Лохматое чудище издало пронзительный крик, разлетевшийся по всей пещере, Фай призвал духовное оружие, и когда существо набросилось на него, то в него врезалось множество осколков, которые начали вращаться, превращая его шею с головой в неразличимое месиво. После чего существо упало, но не умерло, а некромант увидел сквозь стену как в его сторону бежит множество таких же чудищ.
Сверху послышался знакомый надменный голос Нолана:
— Я ждал этого момента, когда мы сможем сразиться. Нэлия рассказала мне, что ты силён, но я покажу тебе, насколько ты далёк от моего умения и таланта.
Однако Фай пропустил всё это высокомерное представление мимо ушей и составлял в этот момент дальнейший план действий.
— Забирайся сюда, и давай сойдёмся в честной схватке, не на жизнь, а насмерть.
К этому моменту из проходов снизу выбежало множество чудищ, а Фай полностью продумал план убийства. Он начал подниматься вверх, прыгая с платформы на платформу, попутно достав ритуальный кинжал и окропив его своей кровью.
Нолан с Нэлией подумали, что Фай сейчас запрыгнет к ним, поэтому отошли от края, но у некроманта был совершенно иной замысел. Он выкинул кинжал в сторону так, чтобы тот упал позади его противников, после чего прыгнул под мостом и, пролетая мимо, запустил в него разрушительную кинетическую волну, которая разрушила мост. После этого неожиданного действия Фай приземлился на безопасную платформу, находящуюся рядом.
Нэлия успела вовремя усилить своё тело и прыгнуть на соседнюю платформу, попутно выхватив рукоять из которой в две стороны материализовались полупрозрачные плечи лука синего цвета, между которыми натянулась тетива.
Нолан, рассчитывавший на честный поединок даже и подумать не мог, что противник поступит так бесчестно, поэтому стал падать вниз, успев лишь облачить себя в ледяной шар, защищавший его со всех сторон от атак.
Некромант предвидел такой исход и сразу же запустил в него прозрачную энергетическую субстанцию магии смерти, которая, долетев до Нолана, умертвила клетки его тела в районе груди, шеи и головы, минуя ледяное препятствие. Шар Нолана пропал, а его мёртвое тело стало и дальше падать вниз, где множество худощавых чудовищ поедали труп своего собрата и рвали друг друга на части.
Тем временем в Фая полетело три ледяные стрелы, которые, по всей видимости, сами наводились на цель. Однако из-за нечеловеческой реакции Фая, он с лёгкостью успел отразить их духовным оружием.
— Брат! — эмоционально выкрикнула Нэлия и выстрелила в некроманта огненным градом из своего магического лука, который стал оранжевого цвета.
Фай сделал резкий прыжок на другую платформу, увернувшись от града, а затем громко крикнул:
— Остановись! Это я, Нолан!
Нэлия пришла в замешательство и прекратила стрелять, а Фай, используя телекинез, медленно начал подтягивать к ней со спины свой выброшенный кинжал. В это же время он продолжил словами вводить девушку в заблуждение, имитируя эмоции в голосе и на лице:
— Это всё какая-то злая магия некроманта! Он наверно что-то сделал с тобой, и ты видишь во мне противника. Но это не так! Сам же он где-то спрятался и наслаждается тем, что мы друг друга убиваем!
— Что?! Я прямо сейчас вижу своего брата, лежащего внизу на платформе!
— Это иллюзия. Спроси меня о чём-нибудь, что могу знать только я, и тебе всё сразу станет ясно!
Слова Фая заставили Нэлию сильно засомневаться в происходящем. Она только сформулировала вопрос о своём детстве, как ей в поясницу прилетел злосчастный кинжал, облитый кровью некроманта.
Девушка крикнула от боли, но на всякий случай отпрыгнула на соседнюю платформу и развернулась назад. Однако ничего там не обнаружила. После чего развернулась на Фая и поняла, что больше не управляет своим телом.
