Пользуясь передышкой, Олег метнулся к отброшенному мечу; тварь, насаженная на него, уже сдохла, и теперь можно было спокойно снять её…
Или нет. Самый первый из ящеров, тот, которому Олег разрезал крыло, по-прежнему был в строю. Он не мог взлететь, раненая конечность рваной тряпкой волочилась по земле, но он весьма быстро бежал на Олега, щёлкая своим клювом.
— И тебе тоже минералки? — огрызнулся Олег. — Получай, сволочь! Знал бы — прихватил бы с собой заранее полный холодильник льда!
Минералки надолго не хватит. Пока второй ящер орал в клубах пара, Олег убрал её в инвентарь (пока не нагрелась и не потеряла всю свою полезность) и подобрал меч.
Так убивать ящеров было куда легче — они почти не сопротивлялись, а рубилась их шкура намного спокойней, чем твёрдые панцири. Первому — однокрылому — Олег просто снёс голову с одного удара; второй, уже немного отошедший от порции ледяной воды, пытался увернуться, но второй удар всё же добил его.
Готово. Олег тяжело дышал. Может, вернуться на пляж? Крабы, по крайней мере, не летали и не пытались дышать на него огнём. Да, они вцеплялись ему в ноги, но…
Нет. Если убегать от врагов 12 уровня — то как продвинешься дальше? Несмотря на всю боль и усталость, Олег чувствовал некий азарт, который и заставлял его продолжать делать всё это. Кто он сейчас? Никто. Однорукий калека, имеющий не силу, а только лишь потенциал силы.
А если он станет кем-то? Вот то-то же. Нужно не скулить от обожжённой ноги, а продолжать драться.
Во всяком случае, его раны не накапливались — а если и накапливались, то медленнее, чем у других Искателей, не способных на самоисцеление. Поглощённые души птеродактилей уменьшили боль, и Олег двинулся дальше.
На этот раз он не забывал смотреть и наверх. Эти твари не появились из ниоткуда — они слетели с верхушек деревьев! Значит, и новые тоже будут находиться там.
…прохождение этих Врат затянулось часа на три. Кроме воздушных динозавров, здесь ещё были и обычные, наземные; в каких-то местах водились гигантские (вдвое больше тех же крабов) насекомые, умирающие с одного-двух ударов, но очень вёрткие и притом больно жалящие, да и вообще местная фауна отличалась разнообразием.
«Я раньше думал, что во Вратах обычно обитает один или два вида монстров, а не целый зоопарк», — осматривая не до конца залеченную рану на руке, поделился с Владом Олег.
[Во Вратах может быть что угодно и кто угодно. Врата ведут в иные реальности, а Мультивселенная бесконечна.]
— Бесконечна? — Олег огляделся по сторонам. — Тогда странно, что никто не видел совсем уж диких монстров. Все они похожи на гуманоидов или животных…
[Если тебе что-то это скажет, то чем ближе расположен к вам план реальности по десятимерной оси, тем больше шанс открытия Врат в него.]
— Ты прав, — буркнул Олег. — Мне это ничего не скажет! Но я рад, что мне не придётся отбивать атаку ходячих табуреток или летающих сгустков глаз и зубов.
[Маленький шанс — не то же самое, что отсутствие шансов. Не торопи события.]
Олег не ответил, потому что именно в этот момент заметил очередную тройку динозавров. Жаркий «затерянный мир» был агрессивен, как и всегда; динозавры тоже заметили его — и устремились вперёд.
У этих были короткие ноги, массивное тело и длинные шея и хвост. «Разве они не травоядные?» — пронеслось в голове у Олега. Впрочем, как разница — а почему бы травоядным тварям не желать убить его?
Одно хорошо — среди всех, кто ему пока попадался, до сих пор не встречалось по-настоящему гигантских тварей. Таких, которые превышали бы в человека в пять, десять или сто раз. Наверное, их и не должно было быть во Вратах Е-ранга.
Тем не менее, Олег уже по опыту знал, что эти особи — крайне твёрдошкурые, даже по сравнению с крабиками, и справиться с ними будет нелегко. Он выставил свой меч остриём вперёд…
И вдруг монстры, несущиеся на него со скоростью локомотива, будто врезались в невидимую стену. Тряся головой от боли, один из динозавров отступил; остальные двое таранили барьер… а Олег ничего не понимал.
«Что сейчас произошло?»
