– Рррагх!! – дымящийся и поджаренный до хрустящей корочки Мардук резко сел на месте – и схватил Олега за левую руку с такой силой, что у него захрустели кости. – Ты кто? Где я? Ааа...
Он размахнулся для удара – но Олег ударил ему мечом прямо в лицо. Правая рука была свободна, а маска на лице Мардука почти целиком расплавилась из-за электричества.
Удар прошёл удачно – может, при ином раскладе Мардук и мог бы от него защититься, но не сейчас, когда он был растерян, дезориентирован и сильно ранен. Меч пробил череп с той стороны, и Мардук медленно стал заваливаться на бок.
Всё ещё держа руку Олега! Олег выронил меч и принялся разжимать гигантские пальцы; через все секунды осознать весь абсурд ситуации, дематериализовался и появился вновь, чтобы подобрать меч, затем отдал команду «Поглотить душу»...
И лишь затем сообразил, что упустил главное.
Слова Мардука перед смертью. «Ты кто? Где я?»
– Кажется, перед тем, как я его убил, он пришёл в сознание, – заметил он Искателям, появляясь перед ними уже наверху. – Неудобно вышло...
– Он собирался атаковать, – кивнул Семёнов. – Думаю, электричество сожгло всю паутину в его мозгах, но попутно сожгло и сами мозги. Он не понял, где находится, но увидел, что он в бою, а ты напротив него с мечом.
Олег вздохнул и присел на обломок асфальта.
– И что прикажете с этим делать? С одной стороны – это же лекарство от Паутинной Чумы! Электрошок – и никаких проблем! С другой стороны, если лекарство убивает носителя – то это всё равно не выход.
– По крайней мере, мы знаем, что электричеством с ними эффективно бороться, – заметил Стёпа, подходя ближе. – Если вооружится длинными дубинками с шокерами на конце – это сможет даже гражданских защитить!
Хм. Олег оглянулся.
– А где Света? – заметил он. – С ней же всё в порядке?
– Да, она хотела пойти сюда, но Котлов сказал, чтобы шла в вертолёт и не выделывалась.
Хм... Олегу не очень это нравилось. Он мог понять олигарха в такой ситуации, но... зачем он вообще просил Пробуждать дочь, если та не собиралась сражаться? Или Котлов счёл, что ситуация слишком опасна для её нынешнего уровня?
– Нужно идти дальше, – Олег встал. – Проверить, что происходит впереди...
Искатели закивали – и, оглянувшись по сторонам – нет ли где раненных, но живых – пошли в ту сторону, откуда раздавался шум.
И натолкнулись на стену Искателей – со спины. Впрочем, эти ребята больше напоминали ОМОН. Они выставили перед собой огромные, в рост, прозрачные щиты, и атаковали через них – а вернее, пытались.
– Какого... чёрта? – ахнул Олег, удержавшись на людях от мата. Кто знает, не снимает ли это какой-нибудь дрон и не попадёт ли потом «матерящийся Некромант» в блог к обзорщику? Так недалеко и до того, чтобы мемом стать!
Один из Искателей обернулся; так и есть, это ДМК.
– Некромант? – оглядел он. – Нам нужна помощь сверху! У вас есть люди с дистанционными атаками?
– Да, а что такое? – Искатели стояли плотным слоем, и Олег пытался вглядеться и разобрать – кто же там, по ту сторону щитов?
– Их слишком много! – кинул второй. – Одно преимущество – они тупые! Мы сдерживаем их тут; нужно, чтобы кто-то поднялся наверх и обстрелял их из окон ближайших домов, пока не прибыла наша подмога...
Учитывая обстоятельства, подмога может и не прибыть. Здесь было много Искателей... хм, возможно, их даже кинули сюда с других точек, тех, где атака была отбита.
– За мной, – Олег быстро сообразил, куда идти, и скомандовал своим людям. – В тот дом и в тот! Накроем их огнём с двух сторон!
– Поднимаемся на крышу? – уточнил Семёнов, который был негласным командиром в отсутствие Некроманта.
