Потом прочитал последнее и одобрительно кивнул.
- Согласен. Мне он тоже показался гнилым. Ты уверен в его причастности?
- Практически полностью. Нужны только доказательства.
- Хорошо, добудем. А как насчет твоего мнимого учителя? - с хитрой усмешкой поинтересовался Лог. - Ну, того щеголя с раздутым самомнением? Не хочешь и его заодно проверить, раз уж копаешь так глубоко?
Я только отмахнулся.
- С ним и так все ясно. Никакие доказательства не нужны.
- Даже так... - задумчиво проговорил насм, крутя в руках лист бумаги. - Что ж, как скажешь. Есть еще что-то, что я должен знать?
- Да. Вечером вернешься - все обсудим.
- Тогда до встречи, - понятливо поднялся с кресла Лог и двинулся к выходу, но у самого порога неожиданно обернулся. - Кстати, нашел свою тварь-то? Ходят слухи, ты кое-какую живность на соседских болотах потерял?
Я хмыкнул.
- Жаль, что следилка в твоем перстне не передает изображение, иначе ты бы выбрал более уважительный тон. Но раз нет... послушай дружеского совета: если будешь уходить через арку, загляни сперва на кухню - попроси у повара свиную тушу и принеси ее на внутреннем дворе в жертву своим богам. А если вдруг решишь уходить через ворота, то держись подальше от стен: у НЕЕ сегодня игривое настроение.
Лог вопросительно приподнял бровь, ожидая пояснений, но я уже уткнул нос в бумаги и подчеркнуто занялся своими делами.
А нечего было подсовывать мне амулеты с подвохом. Я бы, может, и сам все рассказал... когда-нибудь. Так что пусть теперь расхлебывает.
- Гад ты все-таки, Невзун, - с чувством заключил убийца, поняв, что ничего нового не услышит. И, запоздало сообразив, почему я частенько оставлял его перстень в замке, а Оракула вообще предпочел, рискуя здоровьем, прочитать, чем допрашивать вслух. - Такой план мне запорол!
- Услуга за услугу, - безмятежно отозвался я, не поднимая носа от бумаг. - Вы мне побрякушки с секретом, я вам - толстую дулю под нос. По-моему, честно, или ты не согласен?
- Или... - буркнул убийца, неодобрительно дернув щекой. - Мог бы и раньше намекнуть, что заметил.
- Ну, вы ведь любите сложности... - почти промурлыкал я.
- А если без них? - неожиданно сменил тон насм, взглянув на меня совершенно иначе. Со сдержанным уважением, какое испытываешь при виде достойного противника, и неохотным, но все же признанием своего поражения.
Я поднял глаза и, недолго помедлив, тоже посерьезнел.
- Все вечером, Лог. Мне пока не хватает данных.
- Договорились, - успокоился он.
После его ухода я приоткрыл окно и терпеливо досчитал до тридцати, гадая, какой же способ неосмотрительный убийца выберет в качестве пути отступления. Прикинул, достаточно ли позаботился о том, чтобы насм не удрал через Иное. Дождался, пока снаружи раздастся раздраженный вопль, мгновенно потонувший в торжествующем реве осуществившей тщательно планируемое возмездие Зубищи. Довольно оскалился, услышав многообещающее:
- Невзу-у-у-ун!..
И, закрыв окно поплотнее, с умилением подумал, что девочка-то у меня подросла не только изобретательная, но еще и злопамятная.
Вся в меня.
Так что, боюсь, Логу крупно не повезло... зря он не воспользовался моим советом.
***
- Гира-аш... ты не забыл, что у тебя сегодня экзамен? - разбудил меня полнящийся страшным подозрением Нич. - Вернулся под утро, весь помятый, как после кабацкой драки, ничего не объяснил, а теперь сладко дрыхнешь, будто все в порядке?! Только не говори, что проспал! Иначе я с тобой такое сотворю...
С трудом продрав глаза и раздраженно взглянув на яркое солнце за окном, я с ворчанием отвернулся и набросил на голову одеяло.
- Гираш! - возмущенно ахнул таракан.
- М-м-м...
- Немедленно вставай! Тебе нельзя пропустить этот день!
- Отстань, а? Ректор все равно перенес экзамен на завтра, - страдальчески простонал я, еще плотнее укутывая голову одеялом и честно пытаясь снова уснуть.
- Чего? - растерянно замер Нич, перестав с гневным сопением ползать по подушке.
- Я попросил его пригласить на это событие графа Экхимоса... как моего опекуна и человека, поддержка которого важно для меня в столь знаменательный день. А еще - мастера Лиуроя, который до сих пор считается моим первым учителем и просто обязан присутствовать на таком мероприятии! Но, поскольку эти двое многоуважаемых господ прибудут только завтра, то и экзамен с разрешения ректора перенесли. Ты доволен?
Таракан озадаченно щелкнул жвалами.
- Что-то ты темнишь, Гираш... зачем тебе Лиурой на экзамене? Да и графа не было оснований сюда приглашать - он в магии понимает меньше, чем собака в арифметике.
- Так надо, - недовольно буркнул я. - Да и приличия все равно нужно соблюсти. Даже если с Лиуроем у нас крайне натянутые отношения, а господин граф официально больше не является моим опекуном.
- Если бы он приходился тебе родственником, я бы еще понял, - скептически откликнулся Нич. - Правила это допускают. А раз нет, то какой смысл?
Я тяжело вздохнул.
- Со второго курса, если ты помнишь, отдельные адепты получают право изредка покидать Академию под присмотром своих опекунов. В качестве исключения. Завтра я собираюсь всем доказать, что этого исключения более чем достоин. Сколько можно, в конце концов, сбегать домой по ночам, таясь от собственных слуг и постоянно думая о разоблачении? Ты же не думаешь, что Лиурой пожелает облегчить мне жизнь? Ну вот. А если я, показав себя во всей красе, во всеуслышание объявлю о своем желании и докажу, что достоин такого доверия, то ректор меня, скорее всего, поддержит, и Лиурою просто некуда будет деваться.
- Тогда ему придется поселиться у тебя в замке, чтобы обеспечить достойный надзор, - все еще недоверчиво отозвался Нич. - Ты действительно хочешь видеть его у себя дома?
Я зло оскалился.
- Не волнуйся: я уже придумал, как от него избавиться.
- А как насчет графа?
- Он нужен лишь для отвода глаз, - протяжно зевнул я. - Согласись, если я попрошу пригласить на экзамен только его личного мага, это будет выглядеть подозрительно? Кстати, как там твоя система наблюдения? Наладили? Или Томас не справляется с возложенными на него обязанностями?
Нич недовольно засопел: он не любил, когда я так демонстративно меняю тему, но все же ответил:
- Наладили. Все коридоры и подземелья Академии у нас под контролем. Мы следим даже за преподавателями.
- Очень хорошо, - снова зевнул я, зарываясь в одеяло поглубже. - Тогда, если ты не против, я все-таки немного посплю. А после обеда, когда я начну нормально соображать, расскажешь, что там у вас и как. Договорились?
"Фамилиар" сердито нахохлился. Но, поняв, что вставать до полудня я не собираюсь, фыркнул и, пробурчав что-то неразборчивое, сбежал, видимо, решив потратить утро на более важные вещи.