Комментарий к Часть 1
*Сечь — местный год, который измеряется сезонами (коих 6) и станами (в каждом сезоне их по 2-3).
**нежить — кровожадные существа, искаженные магией Темного бога
***Черная луна — ночь, когда нежить и проклятые становятся особо буйными и агрессивными, теряют рассудок.
========== Часть 2 ==========
— Что-то ищешь, красавчик? — вытянул его из раздумий женский голос.
Парень обернулся и увидел недалеко от себя молодую девушку. Ее тонкая майка еле закрывала грудь, а юбка прикрывала лишь бедра. На ногах красовались легкие ботинки на каблуке. Такая одежда казалась слишком холодной для начинающегося сезона оттепели, а сама девушка явно намеревалась предложить себя.
— Не интересно, — коротко отозвался Картер.
— Да ладно тебе, — как-то странно взмолилась девушка. — Я сделаю скидку, ну же.
— С чего такая честь? — саркастично спросил молодой лекарь.
— Мне некуда пойти, денег нет, мне нечего предложить. Я просто хочу пережить эту ночь. Вдруг какая-то тварь заберется в город?
— Иди к охотникам.
— Чтоб они воспользовались мной вдесятером или больше? Вот уж спасибо.
— А меня ты не боишься, значит? — удивился парень. — Может я сделаю что-то похуже?
Картины из снов никак не хотели покидать его мысли. Перед глазами стояла кровь, а нос будто бы чувствовал металлический запах. Сознание не отпускал невидимый кровавый туман.
— Не убьешь же ты меня? — усмехнулась девушка. — К тому же, компания такого красавчика, как ты, скрасит эту ночь. Ну, пожалуйста, я все сделаю, любое извращение.
— Ладно, — неожиданно сам для себя согласился Картер. — Иди за мной.
Девушка радостно заулыбалась и пошла следом. В домик Картера они добрались быстро, пройдя внутрь, парень запер дверь на прочный засов.
— Один живешь? — спросила девушка, садясь на кровать. А посмотрев на стол с банками и мензурками, добавила: — Ты ученый какой-то что ли?
— Лекарь, — ответил Картер и прошел к рабочему столу.
Из головы не исчезал образ окровавленных рук, но сердце почему-то билось медленно и размеренно. Парень взял нож со стола и незаметно сунул его в карман куртки.
— Любое извращение, говоришь? — медленно проговорил он, оборачиваясь к девушке.
Та растянула губы в улыбке:
— Как и договаривались, сделаю все, что захочешь. Только не выгоняй до рассвета.
— Хорошо, — мрачно усмехнулся тот. — Отвернись, спустись на пол и встань на колени.
Она вдруг начала расстегивать пуговицы на юбке.
— Не надо раздеваться, — прервал ее Картер. — Сейчас просто делай, что говорю.
Девушка удивленно пожала плечами и выполнила приказанное. Парень вытащил из кармана нож и посмотрел на него. Тяжесть будто давила на грудь, не давая нормально дышать. Раньше он стремился лечить людей, а не убивать их. А эта ни в чем не повинная девушка…
«Просто зря доверилась незнакомцу», — вдруг пронеслось в голове. Он хмыкнул, достал с полки большой таз и поставил перед жертвой.
— А это зачем? — еще сильнее удивилась та.
— Скоро узнаешь, — донеслось в ответ.
Он наклонился к гостье сзади и провел свободной рукой по шее, заставляя девушку поднять голову. А когда она закрыла глаза, отдаваясь в его руки, вдруг почувствовала, как острое лезвие рассекает горло. Кровь хлынула в таз и на пол вокруг. Надавив на спину, Картер заставил ее склониться над емкостью, и взял за волосы, оттягивая голову назад. Девушка не смогла кричать, глотка заполнилась кровью, она пыталась руками перекрыть рану, но молодой лекарь откинул нож и заломил одну руку ей за спину. Ослабевающая жертва ничего не смогла больше сделать, еще немного побарахтавшись, она потеряла сознание.
— Смотри, Нохра, — прошептал парень, — что я делаю для тебя. Надеюсь, ты дашь мне силу возвращать к жизни мертвых.
Кровь лилась в таз все медленнее. Парень побоялся, что этого будет мало и рывком отклонил голову девушки еще сильнее, послышался хруст шейных позвонков, кровь хлынула с новой силой. Глаза парня начали чернеть, дыхание стало тяжелее:
— Смотри, Нохра, — повторял он как заклинание, держа тело девушки над емкостью. — Смотри.