– На крышу или из окон, – кивнул Олег. – Думаю, мы вполне имеем право постучаться к кому-нибудь домой и выйти на чей-нибудь балкон.
Он вбежал в ближайший дом и, быстро поднявшись по лестнице, оглядел выход на крышу. Заварено; можно сломать, но легче действительно с балкона. И он долго позвонил в нужную дверь.
– Кто там? – изнутри раздался истеричный женский голос. – Что происходит?
– Откройте, это Искатели! – Олег старался, чтобы его голос был твёрдым и суровым. – Ваш балкон – нужная нам точка для обстрела. Мы гарантируем вашу безопасность!
– Но... вы... – женщина замялась. – Что, если...
– Послушайте, монстры не звонят в дверь и не говорят на русском! – не выдержал Олег.
– Ладно, я... – женщина открыла дверь – и вытаращилась, увидев перед собой того самого Некроманта из новостей. – Проходите... только не очень пачкайте... эээ... пол.
Да уж, пол ей потом отмывать точно придётся. Искатели были в крови, брызгах воды, асфальтной крошке и ещё чёрт знает в чём!
– Все на балкон не поместимся, – Олег обернулся на своих. – Постучитесь в квартиры на двух этажах ниже. Остальным... думаю, придётся всё же идти на крышу. Осторожней, она довольно покатая.
Затем он быстро прошёл в сторону балкона и заглянул вниз.
Вот блин!.. Теперь он понял, от кого должна была защитить Искателей стена щитов. От заполонившей всю улицу волны паутинников, напиравших толпой – как в фильмах про зомби-апокалипсис.
Глава 9 - Почти удалось
Да уж, вид с балкона открывался чудесный — ряды и ряди людей, целые шеренги; тут уже почти не было места, чтобы пройти. Искатели, гражданские... Все подряд. И все равны – Паутинная Чума, кажется, устроила настоящее равноправие.
— Как в очереди за новый айфон... – выдохнул Виктор, выходя из-за спины Олега. — Командир, что делать-то будем?
– Паниковать... — пробормотал Олег. — Ты можешь и под ними сделать дыру?
— Могу, но это бесполезно, — кивнул Виктор. – Они же вылезут. Цепляясь друг на друга, как в том фильме про зомби...
Олег поглядел на него мрачно, но спорить было глупо: так и произойдёт. Пропасть, что могла бы вместить всех этих паутинников, должна была доходить до земного ядра.
«Эй!» — встрепенулся он. — «Ты же не можешь...»
[ Даже не думай. ]
«Почему?!»
[ Потому что моё карманное измерение — это моё карманное измерение. Ты хотел бы запереть монстров у себя в кладовке? ]
«А другие Врата? Они открываются и закрываются... из них выходят монстры, подвластные тебе...»
— Нам попробовать бить электричеством? – раздался голос одного из офицеров клана. Вначале Олег даже не понял, откуда тот кричит, но затем поднял голову и увидел говорящего, свесившегося по пояс с крыши.
– Во-первых, не свались вниз! – скомандовал он. — А во-вторых... не уверен, что хватит мощности. А даже если и исцелим одного-двух -- их тут же заразят обратно, ну, или просто растерзают.
Да, вот потому-то Мардук и играл с ними, как кошка с мышкой. Марктолус не дурак и отдаёт им приказы грамотно. Конечно, он не контролирует каждого лично... просто их приказ – убивать лишь в том случае, если придётся, в остальных случаях – заражать паутиной.
Он хочет увидеть весь город, заплетённый в свою паутину! Олег представил это зрелище живо, в красках. Интересно, а сколько нужно вольт, чтобы поджарить самого старого паука?
[ Другие Врата я открыть могу, ] – согласился Влад. – [ Но, как ты понимаешь, об исцелении речи идти не может. Только убийство. Согласен на это? ]
Олег взглянул вниз. Чёрт, столько народу... женщины, дети... Он чувствовал себя нехорошо, обрекая их на смерть.
Но какая кому разница, что он чувствует, если город в опасности? Чем меньше их останется на улицах – тем меньше новых жертв будет заражено.