– Хорошо, – сказал, давясь подступившей к языку слюной.
Бледно-зелёные полосы на потрёпанных обоях поблёкли, их сменил чистый лист во всю стену. На белоснежной поверхности один за другим появлялись крупные чёрные буквы, складывались в предложения, а те в свою очередь пролистывались дальше вниз. Пока я в темпе дожёвывал пиццу, глаза внимательно следили, колокольчик непрочитанных сообщений достиг пятидесяти восьми. Я вдумчиво прочитал несколько первых попавшихся и с видом довольного кота, укравшего у всех на виду сметану, откинулся на подушку.
Этого и следовало ожидать, мог бы сразу догадаться. Пока ничего нет, другим до тебя как до пустого места, но стоит появиться эпическому заданию… Предложения перекупить квест начинались от десяти тысяч рублей и доходили до пятидесяти. Даже Огневеды отправили письмо, не побрезговали.
А вот переломитесь, сам пройду, назло.
За окном начиналась ночь, остывший кусок пиццы выгнулся в ослабевшей руке, готовясь к встрече с полом. Сон обволакивал медленно, сперва подкрадывался в виде обрывистых мыслей о предстоящем восхождении некроманта, а потом накрыла расслабляющая волна.
Дёрнулся, ещё не понимая, где нахожусь. В башке во всю тилинькает будильник. Сквозь звон заговорила Алиса:
– С Вашим персонажем пытается связаться Мунин. Ему срочно нужна Ваша помощь.
– Да что б вас! – выругался, подтягивая шлем.
Глава 7
Я открыл глаза и сперва подумал, что на жилище ведьмы напали, но потом вспомнил слова виртуального помощника и оглядел картину целиком. Разгром после ворона показался детской забавой в сравнении с проделками молодой колдуньи. Разбитая надвое полка с зельями валяется в углу, из-под досок испуганно выглядывает чёрная голова с длинным клювом, смотрит в мою сторону с надеждой остановить творящееся безумие. Русана схватила белое блюдо и отчаянно кинула в стену. Фарфор разлетелся на черепки, а ведьмочка потянулась к следующему, но завидев меня, остановилась, нога со злостью пихнула стол.
– Это ты виноват!
– Да в чём? – выставил я вперёд ладони. – Мы с Мунином тебе вроде жизнь спасли, а ты сразу драться.
Русана на мгновение задумалась, колени подломились и девушка закрыла заплаканное лицо ладошками. Под ними услышал частые всхлипы. Плечи тихонько вздрагивали.
– Я знаю, ты ничем не мог помочь, но всё равно злюсь – ответила, вытирая нос рукавом. – Бабушка была моя единственная родня, а я так и не смогла её защитить. Она заботилась обо мне, обучала травничеству, а теперь её нет.
– Ты же знаешь его силу, – начал я потихоньку подходить. – Мне удалось выжить лишь благодаря везению и твоему кинжалу кстати. Будь Амон Анвар в полной силе, я бы и пошевелиться не смог.
Незаметно приблизился, обнял сгорбившуюся молодую колдунью, захотелось вот так держать и не отпускать. – Пока я в игре, о тебе позабочусь. Да и Мунин тоже. Верно говорю? – обратился к завалу из сломанной мебели.
– Верно хозяин. У нас у птиц принято заботиться о слабых, убогих и попавших в беду, так что я обеими крыльями – За.
– Так вот за кого ты меня принимаешь! Ну-ну, потом поговорим.
Задание «Спаситель» подтверждено
– Не унывай Русь. В Серогорье ничто не умирает навсегда. Возможно, потом мне удастся вернуть твою бабку.
– Ты уйдёшь сейчас? – с надеждой заглянула мне в глаза.
Прежде мысль скорее покинуть хижину, да и опасный лес в целом имелась, но как и многое другое осталась где-то там, в прошлом. Русана всё продолжала смотреть с нескрываемой надеждой остаться рядом с нежданным спасителем, по крайней мере сегодня.
– Мы останемся до утра, а после отправимся в Чернотопь, – ответил я.
Она сняла с пальца обычное на вид серебряное колечко и протянула в ладошке:
– Возьми. Когда захочешь увидеться, просто надень. Я тут подумала, не знаю почему эта мысль не приходила раньше. Может бабуля сама хотела умереть? В любом случае ты спас меня, и я хочу вернуть долг. Ты можешь учиться у меня алхимии бесплатно, правда очки обучения всё равно понадобятся. Ничего не поделаешь, законы игры для всех одинаковые.
– Спасибо Русь. Но давай поговорим утром. Голова раскалывается будто жаборылы на ней всю ночь ездили, а потом в следующую продолжили.
– Да, да, конечно. Я приготовлю постель.
Я мигом сообразил, что кровать только одна, но промолчал.
Утро выдалось холодное, зябкое. Белёсый туман ещё на рассвете поднялся к верхушкам высоких деревьев, а внизу на листьях в ожидании солнца остались жирные капли. Ворон на плече ёжился, чистил жёсткие перья и пускал едва заметные облачка пара, но бдительность держал. Я до мурашек чувствовал, как его чёрно-зелёный взгляд проникает сквозь заросли, высматривает врагов в колючих кустах и за сосновыми стволами.