— «Но тогда нежить обезумеет!», — сказал один из магов на помосте.
— «Лучше путь это будет неорганизованная толпа скелетов, чем плотный организованный строй»
…
— Штаб объединенной армии людей-
— «Может все же стоило принять гонца от гномов?», — спросил самый молодой из трех королей, которые находились на небольшом холмике и наблюдали за тем, как армия скелетов потихоньку приближается.
— «Мы и без этих скряг коротышек справимся, надо только найти группу некромантов, которые сделали эту нежить и выстрелить по ним из дальнобойной магической пушки», — ответил другой король, явно страдающий от излишнего веса.
Третий же лидер объединенных армий, молча, наблюдал за происходящим, нервно потирая рукоять меча на поясе. Он разительно отличался от двух других королей, которые явно очень давно не держали в руках оружия, если вообще его держали. Этот человек был облачен в облегченные латные доспехи в отличие от двух других лидеров, облаченных в роскошные мантии.
— «Надо отступать», — внезапно сказал этот человек, когда расстояние между их армиями и армией нежити сократилось до сотни метров.
— «О, наш отважный король наемников испугался?», — загоготал жирный король.
— «Хи-хи», — поддержал его другой. — «Вы только посмотрите, как наши маги легко их истребляют!»
«Парочка идиотов… Что-то я не заметил, чтобы скелетов меньше стало!», — подумал король наемников. — «Надо спускаться к ребятам и если что, то сразу же сваливать отсюда»
— «Мы обнаружили небольшую странную группу черных фигур прямо у подножия плато!», — раздался голос гонца. — «Предположительно, это группа некромантов, управляющая армией!»
— «Ну, так чего вы ждете? Стреляйте по ним из пушки», — отдал распоряжение король толстяк.
Гонец удалился.
…
*ба-бах* — прямо посреди кучки «железяк», стоящих у основания плато, взорвался золотой сгусток, объятый синем пламенем.
— «Ну, снарядоотвод работает», — улыбнулся я, разглядывая целехоньких «железяк».
Они были специально выставлены мной внизу у основания плато, дабы привлекать внимание магической артиллерии. А то мало ли, пальнут по самому плато, еще и нас прибьют ненароком.
По крайней мере, Азу сейчас была в несколько потерянном состоянии, наблюдая за призывной стотысячной ордой скелетов, и не могла даже нормально отреагировать на меня, что уж говорить о случайном магическом снаряде. Она полностью ушла в свои мысли и в ближайшее время явно не собиралась возвращаться, так что я оставил ее в покое и, отслеживая потери по списку своих существ, стал наблюдать за началом самой веселой части битвы.
Первые ряды «Печенек» наконец-то добрались до строя людей и… их очень быстро стали выкашивать «злобные человеки». Вскоре и «Пряники» добрались до своей цели, но результат был еще хуже, судя по быстро снижающейся численности юнитов в списке моих существ.
И как ни странно, потери скелетов были чуть больше чем их пополнение, но это лишь начало боя. Прошло пять минут от начала ближнего боя, маги людей все так же поливали мои подкрепления всякой магической гадостью, а солдаты, судя по всему, вошли во вкус и начали продвигаться вперед и растягивать свой строй, методично истребляя слабеньких скелетов, которые даже сопротивления оказать не могли.
А вот гномы оказались куда умнее, чем люди, они спокойно держали строй и методично отбивались от скелетов, используя исключительно холодное оружие. Ни один их маг за все это время не провел ни одной атаки.
— «А командующий гномов не промах, он явно бережет силы», — ухмыльнулся я.
По сути это была правильная тактика, но в данной ситуации им стоило либо отступить, либо поддержать людей, истребляя скелетов быстрее, чем я смог бы их штамповать. Но судя по всему, гномы не смогли договориться с людьми о едином фронте против нежити.
— «Вот идиоты», — раздался рядом голос Азу.
— «М?»
— «Лидеры армии людей полные идиоты! Они полностью утратили контроль над солдатами».
