Весь последующий день я чувствовал себя как крайне занятой человек, которому в силу обстоятельств приходилось тратить время на всякие глупости. Монотонное бормотание мастера Нарди несказанно утомляло, его долгие объяснения рунных схем, отнимающие у меня драгоценное время, казались чересчур подробными и издевательски долгими. А короткий опрос для закрепления пройденного материала вызвал у меня стойкое раздражение, ставшее совсем невыносимым, когда кто-то из сокурсников не смог ответить на элементарный вопрос. Требовалось столько сделать и так много обсудить с Ничем, что необходимость высиживать время воспринималась, как издевательство. Если бы не необходимость поддерживать легенду, я бы уже с головой зарылся в архивные книги или рыскал по Тисре в поисках нужных мне людей. Но нет. Приходилось сидеть, молчать, терпеливо слушать тот бред, который нес с кафедры преподаватель, и считать минуты до перерыва.
Чтобы не тратить время впустую, я, плюнув на Нарди с его лекцией, тщательно обдумал все свои действия на ближайшие пару дней. Составил подробный план нового визита в столицу. Просчитал, сколько амулетов нам понадобится, чтобы усилить защиту своего замка. Прикинул, в каком ключе буду вести разговор с насмом, который непременно объявится, как только я перейду к активным действиям. Набросал в уме варианты встреч с его некстати объявившейся звездой. Прогнал не по разу различные сценарии наших возможных отношений после этого события и после некоторого размышления пришел к выводу, что при любом раскладе сумею извлечь из него пользу. Наконец, собрался было заняться претворением своих задумок в жизнь... да только вот беда: проклятый звонок все еще не прозвенел, как будто невидимый звонарь забыл о перерыве.
Или, может, это у меня просто закончилось терпение?
На второй паре стало полегче - дражайшая маркиза де Ракаш, помня о своей последней неудаче, при виде меня, печально восседающем на подоконнике, с ходу, едва зайдя в класс, процедила:
- За мой стол, Невзун! Живо! И чтоб без фокусов!
Я, мягко говоря, удивился такому решению, но виду не подал и, спрыгнув с насиженного места, послушно занял единственное мягкое кресло в классе. Затем с сожалением подумал о том, что бесполезно потеряю еще два с половиной часа, но неожиданно обнаружил на преподавательском столе учебник для седьмого курса по магии Воздуха и, обрадовавшись возможности занять себя хоть чем-нибудь, вгрызся в него с редким удовольствием. Причем сделал я это сразу, как только прозвенел звонок и леди де Ракаш приступила к объяснению новой темы, и не отрывался вплоть до окончания урока.
Книжка, кстати, оказалась весьма занимательной - я нашел несколько любопытных и достаточно грамотно описанных закономерностей, которые могли пригодиться в будущем. Ближе к концу учебника даже вычитал пару интересных связок заклинаний, до которых у нас с Ничем руки пока не дошли. Перелопатил массу теоретического материала, часть которого я уже знал, но вот часть, как ни странно, вызвала мой неподдельный интерес. Пересмотрел свои прежние взгляды на эту часть магического искусства. Затем, увлекшись не на шутку, набросал на первом попавшемся листке схемы нескольких атакующих заклятий, показавшихся мне достойными внимания. Тут же преобразовал два из них, приспосабливая для своих собственных нужд. С удивлением обнаружил, что "светлое" искусство намного более пластичное и податливое в плане внешнего воздействия, поэтому с легкостью поддается воздействию простейших рун и не требует, в отличие от "темного", присутствия стабилизирующих элементов. И твердо решил в самое ближайшее время опробовать то, что у меня получилось.
После чего дочитал учебник до самого конца, выписал все, что в нем было хорошего, жадно огляделся в поисках еще какой-нибудь полезной книги... и был неприятно удивлен, когда в коридоре злорадно протрезвонил колокольчик.
Что? Неужто уже конец урока?!
Проводив озадаченным взглядом торопливо собирающихся адептов, я с обнаружил, что два с половиной часа пролетели незаметно, и кашлянул.
- Как вам занятие, Невзун? - внезапно осведомилась маркиза, наклонившись над столом и оперевшись на столешницу руками. - Понравилась новая тема?
Голос у нее при этом был бархатным, томным и таким ласковым, что заставил поневоле насторожиться.
Я поднял взор, и, нагло обойдя его вниманием оказавшее на уровне глаз глубокое декольте маркизы, спокойно взглянул в ее недобро прищуренные глаза.