– Ни с кем, – отрезала поганка.
– Лжешь. Я собственной шкурой чувствую!
– Чего?! Ты в чем меня обвиняешь? – Секундное замешательство и возмущенное: – Я не нарушала условия пакта о НЕраздражении!
– В таком случае прямо скажи, чем ты там занимаешься, – потребовал метаморф, поднимаясь на ноги.
– Пытаюсь уснуть!
– Да? А в роли милого и ласкового у тебя подушка или одеяло? – сыронизировал Гер. Жар в его теле растворился без следа, покалывание сошло на нет. После лавовой волны остался лишь привкус металла во рту и звон в голове. Все-таки он хорошо ею о камни приложился.
– Нет… – шепчет некромантка доморощенная, – котенок.
– Таррах! Открути голову этому… котенку!
– Зачем? У тебя на них что, аллергия?! – и столько удивленного сожаления в голосе, что дурой назвать язык не поворачивается, а вот жалостливой идиоткой вполне. – Ой, я забыла!
Что именно забыла, она пояснять не стала, зато уверила, что метаморф более о животном не вспомнит. Точно дура!
Жаль, переместиться и оторвать головы обоим он не мог.
– Намина, мне плевать, что ты сейчас сделаешь, но чтобы этого кота в комнате не было. Поняла?
– Да.
– Исполняй. – Он отключился, поминая Тарраха и всех его приближенных. – Кука, – рыкнул так, что теневая не посмела напомнить о Симпатяшке, – проверь, что за тварь в ее спальне, и изолируй.
– Не могу, хозь-зяин, – пролепетала тварька, не отрывая опасливого взгляда от развилки пещеры. – Й-я тебь-бя сейчас не брошу.
– Это еще почему? – Разведчик потянулся, разминая мышцы, и замер, услышав тихий стрекот и настороженное: «Сейчас поймешь». Он и понял, в очередной раз прощаясь с жизнью. – Таррах… Могучий – редкостная мразь!
– Еще какай-я, – вздохнула лопоухая, – стоило мне похвастать знаний-ями На… – осеклась и быстро исправилась: – твоей подопечной, как он решил все перепроверить.
– Что?
– Дя-дя, точь-в-точь как ты и любишь – опытным путем решил перепроверить, правда, на чужой шкуре. – Нежить взлетела на плечо Дао-дво, свернула заблаговременно уши и проговорила: – Понь-нять не могу, это он за оборот твой мстит или за Евласию с таргами? – Ответить многоликий не успел, да и она не ждала его слов, просчитывая, откуда на них выползет каменный бородач, справа или слева, коротко инструктировала: – Бей снизу, между третьим и пь-пятым ребром, так чтобы задеть воздушный мешок.
С сожалением вспомнив, что свои ножи еще на прошлом учении сточил, а отцовский бронебойный клинок оставил в долине Дельи, Гер заметил:
– Это бородача не убьет.
– Зато лишит голоса и отобьет аппетит, – парировала кука и уверенно заявила: – Молодой слева, старый справа.
Двое?!
Глава 2
В том, что день не задался, я должна была уверовать, как только получила приглашение Тиши, несмотря на отсрочку встречи с рыжим. Вредные птицеподобные скакуны, столкновение с Гардом, вынос чужого наследия из дома в долине Дельи, опять скакуны, кузни с неподходящим товаром, злобный щенок и бедняга котенок. Хотя… тут я привираю, последний мне пришелся по душе, в особенности его влияние на птицеподобных. И не знаю, почему остальные столь странно реагировали на беднягу, я была им довольна. Честно, очень довольна. Маленький, хорошенький, ласковый и такой ранимый. Он фыркал и мяукал каждый раз, стоило мне на шаг отойти, и грозно шипел на всех встречных, опасаясь за мою жизнь. Особенно громко котенок злился на привратников, попытавшихся забрать его у въезда в городок смертников.
Видите ли, игрокам на тренировках запрещены помощники, участвуют только члены команд. На что я со смешком объяснила, что он мой фамильяр, ангел-хранитель или хранитель снов. Последнее сравнение их весьма позабавило, а кого-то возмутило, однако позволило проехать и мне, и моему питомцу.
Но чем дальше в лес, тем больше дров – день действительно не задался. Вначале возникли проблемы с заселением, затем с расписанием, а едва я появилась на полигоне и поздоровалась с ребятами, профессор Тельятти То отправил меня назад. В комнату, как провинившуюся девчонку, которую никто не навестил потом. Ни временно порыжевший Бруг, ни Равэсс, ни Сули, прибывшая на вечернюю тренировку. Раздосадованная и возмущенная, я не спустилась на ужин, благо бутерброды из таверны были все еще со мной. Затем – чтение неприкаянных книг об играх, быстрая подготовка ко сну и… Наверное, лишь выйдя из ванной комнаты и быстро просушив волосы, я заметила, что мой гид на запрос о расписании не ответил.
Вот это новость!
Подняла браслет с кровати и повторила запрос. Молчит, зараза магическая. Именно поэтому последующие полтора часа я провела за разбором полетов с гидом по книге нашего декана Горрана, попутно каждые пять минут снимая с себя котенка. Кроха все время мерз и лез вначале на колени, затем на руки, а после за пазуху. Дважды я перехватила его на груди за мгновение до заветной цели, в третий раз положила на подоконник, пригрозив расправой. Неосознанно использовала отработанную на Гирби угрозу: «Геру сдам!» Думала – не поможет, но малыш моим обещанием проникся, затих.