Некромант перепрыгнул к ней на платформу, а в лице девушки читалось полнейшее непонимание, когда она увидела, что некромант снова смотрит на неё тем же пронзительным и холодным взглядом, что и всегда.
— Ты, обманул… меня… — с трудом произнесла Нэлия.
— Против тебя я ничего не имею, но ты можешь стать мне помехой в этом испытании. Прощай, — добавил в конце некромант и заставил кровь внутри Нэлии пробить её шейные артерии и быстрыми темпами вытечь наружу.
Девушка, являющаяся последним живым участником, кроме Фая, несколько секунд ещё была в сознании, но затем она прикрыла глаза, потеряв сознание, и вскоре умерла.
Некромант небрежно вытащил из её поясницы кинжал, очистил от крови и положил его в ножны, после чего стал прыжками забираться всё выше и выше, останавливаясь только для того, чтобы переждать приступы.
Спустя несколько минут Фай добрался до открытого плато, возвышающегося над кучевыми облаками и являющегося вершиной горы. Оно умиротворённо освещалось красными лучами Солнца.
По краям плато было ограждено высоким бесцветным барьером, который под прямым углом переходил в протяжённый потолок. Сверху на нём стояла королева и все остальные родственники участников испытания, а рядом с ними находился закрытый портал.
В центре плато росло красивое невысокое белое дерево с болотисто-зелёной сияющей листвой, внутри которого что-то громко пульсировало.
Около дерева стояла магическая клетка, а в ней спокойно сидело чудище, похожее внешне на тех худощавых, что были чуть ниже. Его рост достигал примерно четырёх метров. Всё тело было покрыто защитной ледяной коркой, а вокруг него струились снежные воздушные потоки. Но каким бы ужасающем это существо не казалось, оно, по всей видимости, не могло выбраться из заточения.
Фай выглядел крайне уставшим и измученным, но он уверенно шагнул на плато и предстал перед королевой с её приближёнными, которые прибывали в крайнем недовольстве.
Спустя пару секунд Фай хладнокровно молвил:
— Сюда больше никто не придёт, можете выпускать каннибала из клетки.
— Твоё поведение на испытании было абсолютно бесчестным и аморальным, — презрительно заявила Юнона. — Это лишний раз доказывает то, что чужакам, а уж тем более магам запретных школ не место в нашем королевстве.
— Я не нарушил ни одного правила, даже учитывая неравные условия в которые ты меня поместила, — враждебно произнёс Фай. — Так что меньше слов, а просто открой клетку.
— Да будет так. Это чудище рассчитано на целую команду, поэтому ты вырыл себе могилу своими же руками. А теперь, надеюсь, такая мерзость, как ты, умрёт в муках, сожалея о содеянном, — заявила Юнона и сняла магический замок на клетке.
Фай сразу же призвал духовное оружие, наложил проклятие на чудище, которое замедляло работу его магического ядра, после чего вдобавок запустил в него болезнь, которая успешно попала в его организм и стала размягчать его мышцы, кожу и кости на стыке затылка и шейных позвонков. После этого он стал вести в голове отсчёт до момента, когда плоть на затылке достаточно размягчится для того, чтобы её можно было пробить.
Чудище тем временем осознало, что клетка открылась, вышло из неё и с рёвом понеслось к некроманту.
Фай чувствовал, что магия крови сильно утомила его тело и высокоуровневые заклятия могут привести к скорому приступу, поэтому вновь достал кинжал и смазал его своей кровью, после чего подкинул вверх и поймал его телекинезом.
К этому моменту к нему уже подбежало чудище и занесло над ним правую руку для удара. Фай сделал диагональный быстрый рывок под удар. Когда удар дошёл до земли, от него вперёд стало вылезать множество коротких шипов, которые могли быть больше, если бы не проклятие.
Затем чудище сразу же попыталось достать рядом стоящего некроманта той же самой рукой, но тот ловко перепрыгнул через него, уйдя от руки, расколол духовным оружием в полёте лёд на затылке чудища и приземлился с другой стороны, немного покрывшись коркой льда от ледяного воздуха вокруг существа.