- А предположения у ректора какие-то есть? - уточнил я, незаметно сдвигая под локоть мясной пирог.
- Нет, - смачно зачавкал таракан. - Следы Иного в святилище успели рассеяться, так что об участии насмов он не знает. Оракулы после себя следов вообще не оставляют, тем более, когда ушел объект, так что с этой стороны мы тоже прикрыты. Демон там не появлялся, следовательно прямая угроза Академии отсутствует, поэтому данную тему они рассматривать вряд ли будут. Собственно, все, что есть у Фалькуса - это четверо идиотов с пустым истинным рассеивателем на руках и разрушенное святилище с частично активированной схемой для вызова Оракула. Насчет последнего особых вопросов пока не задают - ну, баловались себе детки запрещенными заклятиями и, как водится, не справились с последствиями. Бывает. Правда, никто не знает, как они туда попали, поэтому все арки сейчас проверяются на предмет нестандартного перехода. Другое дело рассеиватель: раньше все они были наперечет, так что проследить владельца труда не составляло. Но после войны многие были утеряны, какие-то уничтожены, и сейчас определить хозяина невозможно. А у детей ничего не выяснишь, поскольку их разум абсолютно стерилен. Такие вот дела, Гираш...
- Ясно, - задумчиво кивнул я. - В общем-то, ничего плохого, но и полезного мы пока не узнали. Придется ждать отчета Мкаша и сведений от Томаса.
- Я, пожалуй, обратно вернусь, - с сожалением вздохнул Нич, когда еда на столе закончилась, а я пересказал последние события. - Ученый совет еще не закончился - вдруг что интересного скажут?
Я согласно кивнул. После чего спустил таракана на пол, проследил, как он, накрывшись простенькой иллюзией, ныряет в какую-то щель в полу, и, прикинув оставшееся до полуночи время, отправился в подземелье.
Пришла пора выяснить еще один скользкий вопрос.
***
- Я уж думала, ты меня никогда не позовешь, - сердито сказала Верия, едва выйдя из телепортационной арки на первом этаже учебного корпуса. - Уже несколько дней прошло, а от тебя ни слуху ни духу.
Я криво улыбнулся.
- Извини. Я был занят.
- Дурацкая отговорка, - здраво заметила девушка, скептически поджав губы. - Но за неимением другой... ладно, поверю.
- Зачем ты меня звала? - сделав вид, что не заметил ее недовольной гримаски, осведомился я.
Она быстро огляделась.
- Давай-ка для начала уйдем отсюда. Стоим тут у всех на виду, а разговор будет долгим.
- Даже так? - неподдельно удивился я, гадая, чего ей вообще от меня могло понадобиться.
Верия непримиримо тряхнула челкой.
- Даже!
После чего уверенно цапнула меня за руку и, не говоря больше ни слова, втянула в раскрытый телепорт.
Вышли мы, как и следовало ожидать, в холле на первом этаже Черной башни, который, как ни странно, в это время пустовал. Там юная мэтресса снова огляделась и, убедившись, что соглядатаев нет, начал уверенно набирать новые координаты на арке.
- Туда не надо, - быстро среагировал я, поняв, что она хочет попасть закрытый от посторонних подвал. - Там сейчас шумно...
- Хорошо, - на мгновение растерялась она. - А куда тогда?
Отодвинув ее в сторону, я изменил точку выхода и кивнул на послушно открывшийся телепорт.
- Если надо поговорить без свидетелей, то это место самое подходящее.
К счастью, Мкаш пока не знал, что хотя бы один портал не находится в его ведении, так что я ничем не рисковал, приглашая немного нервничающую девушку прогуляться по подземелью. Не по тому, где раньше были лаборатории и где сейчас активно искали улики преподаватели, а намного глубже. Скажем, на третьем уровне, где уже давно никто не бывал и где совершенно точно не имелось чужих ушей.
Да и куда еще предлагаете приглашать некромантку?
Верия, надо отметить, почти не колебалась - только чуть нахмурилась, обнаружив, что координаты ей неизвестны, но потом решительно шагнула внутрь, не забыв, впрочем, прихватить меня за рукав. А когда вышла посреди залитого тьмой коридора, в котором я почти сразу зажег "светляка", первым делом спросила:
- Здесь безопасно?
Я даже испытал нечто вроде восхищения от ее вопроса: ни тревоги по поводу незнакомого места, ни дурацких "откуда ты знаешь?!" да "что это за место?!"... все четко и по существу. Просто прелесть какая девочка... вернее, уже почти девушка. Давно таких не встречал.
Насмешливо улыбнувшись, я кивнул.
- Как в гробу.
- Очень хорошо, - облегченно вздохнула она и, наскоро оглядевшись, вдруг с ходу меня огорошила: - Невзун, я знаю, что ты не тот, за кого себя выдаешь!
Гм. Интересный у нас получается разговор...
- С чего ты так решила? - мягко поинтересовался я, не торопясь бить тревогу.
- У тебя аура не такая, какая должна быть у "светлого"!
Так. А вот это уже серьезнее.
- Что? - переспросил я, решив, что ослышался.
- Твоя аура... - твердо повторила она, смело глядя мне прямо в глаза. - Она неправильная! И сам ты тоже... неправильный! Не такой, как все!
- Вот так новость, - негромко рассмеялся я, внимательно изучая решительно уставившуюся на меня мэтрессу. - И с чего это ты, интересно, взяла, что у меня что-то не так с аурой?
Под моим взглядом Верия неожиданно смешалась, затем побледнела, опустила глаза и, внезапно утратив львиную долю своей уверенности, тихо сказала:
- Я ее... вижу.
- Э?! - честно слово, вот теперь я точно решил, что у меня что-то неладно со слухом. Нич, к примеру, уши отдавил или недавнее происшествие с демоном нехорошо отразилось. Как она сказала?! - Ты ЧТО делаешь?!
Клянусь, на мне стоит превосходная защита - вдвоем с Ничем ее ставили, три недели мучились, пока получилось то, что есть. Затем старательно укрывали, чтобы ее наличие тоже осталось незаметным. И учитель самолично ее проверял, потом всячески на нее воздействовал, исправляя даже малейшие колебания, которые могли появиться под влиянием чужой магии. После этого я был выжат досуха, а он остался очень доволен результатом.
И она все равно ВИДИТ?!
- Я сперва не могла понять, что происходит, - почти прошептала Верия, когда я резко шагнул вперед и стиснул ее плечи. Наверное, ей даже было больно, но она почему-то не отшатнулась. Не вскрикнула. Только все так же стояла передо мной и, пряча глаза, торопливо говорила. - Ты словно светишься изнутри... постоянно... невыносимо. Как будто тебя оплела золотая паутина. И ее так много, что только краешек дара и виден. "Светлого". Но под этой паутиной есть еще что-то. Вторая сеть. Как кровеносные сосуды. И они повсюду в тебе. От кончиков пальцев до самого сердца. Так глубоко, что за блеском первой паутины они почти не видны. Но когда ты слаб... или когда тебе плохо... они становятся четче. Настолько, что я... я все-таки смогла увидеть, откуда они растут...