— Меня больше напрягает другое, — продолжал паниковать все тот же воин, — Как бы мы не столкнулись с терракотовой армией? У многих народов была традиция хоронить с правителем и его воинов…
— Ага! А вместе с тем ещё и жен, да любовниц вместе с ним хоронили. Так что можем поискать ещё и их, — заржал кто-то, — Мало ли, вдруг хорошо сохранились. Хе-хе.
— Все враги, которых мы встречали, были порождениями тьмы… Может, это сила босса? Того, кто погребен в этом месте?
Если присмотрется, то темный туман, воплощавший всех тех скелетов, истекал из-под крышки саркофага посреди зала. Сейчас он был настолько густой, что никакой свет не мог рассеять его.
— Знаете, а ведь правда. Похоже, источник того странного явления прямо перед нами…
“Это выглядит немного опасно…” — пронеслось буквально у каждого в голове.
— А может, мы быстро свинтим отсюда? Если честно, не очень хочется сражаться со штукой, что может бесконечно воплощать монстров…
— Это ты про Врата говоришь? — рассмеялся самый смелый, — У нас работа заключается в противостоянии явлению, бесконечно воплощающем агрессивных тварей.
— Да, но… Одно дело изученное явление, с ограниченным спектром возможностей, а другое — неизвестный босс.
— Вообще, может стоит вызвать в подмогу высокорангового Искателя?
— Да, но тогда придется делится с гильдией, к которой он принадлежит. А нам вообще тогда может ничего и не достатся.
— К тому же, с нами Анна! У нее ранг B, так что уж точно справимся.
Андрей нервно рассмеялся, но ничего не сказал. Зачем ребятам знать, что подземелье вовсе не ранга С? Только лишних переживаний добавит.
Поэтому он произнес:
— Угрозы пока нет, кто нам мешает вынести всё, что сможем? Как говорится, не буди лихо, пока тихо. Нам совсем не обязательно сражаться с боссом.
— Да, давайте загребём, сколько можем, — согласно закивал смелый, — Судя по всему, тут денег не на один заход. Пришли — ушли, работы минимум на неделю!
На кону стояло слишком многое. И все были готов рискнуть.
— Так и поступим, — объявил лидер, — Сейчас набиваем карманы самым ценным и уходим. Вернёмся уже с транспортом. И да, каждому принадлежит то, что он выберет и вынесет.
С этим все согласились и разбрелись по залу, каждый присматривая себе куш посмачнее.
Единственным, кто был вне понимания ситуации — это Олег. Ему казалось… Он ведь может претендовать на равную долю, не так ли? Если все пройдет гладко, то все его проблемы решатся. Он не только рассчитается со всеми долгами, но еще и сможет оплатить образование себе и своей сестре.
Впрочем, раз всё так хорошо пошло с самого начала, то почему бы и не продолжить идти по пути Искателя? Только уже не рассчитывать на жизнь третьесортного авантюриста, а пройти качественную подготовку в военной академии, стать элитой… Эти деньги позволят ему прорваться в светлое будущее.
— Парень, будь добр, понеси-ка вот это! — в то время, пока Олег находился в мечтаниях, один из искателей всучил ему два клинка, — И вот это.
— О! И мое возьми, — тут же подсуетился другой, взваливая на паренька дополнительную ношу.
Олег остался хлопать глазами, заваленный чужим барахлом. Они что, нашли тягловую лошадь? Впрочем, учитывая его изначальные обязанности, таковой он и является.
“Если всё так пойдет, то я себе ничего не смогу взять,” — хмуро прикинул парень.
Он уже стал присматривать угол, куда бы скинуть чужое барахло и затариться своим, как раздался суровый голос лидера.
— Чем-то недоволен? — Андрей ловко определил планы парня, словно у него было написано все на лице, — Ты был нанят носильщиком, так что выполняй свою роль.
— Но… как мне тогда нести своё?
— Какое “твое”? — сузил взгляд Андрей, — Молоко на губах не обсохло.
— Вообще-то, — влез в разговор старик Самуил, — Меня тоже волнует этот вопрос. А то нам вроде бы тоже равная доля причитается, не так ли?
— Изначально вы — носильщики, так что будьте добры таскать наши вещи. Ну а всё, что вы возьмете сверху — конечно же, ваше, — ухмыльнулся лидер.
