- Здравствуй, Александр. Ты выглядишь совсем бледным.
- Здравствуй, Дейв. Согласен, надо как-то выбраться на природу и подышать свежим воздухом.
Мы обменялись рукопожатием. Это был Дейв, мой молочник, парень с весьма хорошим характером. Вот например, он быстро понял какие у меня привычки и старался беспокоить меня только после обеда. Его утренний развоз молока уже давно закончился, значит он зашел ко мне по делу.
- Проходи, - пригласил я его в свой дом.
Мы сидели за столом у меня на кухне и пили чай со сладкими булочками, теми самыми, которые так понравились королю.
- С некоторого времени я стал замечать, что мои коровы, какие-то нервные, особенно с утра, дичатся и в руки не даются. Мы вызывали ветеринара, но тот уверяет, что никаких проблем нет, - рассказывал свою беду Дейв.
Дейв сделал паузу, потом приблизив ко мне голову, зашептал.
- Я думаю, что это какая-то нечистая сила, - снова сделал паузу, кивнул и добавил: - Ага.
Дейв знал что я алхимик и просил меня, как человека ученого и разбирающегося в магических вопросах, глянуть на его коров. В качестве награды он предлагал не брать плату за молоко в течении следующего месяца, вне зависимости от результата. Я подумал и решил ему помочь, конечно, не из-за денег.
Мы сели в его двухколесную повозку, запряженную рыжей лошадью и поехали за город. Выезд из города днем был свободным, стража нас только проводила взглядом. Но за городом внезапно к нам навстречу выехал конный отряд. Человек пятнадцать, руководила отрядом женщина, высокая, сильная, с довольно симпатичным лицом, короткой стрижкой и хорошенькой грудью. Объем груди придавала кожаная жилетка со шнуровкой. Командирша не уступала ростом окружавшим ее широкоплечим воякам.
- Стой, - крикнула она нам, когда наша повозка поравнялась с их лошадьми.
- Кто такие? - строго спросила она нас, оглядывая слегка прищуренным взглядом.
- Дейв, молочник, - сказал Дейв и слегка нахмурился.
- Александр, друг Дейва, - представился я.
Так как эти добры молодцы и красна девица вообще не представились, то я не горел желанием с ними общаться. Тем более со мной был только жетон тайного советника. А показывать его всем первым встречным и поперечным я не собирался.
- Куда едете? - продолжила допрос старшая по отряду, остановив свой взгляд на моей физиономии.
- К себе домой, - ответил нахмуренный Дейв.
- В гости к Дейву, - ответил я и задумался.
Задумался я о совершенно посторонней вещи. В нашем государстве равные права имели мужчины и женщины. Но в то же время были заметны различии в предпочтениях выбора профессии. Среди военных женщин было не много, если только они не магессы. Все-таки у военных очень ценилась физическая сила. И если женщина руководила отрядом, то она обязана быть не слабее остальных вояк. У меня внезапно появилась догадка.
Я активировал Магическое Зрение и стал смотреть на нее, в район сердца. Так я и думал, у нее есть сродство с жизнью, магичить ей не хватит сил, а вот такие вещи как повышенная выносливость и более быстрая восстанавливаемость есть. И мышцы хорошо растут на ее кости.
Потом я отключился от магического зрения и уже обычным зрением посмотрел на ее грудь. Сегодня довольно жарко и, наверное, поэтому, она была прикрыта на две трети лифом от рубашки. Утренние упражнения давали о себе знать, я видел красоту, чувствовал ее, но не ощущал от нее жара в своей крови.
Некоторое время мы так и смотрели, симпатичная командирша на меня, а я на ее грудь.
- Что, никогда не видел женских титек? - склонив немного голову набок, спросила она меня уже другим более насмешливым тоном.
- Видел, но хотелось бы еще, - ответил я правду.
Я люблю говорить правду и не люблю ложь. Заслышав мой ответ, вояки на конях, стали незаметно усмехаться себе в усы.
- Так сходи к своей мамке и попроси, пусть тебе покажет, - таким же насмешливым тоном, съязвила та.
Ну вот, зачем было упоминать мою маму? Нет, я не разозлился, но последние капли симпатии к этим людям стали стремительно пропадать.
