Он пару секунд помолчал, а затем икнул — хм, он что, в самом деле пьян?! — и ответил:
— Да пошли вы… это он, однорукий. У него две руки, но левую он вообще не использует. При мне расплатился чисто правой. Протез или иллюзия… А может, всё вместе.
Олег мысленно чертыхнулся. Вот на что он смотрел в магазине!..
Глава 42 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Дедуктивный метод
— Этот идиот упустил его, — безнадёжно вздохнула Алина, вешая трубку. — Дали ему простое задание — прикинуться провинциальным алкашом, то есть, тем, кем он и является на самом деле, и выяснить, куда он направляется…
— Погоди, — Кирилл нахмурился. — Погоди, Алина. Антон, конечно, провинциальный алкаш, но все мы знаем: задание он выполнит даже в пьяном вусмерть состоянии. Поэтому мы его, собственно, и послалил.
— Мы его послали потому, что ты засветился в роли Горгаза, — заметила Юля, барабаня пальцами по клавиатуре. — Не понимаю. У ДМК мало рядовых сотрудников на такое задание, как проникнуть в его квартиру и установить жучок?
— Оперативный отряд должен действовать самостоятельно, не привлекая сторонних лиц, — процитировал Кирилл. — Исключения возможны в том случае, если существует серьёзная опасность для мирного населения… а её пока не видно.
— Ладно, — Юля не стала спорить. — Так почему ты думаешь, что он не виноват в провале?
— Помнишь то видео? — Кирилл сел на стул. — Когда наш искомый просто… ну, не знаю, заставил наши мозги не воспринимать его, или что это было?
— Думаешь, сейчас произошло то же самое? — Алина задумалась. — Но зачем бы ему прятаться сейчас? Он стал бы прятаться, только если бы узнал о слежке, а как он мог о ней узнать? Антон слишком явно на него пялился?
— Если бы он был девочкой, вот тогда бы Антон на него пялился, — отмахнулась Юля. — А сейчас у нас три варианта. Первый: Антон всё же лоханулся и упустил наблюдаемого субъекта. Второй: Антон чем-то выдал себя, и тот задействовал свою способность. Третье: мы чего-то не знаем о нашем субъекте.
— Для того и следим, чтобы узнать, — проворчал Кирилл.
Юля ещё раз пробежалась пальцами по клавиатуре — и, наконец, выдала на большой экран карту местности.
— Вот Антон, — указала она, активируя маячок. — А вон наш однорукий… местоположение, конечно. Приблизительное, но…
— Да они же в трёх шагах друг от друга, — удивилась Алина. — Я начинаю думать, что Кирилл прав. Если только этот Олег Бурнов не чемпион по пряткам, то это способность.
Она встала и поглядела на отряд.
— Следим за ним и дальше через карту, а я пока позвоню Антону и сообщу, что делать дальше. Пускай подождёт немного и направится следом. Может, Бурнов расслабится и отключит маскировку…
Дверь рабочего помещения распахнулась, и внутрь торопливо зашёл Малик.
— Ну? — обернулась на него Алина. — Нарыл что-нибудь интересное?
— Вы будете смеяться, но да, — кивнул Малик. — Опросил всех вербовщиков, побывавших вчера во Вратах в школе, кроме одного.
— Потому что?.. — Кирилл посмотрел на него вопросительно.
— Потому что он пропал.
— В смысле, мёртв?
— В смысле, никто не знает точно, — Малик подошёл к кофе-аппарату и нажал на кнопку. — Вербовщики семи гильдий вошли в те Врата. Один почти сразу же решил выйти обратно, остальные разбились по двое и пошли проверять коридоры Врат, искать, по какому пути направится Орлов.
Он отхлебнул кофе и зашипел — тот был слишком горячим.
— Пятеро, — продолжил он, — не видели ничего необычного. Врата как Врата… кстати, опять зомби в качестве монстров, но это само по себе ничего не значит. Единственным необычным моментом они назвали невероятные силу и везение самого Орлова, но он всё-таки S-ранг, и это тоже возможно.
— А шестой пропал? — Алина отложила планшет на стол и подошла поближе.
— Всё ещё интереснее. Клан Гвина, слышали? Их вербовщик вызвал подмогу, и туда вскоре пришёл целый отряд. И они всей толпой направились по одному из коридоров.
— С ними был кто-то ещё? — нахмурился Кирилл.
