Насекомые продолжали приближаться, лавиной стекая с уходящей в небо скалы. Целая армия высокоуровневых тварей готовилась вбить нас обратно в Долину Забвения, как мы прозвали странную локацию, куда нас неизменно переносило после смерти в Бездне.
На возвышении справа готовились встречать врагов варвары. Значительно окрепшие в этом измерении, они почти сровнялись с остальными пришедшими сюда игроками. Щеголяя полуголыми телами, изукрашенными племенными татуировками, воины Азурила готовились к еще одной схватке за возможность покинуть замкнувшуюся ловушку.
С другой стороны подбадривала своих бойцов Азура. Распустив все свои девять хвостов, кицунемими периодически оборачивалась на приближающихся жуков. На лице вечно улыбающейся лисы то и дело мелькала неуверенность.
И я прекрасно разделял ее сомнения. Мы уже месяц пытаемся пробиться из Долины. И раз за разом приходилось начинать с самого начала.
Проблемой было и то, что воскрешение каждый раз раскидывало нас без какой-либо системы по лесной территории Долины Забвения. В условиях, когда большая часть интерфейса просто отсутствует, найти друг друга на площади в несколько десятков квадратных километров не так-то просто.
Не знаю, планировалось ли это специально, но выживали мы до сих пор лишь благодаря развитым до предела профессиям. Единственное, что было съедобно в Долине – особый вид грибов, не позволяющий в течение недели после употребления отойти дальше, чем на несколько километров от грибницы. Так к Долине оказался прикован Святой Мэтт, один из первых игроков, отправленных в Бездну Гаем Аврелием. Паладин давно сломался, и оставил всякие попытки выбраться.
Мы же все еще не сдавались. И если другие могли хотя бы выйти из игры, чтобы не сойти с ума от накатывающего после очередной провальной попытки отчаяния, мне оставалось лишь продолжать пытаться. Это принесло свои плоды, я вновь оторвался от остальных по уровням, к тому же знатно прокачал гримуар. И теперь мне даже не требовались трупы для создания нежити – на 500 уровне большинство заклятий изменились.
Жуки приблизились на расстояние удара. Их было так много, казалось, это сама земля шевелится, а не тысячи увенчанных острыми когтями лап.
Вытянув руку, я начал стандартно. «Черное пламя» сорвалось с пальцев, взлетело над рядами призванной нежити. Распрямив крылья, огромный черный дракон рухнул на врага. Тьма хлынула от его распавшегося тела во все стороны, сметая насекомых, превращая их в жалкие хитиновые огрызки.
На поле вспыхнула ярким белым светом пентаграмма. С воем на жуков обрушилось заклинание Порядка. «Великое равновесие» Азуры умерщвляло сотни монстров, перекачивая из них жизнь и обращая их в баффы для нашего отряда. За несколько секунд павшие враги удвоили каждому игроку максимальные запасы профильного ресурса.
— Смерть! — пронесся ужасающий крик по рядам моей полутысячи воинов, и рыцари схлестнулись с первой волной врагов.
Хруст хитина смешался с криками падающих прямо в толпу врагов варваров. Грохот походного барабана, флейта Азуры, скрежет немертвых, писк уничтожаемых насекомых – все это слилось в какофонию звуков, медленно отходящих на задний план. Потому что все это перекрывал настойчивый шепот.
Мертвые, попавшие в Бездну, жаждали вернуться и отомстить своим захватчикам. Духи витали перед глазами, буквально умоляя поднимать их в бой.
Но даже я могу призвать не больше шестисот умертвий за раз. А призраков только в обозримом пространстве были тысячи. Я никому не говорил, но как только впервые перешагнул границу Долины Забвения, мертвецы окружали меня плотной стеной. И выдали квест – первый и единственный за время нашего присутствия в Бездне.
«Бесконечная Война». Призовите все имеющиеся на Скалистых Пустошах души.
Душ призвано: 7 586 981/25 000 000»
Подозреваю, каждому из нас дали квест подобного уровня. И заядлые игроки, выгрызшие себе место в абсолютных лидерах Неверкома, не собирались сдаваться. И пускай нам было практически нереально пройти эти Пустоши, но оставить квест эпического масштаба в Бездне, где еще никто никаких квестов не выполнял?! Нет, настоящие герои так не поступают.
— Залп! — заорал за нашими спинами Генри, чумной доктор 476 уровня.
Вот уж кто действительно обрадовался найденным в Долине Забвения грибам. Безумный алхимик, запретив нам их есть, на себе испытал все их свойства. И лишь благодаря ему нам удалось найти выход из пустого леса. Телепортирующиеся грибы стали основным ингредиентом для ключа от Долины.