[Это я остановил их,] — раздался голос Влада. — [Только что кто-то вошёл в эти Врата.]
«Что?!»
[Я знаю не больше твоего, но это так. Высокоуровневые охотники. Когда они приблизятся, я смогу сказать точнее…]
«Когда они приблизятся, будет поздно!» — заявил Олег. — «Сколько их там?»
[Двадцати не наберётся. Трое.]
Чёрт… Отвод глаз совершенно бесполезен.
[Тебе нужно выбираться отсюда,] — сообщил Влад.
«Знаю… ты можешь создать второй выход, как тогда?»
[Не могу. Тогда всё происходило в мной же созданных Вратах, а эти я не создавал.]
Гадство. Олег понял, что придётся попотеть.
Глава 49 — Новая слежка
«Это точно они», — с полной уверенностью заявил Олег. — «Больше некому».
Они с Владом забрались на невесть сколько километров от города, в давным-давно разорённую деревню, вход во Врата был также надёжно укрыт… И тем не менее, сейчас кто-то его находит.
[Ты о тех Искателях SS-ранга, которых мы видели с утра?]
«О них, о ком же ещё», — Олег поёжился. — «Кажется, ты серьёзно недооценил возможности вычислительной техники, которую создают жалкие смертные».
[Невозможно. Они не могли найти Врата. А вот наткнуться на них в поисках тебя — вполне могли.]
«Ага! А откуда они узнали, где меня искать?»
[А откуда они вообще узнали о твоём существовании? Если тебе интересен ответ, ты всегда можешь пойти и спросить у них.]
Ну, да, конечно… как объяснишь древнему сверхсуществу из иных миров, что в современном мире всё отцифровано, оцеплено камерами слежения и полностью подконтрольно государству и правящим кланам? Даже если при нём произойдёт настоящее чудо, созданное с помощью техники, Влад всё равно будет считать, будто люди лишь жалкие букашки в сравнении с ним.
Насколько он прав?
Олег не успел развить эту мысль — Система выставила перед ним новые таблички.
[Вы получили квест «Побег». Отказ от квеста невозможен.]
[Цель квеста: отдалиться от врага на безопасное расстояние (не менее 10 километров.]
[Штраф за провал: отсутствует.]
[Награда: 10000 очков навыка «Мимикрия».]
— Щедро, — пробормотал Олег себе под нос.
[Вполне адекватно за то, чтобы улизнуть от Искателей такого ранга,] — заметил Владыка. Ну, да, действительно… Олег хотел что-то ответить ему, но дополнительная табличка перебила его.
[На вас наложен эффект «Обострённое восприятие». Вы будете видеть расстояние и направление, в котором находятся указанные квестом враги.]
Ага, а вот это ценно. Перед глазами у Олега опять запестрило свечение — такое же, какое вело его сюда, только на этот раз ему нужно было, наоборот, избегать его всеми силами.
— Монстры не помешают? — уточнил он на всякий случай. Конечно, Владыка заблокировал тех трёх динозавров, но кто знает…
[Не помешают. Я не могу контролировать тварей из этих Врат, но могу попытаться направить их в сторону Искателей, блокируя иные пути.]
— Бесполезно… — Олег затравленно оглядывался по сторонам. — Это же двойные эски. Ты всерьёз думаешь, что монстры Е-ранга с первого по пятнадцатый уровень для них чем-то могут быть опаснее муравья?
Он хлопнул себя по лбу.
— Невидимые стены! Может быть, ты лучше заблокируешь ими самих преследователей?
[Не получится — это возможно только с монстрами. Искатели — уроженцы мира, в который выводят Врата, на них блок не подействует.]
Олег снова не понял причин, по которой технологии вдруг перестанут работать, но решил не спорить. Влад сказал, что будет так — значит, будет так.
«Рядом с выходом из Врат есть хоть один из них?» — уточнил он.
[Нет. Они разделились по одному и быстро прочёсывают побережье, почти дошли до леса,] — сообщил Владыка. — [Кажется, у них нет ни малейшего понятия, где искать тебя здесь, но территория хорошо проглядывается.]
«Это плохо», — Олег шёл туда, где свечение было наименее ярким. Хм, а что, если он сейчас идёт в сторону, противоположную от выхода? Как долго он сможет наматывать тут круги, прежде, чем его найдут? — «Потому что не думаю, что эти ребята идиоты».