— Не-а. Вербовщик Семарглов сказал, они ему нахамили и поставили условия: или он подчиняется им беспрекословно, или пусть валит с их дороги. Он и выбрал второе.
— Продолжай, — Алина неосознанно барабанила пальцами по столешнице.
— Продолжать особо нечего, — Малик сделал ещё глоток, но уже осторожнее. — Гвины молчат, как партизаны. Но там кое-что попало на камеры, когда они выходили. Картина получается следующая: у них ранили бойца, они отправили вербовщика вместе с ним обратно наружу. Из Врат ни тот, ни другой, не выходил, и тела тоже не были найдены.
— А почему отправили только с одним сопровождающим? — удивилась Юля. — Обычно же минимум двое вытаскивают раненого.
— Спроси у них, — пожал плечами Малик. — Нет, серьёзно, спроси — там у них была какая-то заминка… Вот, глядите.
Он выложил на стол диск.
— Привет от одного из телеканалов, что снимали возвращение из Врат, — пояснил он. — Промотайте до тридцатой минуты и ждите.
Кирилл подцепил диск и вставил его в один из свободных ноутбуков. Запустив видео, он промотал его до указанной точки.
«Пропустите! Хотя погодите, кто вышел до нас?» — раздалось из динамиков.
«Новичок, Илья Орлов. Вместе с ним отряд клана Расхитителей Гробниц. Ещё вышли вербовщики остальных кланов…»
«А наш? Наш вербовщик, и с ним ещё двое, один раненный, а другой…»
«Раненных не выходило».
— Стоп! — Алина вскочила. — Так что же ты голову морочишь? С ним пошло двое, но почему этот тип запнулся?
— Я сам ещё не смотрел это видео — негде было, — извиняющимся тоном произнёс Малик. — Всё, что знал — со слов оператора… видимо, тот неправильно запомнил.
— Да плевать… — Алина пересекла комнату. — Промотайте назад. Нужно сосчитать, сколько бойцов вышло из Врат! Отряд клана Гвина, естественно.
— И уточнить у свидетелей, сколько их туда вошло, — кивнул Кирилл. — Заминка может быть просто заминкой, а может быть…
— Пропало — двое, — ошарашенно пробормотал Малик. — Это я точно могу сказать… Мне мало чего удалось выбить из Гвинов, но то, что у них вчера двое пропавших, они сказали чётко.
— А к чему вся эта секретность? — удивилась Юля. — Боятся своего позора — или же этот третий был кем-то… о ком не должны узнать?
— Или он был кем-то, кого мы ищем, — хмуро ответила Алина. — Давайте на секунду предположим, что это наш Олег Бурнов. Если он может отводить глаза и может создавать иллюзию отрубленной руки, может ли он и выдать себя за другого?
— Думаю, да, — подтвердил Кирилл. — Как Убийца говорю, это способности одного вида.
— Значит, он легко мог войти во Врата — это объясняет, куда он делся с радаров — и увести этих двоих с собой, а оставшись с ними наедине — прикончить или переместить куда-то.
— Не хватает только одного, — заметил Малик. — Как в хороших детективах, у убийцы всегда должен быть мотив.
— Стоп! — Алина подняла обе руки. — Мы же исходим из того, что в тело Бурнова вселился какой-то монстр, управляющий им! Думаю, настоящий Бурнов давно мёртв, а существо просто умело имитирует его личность на людях…
— Думаешь, монстру не нужны мотивы? — задумался Малик. — Нельзя исходить из неподтверждённой версии, сама знаешь. Будем держать её в голове — вместе с остальными.
— Ладно, ты прав, — согласилась Алина. — И что у нас по мотиву?
— А ничего, — Малик пожал плечами. — Не знаю уж, своим мозгом Бурнов думает, или за него всё решает чудовище из Врат, но пока единственные жертвы рядом с ним — это те двое, плюс пара раненных солдат, зачищавших Врата на базе.
— То есть, он действует осознанно, не убивает всех подряд, а как-то выбирает своих жертв, — поддержала его Юля. — И тут мы возвращается к вопросу, который я задала ещё вчера: а как он потерял руку?
— Пока не знаем, — сосредоточенно проговорила Алина. — Знаем только, что это произошло совсем недавно… буквально за день или два до начала всех аномалий. Что бы не послужило причиной всей свистопляски — это же событие и лишило его руки.