— Верно, — кивнул профессор, кинув на меня серьезный взгляд. — Ожидать от этого зелья грандиозных перемен в жизни или надеяться, что после его употребления вы на пустом месте заработаете целое состояние, не стоит. Оно достаточно безобидное. Но, пожалуй, работа с ним — задача для адептов постарше и поопытнее вас. Вы не хотели бы взять рецепт попроще?
Я покачал головой, продолжая со знанием дела отбирать материал.
— Простые отвары и настои мы готовили с наставником дома. Повторяться в сотый раз уже неинтересно. Поэтому сегодня мне хотелось бы попробовать что-то новое.
— Но вы выбрали зелье из программы второго курса, — снова попытался отговорить меня «светлый».
— Да, я знаю. Давно хотел его сварить, но никак руки не доходили. Вы же не против небольшого эксперимента?
— Хм… нет, — неожиданно сдался маг. Кажется, я теперь знаю его слабое место. — Надеюсь, рецепт зелья вам известен?
Я спокойно кивнул.
— Конечно. Я прочитал его в «Практической алхимии» мастера Викдаса, которая есть в нашей семейной библиотеке.
Мастер Краш недоверчиво прищурился.
— Вы хотите сказать, что помните ее наизусть?
— У меня очень хорошая память, — заверил его я и, доложив в стопку еще несколько зеленых пучков, предложил: — Можете сами проверить, правильно ли я выбрал компоненты.
Профессор только хмыкнул, когда я потянулся к минералам и отложил несколько неопрятных на вид камушков.
— Я и так вижу, что вы чувствуете себя вполне уверенно на моем уроке. Так что попробую поверить вам на слово и с удовольствием прослежу за ходом вашей работы.
— Благодарю, — откланялся я, сгребя со стола свою добычу и ненароком прихватывая несколько посторонних компонентов, а затем поспешил к своему рабочему столу.
К счастью, практика оказалась индивидуальной, поэтому я мог не бояться неумелых помощников, как на некромантии, и полностью контролировать процесс создания зелья. Более того, я умышленно выбрал самое дальнее от преподавательского стола место, откуда было прекрасно видно, кто чем занят, кто с кем спорит и кто у кого пытается отобрать понравившийся рецепт. Да и мастер Краш все время находился на виду, поэтому мне можно было творить в своем уголке все, что душе угодно, не будучи уличенном в обмане.
Когда я приступил к работе, одноклассники только-только определились с выбором и неорганизованной толпой потянулись к столу с ингредиентами. Когда у меня уже вовсю пылала спиртовка, они как раз обнаружили, что для большинства зелий нужны одинаковые компоненты, только в разных количествах, из-за чего спрос на некоторые травы поднялся неимоверно, и они, как следовало ожидать, моментально закончились. Когда же у меня закипела вода, класс вдруг с неприятным удивлением обнаружил, что лаборатория алхимика не рассчитана на такое количество учеников и не может обеспечить объединенные потоки адептов должным количеством рабочих столов. Свой я, разумеется, захламил подручными материалами так, что второй человек там точно бы не поместился, а вот менее догадливым адептам пришлось потесниться и с боем отвоевывать себе рабочее место, порой деля его на двоих, а то и троих соседей.
В итоге, многие остались недовольны. Кому-то пришлось отказаться от простых зелий из-за банальной нехватки компонентов. Кто-то чуть не подрался за обладание индивидуальным котлом. А несколько девочек, в том числе и Верия, которая старательно делала вид, что в упор меня не замечает, решили объединить усилия и под шумок сделать одно зелье на троих. Чтобы потом поделить его на три пробирки и попытаться представить, как свое личное творение.
Пока мастер Краш пытался разобраться в поднявшемся гвалте и рассаживал недовольных адептов по местам, я деловито подготовил свои травы, истолок в ступке минералы, аккуратно разложил все по тарелочкам, что-то погрел, что-то, напротив, остудил, что-то размельчил, а из чего-то просто выдавил сок, а затем начал потихоньку соединять в основном котле.
Меня никто не тревожил — все были слишком заняты своими делами, так что я смог без помех подготовить три совершенно посторонних травки, незаметно бросил две из них в готовящееся зелье, а третью тщательно высушил, истолок почти что в пыль и припрятал до поры до времени. Причем так увлекся процессом, что едва не упустил момент, когда мастер неслышно подошел к столу и начал с неослабевающим интересом следить за процессом приготовления.