По ее коже стали расползаться кровавые подтеки, глаза заполнились кровью. Когда таз наполнился до краев, Картер отшвырнул бездыханное тело в сторону, как ненужную игрушку.
Не успел он еще осознать, что натворил, как в дверь забарабанили.
— Прошу вас, откройте! Пожалуйста! — послышался мужской хрипловатый голос.
Картер, не задумываясь, снял засов и приоткрыл дверь. На пороге стоял худой сгорбившийся старик, чью голову полностью покрывала седина. Он жалостливо смотрел на парня. На улице уже стемнело, свечей и ламп парень не зажигал, а потому было сложно рассмотреть происходящее в комнате.
— В мой дом вломилась какая-то тварь! Прошу вас, пустите переждать ночь!
«Прямо как во снах», — пронеслось в голове парня.
Он отступил, старик вошел в комнату, и Картер закрыл дверь на засов.
— Вы уже спали? Так темно здесь… И на полу что-то валяется… Это что, девушка?!
Пока мужчина говорил, Картер взял с ближайшей полки тяжелую стеклянную вазу и разбил ее о голову старика. Тот упал и, видимо, потерял сознание. Парень уже не знал, что им движет. Рассудок заволокло странной дымкой. Он лишь следовал тому, что видел во снах. Понимал, что все проделанное им бесчеловечно. Что он не имеет никакого права отнимать жизни этих людей. Что если кто-то узнает, его казнят. Но остановиться не мог, неведомая сила не позволяла ему это сделать.
Он подошел к окну, открыл ставни, и комнату наполнил тусклый свет Черной луны. Глаза уже привыкли к темноте, а потому Картер не стал зажигать свечей. Он достал веревку, подтащил старика к кровати и привязал его руки к ножкам, оставив того в полу-сидячем положении. Таз с еще теплой кровью он поставил рядом. На улице послышались чьи-то крики, видимо и вправду в город проникла нежить. Старик очнулся спустя буквально пару минут. Рядом, опершись на одно колено, сидел Картер и ждал.
— Что же ты делаешь, — хрипло начал мужчина.
— Простите, но так надо, — тихо ответил парень.
— Остановись! Что бы ты не хотел сейчас сделать, не надо!
Картер лишь молча набрал в руки крови и прошептал:
— Забери мою душу, Нохра. И дай силу, способную вдыхать жизнь в мертвых. Первым подношением станут эти двое. Прими мой дар.
— Что? — еле дыша переспросил старик, переходя на крик. — Не надо, пожалуйста, не надо!
Парень, чьи глаза уже полностью заволокло тьмой, занес руки над головой старика и вылил теплую кровь девушки на него. Красная жидкость зашипела и, прямо как во сне, стала разъедать кожу. Мужчина закричал, начал дергаться, Картер зажал его рот рукой. Лицо парня не выражало абсолютно ничего, все чувства будто испарились. Он безразлично смотрел на мучения жертвы, не давая закричать. Когда, наконец, тот замолк и обмяк, Картер набрал еще крови из таза и снова вылил на голову старика. Вслед за кожей растворилась и кость. Опустив руки в емкость последний раз, он положил их на оголенный мозг, от соприкосновения он начал плавиться. И пока это происходило, кожа парня медленно бледнела, от угольных глаз по коже стали расползаться черные вены-молнии, губы тоже потемнели, по телу пробежала волна холода. А когда мозг старика почти расплавился, в глазах вдруг зарябило, дышать стало совсем тяжело, на тело будто валун положили. Не в силах больше сидеть, Картер откинулся на окровавленный пол и потерял сознание.
Резко открыв глаза, парень судорожно начал хватать ртом воздух. Уставившись в потолок, он вспоминал прошлую ночь и не верил в произошедшее. Как он мог такое сделать? Нет, он бы никогда так не поступил. Не убил бы невинных незнакомых ему людей. Но, с трудом сев, Картер убедился в обратном. В комнату через окно уже пробивался дневной свет, у дальней стены лежала бледная девушка с открытыми окровавленными глазами, а у кровати, с застывшим ужасом на лице, сидел мертвый старик без половины головы. По телу парня прокатилась волна страха, его затрясло, к горлу подкатила тошнота. На ватных конечностях он начал отползать и остановился, лишь упершись спиной в стол.