. Это не мой сородич! Пухлый, рыхлый… больной? Да быть такого не может! Машинально протянула полоску, и вся напряглась в ожидании — что за подделка?
Он взял и, как положено, наклеил на палец.
— Давайте пройдемся до стоянки такси, там открыто и не так людно.
— Вы кто? Почему я должна идти с вами?
— Понимаю, простите… я докажу.
Нервно оглядевшись, мужчина аккуратно подлез ногтем под манжет рубашки и сам себя царапнул. Я стояла, как каменная, и не сводила глаз с прикрытого от боковых взглядов места. Через минуты царапина затянулась.
— Хорошо. Идемте на стоянку.
Уже на воздухе, мужчина на всякий случай еще раз осмотрелся, и после шепнул:
— Вы слышали о Спасительнице?
— Да.
— Знаете, где ее можно найти?
Покачав головой, увидела, как потухла надежда в глазах. Если это настоящий некромаг, то он не старый, половозрелый, и его организм не мог расстроиться по гормональной болезни, чтобы убить мужские гормоны и так разнести вес. Какое еще объяснение может быть, что меня от него не тошнило, и наоборот!
— Что с вами случилось?
— Извините, что побеспокоил…
— Если я не могу помочь со Спасительницей, еще не значит, что я вообще не могу помочь. Что с вами?
Он оглядел меня с ног до головы, поморщился, а я попыталась угадать отчего:
— Да, я не мужчина. Вас стесняет деликатность проблемы, какой не поделишься с женщиной? Бросьте, плевать на пол, смотрите на меня как на ту, что поймет по общности рода.
— Хоть бы постарше…
— Мне тридцать три. Юг плюс восток и выгляжу молодо. Рассказывайте, иначе еще долго будете искать в столице подходящего некромага.
Он нехотя, но кивнул:
— Это правда. Я приехал неделю назад по следу слухов, и за каждый день, что я оставлял знаки, вы первая, кто откликнулся. Наших в столице совсем нет? Или я чего-то не знаю?
— С той же проблемой столкнулась.
Мужчина не отказался сразу, но и не разговорился. Тяжесть беды давила язык, и пришлось далеко уйти гулять в молчании. Выбрались от центра на пешеходную короткую улицу и только на ее конце, на площадке со статуей, некромаг сказал первое:
— Я и мой отец много лет назад попались сектантам… Его жестоко убили, а со мной… со мной провели особый… ритуал и… Мне было тринадцать.
От нервов у мужчины стал дрожать подбородок, он сухо сглатывал слюну и старательно уводил глаза от моего лица. Я, еще раз оглядев рыхлую фигуру, тихо и с состраданием спросила:
— Они вас… оскопили?
Не кивок, а судорога. И мужчина опять надолго замолк.
Это все объясняло… Регенерат не спасение от всего — восстановить то, что было отделено от тела таким кардинальным образом, невозможно. Отрежут руку-ногу, назад не вырастет… Великий Морс, чего же он ждал от Спасительницы, чуда?
— Когда узнал, что появилась особая некромага, умеющая творить невозможное, оставил все и приехал. Я западник, с самого края. Понимаю, что нереально думать о спасении для себя, но… знаете, как раковые больные на последней стадии, хватаясь за призрачный шанс, верят во все… мне нечего терять. Жизнь и свободу? И то, и то не слишком ценно с моей… болезнью.
— Как вам удалось сбежать от секты?
— С трудом. Едва не поймали обратно, но я… кинулся со скалы, в водопад и на камни. Думал, если убьюсь, то тоже выход. А вода снесла далеко, покалеченного, но живого, и я десять дней…
Во мне все так отозвалось болью, что некромагу полегчало. Он не ждал понимания, но по моему лицу прочел, когда посмотрел, что я знаю каково это.
— Вы тоже попадали?
— Авария на мотоцикле, давно. Отползла, и ради спасения от скорой и Инквиза кувыркнулась с обрыва. Думала точно также — лучше смерть, чем плен. Семь дней у ручья, в муках.
Мы улыбнулись друг другу по-родственному, обменявшись горечью памяти. Но нервы мужчину не отпустили, признание не успокоило. Само только слово «секта» вызывало тряску от ненависти. Я сказала:
— Моего отца тоже убили они…
Некромаг внезапно вздрогнул и уставился мне за спину. Коротко обернувшись, заметила двух патрульных.
— Успокойтесь. Они не подойдут, если не будете…
Но поздно. Предыдущий разговор «развинтил» его, и собраться сейчас сил не оказалось. Некромаг еще больше затрясся, забегал глазами, дернулся, как будто хотел сорваться с места, и тем как раз привлек внимание. Я впритык на патруль не смотрела, держала на периферии. Даже постаралась закрыть фигуру мужчины своим телом, но где его габариты, и где мои…
— Как вас зовут? Быстро!