– Мунин. Заткнись уже а! Тошно слушать твоё нытьё.
Лишь ступил за порог, как в нос устремились резкие запахи трав. Громко чихнул, прослезился и уже покрасневшими с непривычки глазами оглядел обиталище ведьмы. Хозяйка важно сидит за столом, неторопливо попивает нечто бурое, похожее на крепкий чай. Русана суетится поблизости, расставляет фарфор по столу, поправляет ложки, досыпает сахар в сахарницу. Накидку предусмотрительно сняла, отчего её фигура только выиграла. Розовый комочек одежды заметил как раз у знаменитой печки. Той самой, о которой читал. Увидев кованые створки, сглотнул подступивший к горлу комок. Не один игрок побывал там, внутри, чувствуя, как огонь слизывает остатки плоти. Возможно, и я побываю, если не припомню заклинание воскрешения. Надо потянуть время, или ещё что-нибудь. Только бы помогло. Но мысли ещё больше путались, как ноги на марш броске, пока наблюдал за Русей. Девушка старательно выгибает спину и тянется поправить, на еë взгляд недостаточно ровно стоящую на голубом блюдце, чашку. Ну, просто невыносимое зрелище… С великим трудом перевел взор под ноги, где пол из грубых досок.
– Чего застыл, садись, – вывела из блаженного транса Яга. – Иль особое приглашение надобно? Мы – ведьмы простые, говорим сразу по делу.
Она показала жест, указывая на спинку стула с высокой спинкой.
Я устроился напротив, придвинулся. Дышащий паром напиток обжёг ладони, но стерпел. Надо показать себя с лучшей стороны, чтобы доверяли. Цепкие глаза старой ведьмы смотрели с интересом, а то и с вызовом. Простой человек осмелился явиться, а действительно ли он может что-то, или обычный лжец, коих в обоих мирах больше чем звёзд на небе. Я старался избежать встречи взглядов, вместо этого завистливо рассматривал собрание всякой алхимической всячины. Чего тут только нет: перемотанные у горлышка грубой бечёвкой, на ветхих полочках теснятся разноцветные зелья. Под потолком, в свете танцующего язычка свечи, болтаются тени летучих мышей, коих в игре зовут крыланами, растянутые тельца лягушек и змей, пышные букетики пахучих трав, от которых кружится голова. Устыдился, ведь выбрал для прокачки алхимию, а названий и тройки растений не вспомню. При случае полистаю справочник, а не то пробелы знаний со временем аукнутся. Некроманту алхимия нужна, в сочетании с другими навыками она даёт открытие новых, и весьма полезных. К тому же приятно иметь пару редких склянок в кармане.
Русана закончила приготовления и села рядом с бабкой. Маленькие кулачки соединились на подбородке, но прикрыть задорную улыбку у юной красавицы выходило плохо. Ведьмочка хитро скосила глаза влево на бабку. Ягрида громко затянулась чаем и спокойно сказала:
– Ты пей, пей, липа будет в самый раз, а то ты какой-то нервный. Или думал, отвар из пауков предложу? – криво улыбнулась Яга. – Он тоже имеется, но для других случаев.
Незаметно понюхал густой запах из чашки, и действительно, вряд ли пауки пахнут именно так. Сделал глоток, потом ещё один, по телу пошло приятное тепло.
Липовый чай маны (+5 мана)
Даже так? Первый раз вижу, чтобы чай добавлял характеристики, или это одному мне повезло?
– Что ты знаешь об Амон Анваре? – потянулась Ягрида через стол, тяжело нависнув надо мной.
– Бабуль, ну что ты так сразу, пусть хоть допьёт, – вмешалась Русана.
Вопрос ожидаем, ведьма прощупывает гостя.
На плече заёрзал Мунин и неожиданно громко сказал:
– Амон Анвар – один из семи высших тёмных жрецов. В те далёкие времена богов было много. Самые сильные умели появляться перед смертными в истинном облике, либо в виде аватара – животного. Остальным же богам приходилось общаться через посредников – жрецов. Амон Анвар умел такое, что сегодняшним тёмным магам и представить сложно. За преданность и мастерство, младшие тёмные боги дали ему редкие и довольно специфические способности.
– Так, а что случилось дальше? – спросил я. Моя версия жизнеописания кончалась словами «тёмный жрец».
– Как оказалось, способностей чуть не хватило. Убит своими же сторонниками и насколько известно из книг – труп надёжно сокрыт. Тело я так понимаю спрятано поблизости верно? – с прищуром обратился Мунин к Ягриде.
От молчания воздух стал как густой кисель, ещё немного и начнут застревать мухи. Даже крыланы перестали качаться над свечным огоньком. Ягрида долго смотрела в пламя, а когда жёлтый язычок стал ярче, ответила:
– Другим бы не показала, но вы, похоже справитесь. Да, могила рядом, я вас отведу.