— «Ну, я не удивлен. Солдаты почувствовали, сколь легко им удается крошить слабеньких скелетов, вот и вошли в раж»
— «Угу, хотя есть там, судя по всему, один толковый командир»
— «Ты про ту небольшую часть армии, что сейчас прорывается к гномам?»
Небольшая часть солдат людей отделилась от основной армии, продвигающейся все ближе и ближе к нам истребляя скелетов на пути. Эта часть развернулась и стала пробиваться к войску гномов.
— «Слушай, а что ты будешь делать, когда эти дураки выдохнуться? Неужели и вправду из-за одной тележки всех убьешь?», — опасливо спросила Азу.
— «Ты за кого меня принимаешь? Да я их даже калечить не буду. Скелеты нападают только на тех, кто сопротивляется, а потом валят его на землю, лишая возможности двигаться и все!»
Получив мой ответ девушка вновь подвисла и ушла в прострацию.
Глава 46
М-м-м…», — заворочалась во сне Азу.
Я тихонько погладил ее мягкие волосы, а затем перевел взгляд на уже объединенную армию гномов и остатков людей, которая вот уже больше шести часов беспрерывно отбивалась от скелетов.
Основная армия людей спеклась в первые тридцать минут. За пятнадцать минут они бодро прошлись по степи, истребляя скелетов в огромных количествах. Но как только до плато, где были мы с Азу, оставалось метров двести, они начали уставать. Тогда-то большинство и поняло, что скелетов меньше-то и не стало, а силенок поднять оружие уже не было.
Собственно, когда большая часть людей выдохлась, то скелетики начали оперативненько укладывать их «мордой в пол». Лишь немногие, кто сохранил силы и какой-никакой боевой порядок, смогли добраться до гномов и присоединиться к более умным людям, которые в самом начале боя объединились с гномами. Остальные же до сих пор валялись в грязи, удерживаемые скелетами.
Я думал, что когда армия людей окажется полностью разбита, гномы начнут отступать, но нет. Они продолжали спокойно стоять на месте и отбиваться от скелетов и вскоре продемонстрировали свой первый козырь, поведясь на ту же обманку, что и люди.
В какой-то момент прямо в кучку моих «железяк» с неба ударил огромный ворох молний. От силы удара пару «железяк» даже разорвало на куски, а остальных просто раскидало. Азу тогда не на шутку забеспокоилась и вновь предложила свалить отсюда, но я отказался и рассредоточил «железяк» небольшими группами перед плато, скрывая в общей массе скелетов. И гномы вновь повелись, точечно атакуя группы «железяк» без особого успеха.
А когда гномы наконец-то поняли, что все это бесполезно отступать было слишком поздно, так как их уже плотным строем окружила семидесятитысячная орда скелетов, которые все напирали и напирали. Хотя гномы вполне могли бы прорваться и отступить, но они не стали этого делать, так как бежать от нежити бесполезно, ибо она неутомима. Единственный шанс, когда они могли отступить был упущен в тот момент, когда армию людей «повязали» мои скелеты.
После окружения гномы перестали беречь свои козыри и пустили в ход все возможное, дабы облегчить нагрузку и продержаться как можно дольше. В ход пошла разнообразная магия и довольно страшные скорострельные магические орудия, которые очень быстро скашивали ряды моих скелетов. Но, увы, хватило всего этого лишь на пару часов, а потом вновь всю работу принялись делать войны ближнего боя.
…
— Штаб армии гномов –
На небольшом каменном сооружении-постаменте стояли генерал гномов и король наемников.
— «Мы просчитались», — пробурчал генерал. — «Надо было отступать сразу, а не пытаться бороться с этим нашествием»
— «Это просто безумие какое-то, это самые примитивные призываемые скелеты, но их количество просто нереальное», — покачал головой король наемников. — «Я даже боюсь представить, кого мы разозлили, что он способен спокойно тратить такие объемы маны»