Он был воином... до мозга костей. Непримиримым, упорным, хотя, на мой взгляд, слишком честным.
Я, правда, не знаю, что он делал все эти годы и как справлялся с обрушившимися на его плечи трудностями. Как выживал в одиночку, с боем доказывая свое право на существование. Чем поступился ради того, чтобы сохранить свою независимость. И чем пожертвовал, чтобы, лишившись абсолютно всего, занять столь серьезную должность при Академии.
Но я уважаю старого друга за преданность. И не могу не испытывать гордости при виде его горящих глаз, с которыми он так истово говорил о мести. А уж то, как великолепно он разыграл имеющиеся на руках карты, вызвало мое искреннее восхищение: простой воин превратился в стратега. И с такой ловкостью воспользовался своим последним оставшимся оружием - собственной беспомощностью, что...
Словом, я находился под впечатлением. И испытал безумное облегчение от мысли, что, наконец, нашел человека, кому можно будет довериться.
- Держи, - с ходу огорошил меня Ворг, едва я переступил порог его кабинета.
Все еще пребывая в глубокой задумчивости по поводу Кромма, я рассеянно повертел в руках исписанную мелким почерком бумагу и вопросительно уставился на учителя.
Это он к чему?
- Прочитаешь на досуге, - ворчливо заявил маг, проковыляв к своему столу. - Мне пока некогда с тобой заниматься. Так что на ближайшую неделю ты, можно сказать, свободен.
- Вы опять уезжаете? - удивился я, только сейчас заметив, что целитель одет в дорожную одежду, на стоящем возле входа стула его терпеливо дожидается собранная сумка.
Ворг только отмахнулся.
- Выдернули раньше времени с вызова, а теперь опять там что-то стряслось... будь неладен этот Фалькус с его срочными делами! Опять кучу времени придется тратить впустую! И снова разбираться, кто там и что недопонял, когда я в спешке уходил!
Продолжая ворчать, маг стащил со спинки кресла теплый дорожный плащ и зябко поежился.
- Можно подумать, мне в радость - тащиться во дворец всякий раз, когда у кого-нибудь разболится зуб! Почему Свирусу нельзя это доверить?! Он там кто - маг или придворная тряпка?!
Я осторожно кашлянул.
- Свирус - ваш ученик, профессор?
- Да! Был когда-то... давно уже вымахал, жлоб, а лечить толком до сих пор не научился!
- Простите мое невежество, профессор, но как же Лечебница? А занятия? Адепты?
Ворг фыркнул.
- Обойдутся без меня и занятия, и адепты. А вот Лечебнице, ты прав, присмотр нужен. Но я предпочитаю вообще сюда никого не пускать во время отъезда, чем потом разгребать те последствия, которые могут возникнуть в мое отсутствие. Думаешь, кто-то позаботится о моих склянках? Или приберет за нерадивыми мальцами, которые так и норовят что-нибудь сломать?!
- Ну... - скромно кашлянул я. - Я мог бы за ними присмотреть...
- Мал еще! - сурово припечатал меня маг. - В ближайшую неделю занятия по моему предмету вести будет Рух. Раньше я вряд ли вернусь. Но чтоб к моему приезду весь список осилил, ясно?
- Да, учитель, - скромно потупился я. - Постараюсь оправдать ваши ожидания. Но разве мастер Мкаш больше не нуждается в вашей помощи? Он выздоровел?
- Не совсем. Но ты можешь посещать его занятия без ограничений.
- Хорошо, учитель, - смиренно кивнул я. - С завтрашнего дня и начну.
Мастер недовольно что-то буркнул, кинув на меня подозрительный взгляд. Подхватил свои вещи, заставив меня попятиться вон из кабинета. Осторожно спустился по лестнице на первый этаж, словно не замечая, как я деликатно придерживаю его за локоть, чтобы не дай небо не упал. И только запечатав вопросительно изогнувшую брови дверь, сделал вид, что вспомнил о моем присутствии.
- Вот еще что, - буркнул он, всучивая мне в руки небольшой бутылек из темного стекла. - На твой дар уже смотреть больно: слишком медленно восстанавливается. Настой этот будешь пить по глотку два раза в день: утром и вечером. И строго натощак. Если не забудешь, за три-четыре дня придешь в форму. Если же напортачишь с дозировкой... так и станешь ходить с наполовину пустым резервом. Запомнил?
- Да, учитель, - в который уже раз кивнул я. - Спасибо за заботу. Сколько времени мне нужно принимать ваше лекарство?
- Я же сказал... три-четыре дня. Если будешь соблюдать дозу. А если не будешь... тогда все остальное бесполезно. И мне придется по возвращении просить ректора избавить меня от такого оболтуса.
Не дожидаясь от меня ответа, "светлый" сотворил небольшой портал и тут же исчез, успев обдать меня еще одной волной недовольства и непонятного подозрения. После чего воронка с тихим хлопком свернулась, оставив меня наедине с притихшей Лечебницей и собственными размышлениями.