— Демон…
А потом посмотрел на зажатую в руках простыню, на которой уже успели запечатлеться следы его ауры, и, внезапно побледнев, уставился на меня широко раскрытыми глазами.
— Т-ты…
— У тебя осталось всего пара минут до звонка, — с невинной улыбкой сообщил я. — Так что поторопись, если не хочешь влипнуть в неприятности по самую маковку.
— Ты меня подставил!!! — неожиданно дошло до незадачливого старшекурсника.
Я пожал плечами.
— Я тут при чем? Да ты же сам предложил и даже заплатил золотом, которого бедным адептам всегда не хватает. Разве я мог отказаться от такого заманчивого предложения?
— Ах, ты… — взбешенный парень ринулся было в мою сторону, но тут в учебном корпусе победно прозвонил колокольчик, и его приоритеты моментально сменились: позабыв про скромного меня, он резко остановился. Сжал кулаки, испытывая острое желание пустить их в ход. Но потом все-таки развернулся и, прошипев напоследок что-то о мести, стремглав умчался в парк, лихорадочно сплетая по пути примитивное маскирующее заклятие.
Проводив его задумчивым взглядом, я подбросил на ладони приятно звякнувшие монеты и спокойно убрал их в карман. А затем без всякой спешки вернулся в учебный корпус, по пути размышляя о превратностях судьбы и ее непонятных шутках. Правда, больше всего меня волновало не невероятное стечение обстоятельств, позволившее избавиться от простыни, а то, для чего она могла понадобиться «светлому». Неужели на старших курсах мастерам вдруг начали объяснять, как правильно использовать кровь мертвеца?
Гм. Если это так, то мне действительно стоит тут задержаться: когда «светлых» магов учат основам «темного» искусства — это о чем-то да говорит…
На уроке по магии Воздуха я был тих, кроток и задумчив настолько, что леди Шариэль де Фоль — невысокая полноватая магесса с милым, улыбчивым и открытом лицом — даже соизволила прервать объяснения и подойти к своему столу, за наглую оккупацию которого она, кстати, не попрекнула меня ни единым словом. А когда поняла, что я этого даже не заметил, с беспокойством осведомилась:
— Адепт Невзун? С вами все в порядке?
— Нет, — коротко откликнулся я, даже не повернув головы. — Но это поправимо.
— Я могу вам чем-то помочь?
И вот тогда я заставил себя удивленно поднять взгляд и уставиться на мягко улыбнувшуюся магессу, которая с совершенно искренним сочувствием рассматривала мою смурную физиономию.
Интересно, что ей понадобилось? Абсолютно незнакомая магичка… довольно молодая, если судить о том, что в прошлой жизни я о ней не слышал… внешне приятная, с аппетитной фигурой, миловидными ямочками на щеках, теплыми карими глазами и по-настоящему доброй улыбкой… этакая мамочка-наседка, которой есть дело даже до чужих нерадивых птенцов. Но на кой я-то ей сдался? И какое ей дело до моих трудностей, когда ее ждет целый класс нетерпеливо ерзающих на лавках студентов?
— Нет, — наконец, ответил я, так и не разобравшись в своих ощущениях. — Вероятно, не можете.
— Очень жаль, — огорченно отступила преподаватель, зашуршав подолом своего синего платья. — Но если передумаете, пожалуйста, обращайтесь. Я всегда готова помочь ученикам, независимо от цвета их мантии.
Я мельком покосился на ауру магессы, не постеснявшись использовать для этого заклинание истинного зрения, безошибочно распознал наличие сродства ее дара к магии не только Воздуха, но и Огня, причем к ее боевому применению, и скептически усмехнулся.
— Вы уверены в этом, сударыня?
— Конечно, — спокойно подтвердила она. — Ведь именно я являюсь негласным куратором вашего отделения в Академии. Точно так же, как мастер Мкаш присматривает по просьбе ректора за молодыми мэтрами.
Ах, вот оно что… а Нич говорил, что эта традиция себя исчерпала. Выходит, нет? Просто наблюдатели от учителей стали неофициальными?
Мой интерес к разговору тут же пропал.
— Благодарю, мастер де Фоль. Не думаю, что в этом появится необходимость.
Она удивленно округлила глаза, однако все-таки смолчала. А потом отошла в сторонку и следующие два с половиной часа не пыталась меня отвлекать. Однако когда снаружи не прозвенел звонок, и перегруженные новой информацией адепты заторможенно принялись собираться, снова вернулась к своему столу и негромко попросила:
— Невзун, задержитесь, пожалуйста.
Я неохотно отставил наполовину собранную сумку в сторону и вопросительно обернулся.
— Присядьте, — доброжелательно предложила магесса, дождавшись, пока остальные ученики, поминутно оборачиваясь, выйдут. После чего присела за первую парту так, чтобы оказаться напротив меня. Поставила локти на стол и, подложив руки на скрещенные ладони, испытующе на меня уставилась.