- А ты? Покажешь? - спросил я ее и посмотрел ей прямо в глаза.
Некоторое время мы молча смотрели друг другу в глаза. Вокруг стояла напряжённая тишина.
- Так, а ну слезли с повозки, - зло сказала она, сжимая в руках нагайку.
После напряженной паузы, Дейв, который во время этого разговора хмурился все сильней и сильней, начал медленно подыматься. Я, сидевший рядом, так же медленно положил руку ему на плечо и усадил обратно.
- А вы кто такие? А то вы забыли представиться, - спросил я у всех, переводя взгляд поочередно с одного на другого.
- Слазь, - с той же злостью повторила приказ командирша, - сейчас выпорю нагайкой, узнаешь кто мы такие.
- А если мой папа генерал, кто потом об этом жалеть будет больше?
Возникла небольшая заминка.
- А твой папа генерал? - вроде как без интереса, но с легким напряжением в голосе поинтересовался солдат, сидевший на коне, чуть позади командирши, наверное, ее заместитель.
- Нет, но я знаком с помощником королевского секретаря, а у него обязательно будет знакомый, у которого папа генерал.
- Так генерал или не генерал? - уже чуть веселее спросил солдат, чтобы расставить точки над i.
Похоже, я очень путано стал им объяснять, что в случае развития конфликта, я найду на них управу. Наверное, он подумал, что я просто колочу понты на ровном месте.
Что же, попробую объяснить по-другому. Я достал из-за пазухи волшебную палочку и чуть-чуть добавил тьмы в голос. Не для того чтобы испугать, а что бы мои слова никому не казались смешными.
- Я сейчас жахну огненным шаром, а потом скажу генералу, что вы были как две капли воды похожи на бандитов, о которых мы слышали в таверне.
Наверняка они знали, что это учебная палочка, но мне было плевать, главное что бы они поняли, я их не боюсь и буду стоять на своем до последнего.
За это время командирша, которая молчала, уже успела немного остыть и пересмотреть свою линию поведения. Она поднесла руку к своей каске и отдала честь.
- Патрульный отряд городского гарнизона. Старшая Ванесса Блейд. Проводим плановое мероприятия по контролю городских окрестностей. Попрошу слезть с повозки, для следующего ее досмотра.
- Пошли, - сказал я Дейву и спрыгнул с повозки.
Некоторое время вояки осматривали повозку, даже заглянули под днище. После всего этого. Ванесса Блейд сказала:
- Вы можете быть свободны, благодарим вас за сотрудничество. И я вам настоятельно не рекомендую ночевать на дороге, в округе замечены дикие звери.
Мне стало интересно, что за звери, но переспрашивать я не стал. Когда мы отъехали чуть дальше, Дейв посмотрел на меня и с легкой укоризной спросил:
- Александр, зачем весь этот цирк на дороге?
Я промолчал. Через час мы приехали.
Глава XV. Ферма.
Ферма Дейва была расположена на опушке между двумя огромными лесными массивами. От фермы начинался широкий луг, он расстилался между двух лесов и уходил далеко на восток, где-то посередине его пересекала маленькая речка. Которую можно было не заметить из-за высокой густой травы.
На территории фермы стояло три здания, расположенных буквой “П” вокруг небольшого дворика. Домик, где жил Дейв со своей семьей, напротив было высокое, просторное, деревянное здание коровника, в котором держали 16 коров и остальную живность. И еще один сарай для заготовки сена. Все было огорожено невысокой деревянной оградой, которая просто обозначала территорию.
Везде было чистенько и довольно уютно, перед домом и позади были клумбы, с большими и красивыми цветами. За сараем был небольшой огород. Земля, на которой стояла ферма, принадлежала Дейву, а часть луга до речки, он брал в аренду у городских властей.
Когда мы подъехали, нас встречала жена Дейва, Марта, такая же белобрысая и улыбчивая девушка, как и он. Они были похожи как брат и сестра. На руках она держала годовалого сына, рядом с ней стояла дочка Вика, серьезная девочка лет шести. Кроме них на ферме жила меньшая сестра Дейва, ей было 15 или около того.