Олег и Самуил переглянулись. Кажется, их доля будет совсем не равной остальным.
— Если вас что-то не устраивает — можете уходить прямо сейчас.
Не дожидаясь их ответа, Андрей развернулся и направился к как раз приглянувшемуся ему мечу.
— Вот же п*др*ла малолетняя, — сплюнул Самуил, — За кого он нас принимает?
Пока все находились в эйфории и обмазывались богатством, Олег чувствовал напряжение. Наверное, это случилось лишь благодаря тому, что обида подавила алчность.
Что-то не так. Он присмотрелся к саркофагу. Та тьма, что тянулась из гроба и стелилась по полу, теперь истекала куда интенсивнее. Но что страшнее — она начинала обволакивать тела предавшихся разграблению Охотников!
Он толкнул Самуила, что как раз думал, какого барахла он мог бы себе всё же прикарманить, и воскликнул:
— Эй, старик… здесь что-то неладное!
Глава 6 — Капля Его силы
— Что? — Самуил не сразу сообразил, о чём говорит парень, — Чего ты кипишуешь?
— Старик, посмотри на свои ноги!
Опустив взгляд вниз, старик охнул. Тёмные дымные щупальца оплели его щиколотки, ползли вдоль икр и почти уже достигали бёдер.
— Путы Тьмы! — закричал старик, — Этот туман накидывает дебаффы! Командир!
Андрей, в тот момент передававшийся экстазу обогащения, передёрнулся. Коротко посмотрел на старика, на его ноги, затем на свои. В его голове словно что-то щёлкнуло, отчего взгляд посветлел.
Встряхнув головой, глава отряда прокричал:
— Пудримся, живо! — заорал он так, что едва не перешел на хрип, — На ноги!
Дорогостоящий и обязательный расходник, так называемая “пудра”. Это антимагическая пыль, позволяющая рассеивать воплощенную магию. Несмотря на слова Андрея, ею вовсе не нужно пудрится. Достаточно просто распылить в воздухе, чтобы рассеять объемную магическую структуру. Как, например, эти теневые щупальца.
Сообразили все, быстро доставая пузырек с этой алхимической дрянью. Сыпанули, словно соль, себе под ноги, обдав тёмные путы белым порошком.
Плотные чёрные жгуты потеряли свою форму и рассыпались кусками. Вот только тьма, откуда они брали начало, всё так же и оставалась нетронутой. Откуда на место старых щупалец тут же поползли новые.
Видя отсутствие результата, Андрей выдал следующий приказ:
— Эмиль! Сдохни, но долбани Вспышкой! Иначе сдохнем все мы, — пока он видел лишь одну слабость этой темноты — свет.
Лицо толстого мага скривилось. Поддерживать уровень освещения и так было непростой задачей, ведь запасы энергии утекали, словно вода, выкачиваемая насосом. А теперь ещё и это. Ему может не хватить запасов маны.
Прикинув, он почти решил раскошелится на один из своих магических накопителей. Если он разрушит его, то остаточной энергии как раз хватит на очень, ОЧЕНЬ мощную вспышку света.
Вот только маг замешкался, пытаясь придумать альтернативное решение. Дело в том, что такой кристалл — чертовски дорогостоящая шняга, которую изготавливают американцы. И цену гнут на экспорт такую, что весь мир воет.
“Минус сто косарей баксов…” — сердце толстого Эмиля обливалось кровью. Быть магом — очень недешёвое удовольствие, где твой успех полностью зависит от вложенных в себя средств. Инвестировав в себя какой-то миллиард (долларов), ты вполне можешь претендовать на S-ранг.
Эмилю же, рядовому магу С-ранга, было очень сложно расстаться с частью своей силы.
— Эмиль, бл*ть! — заорал один из искателей, — Оно лезет мне в штаны! Я видел такое в японском порно!
“Это не простые Путы Тьмы,” — пронеслось понимание в голове мага. Значит, всё-таки надо действовать.
Плотно сжав губы, он сорвал с пояса прозрачный камешек. Подбросил его вверх.
— Е*ала прикрыли, сейчас еб*ет! — раздался его крик.
А через пару секунд камешек треснул и Вспышка случилась. Яркий свет затопил помещение, сгоняя тьму обратно к саркофагу.