Проснулся как показалось так же быстро. Свесил с кровати ноги и прислушался к ощущениям. Сил прибавилось, при желании смогу ещё разок пройти от нубятника до бара, спасибо технологии совмещённого сна. Индикатор маны показывает максимум – 75, полоска выносливости тоже полна. Оказывается всё не так уж плохо, а если учесть деньги, то вообще – превосходно. Правда это на первый взгляд. Ещё при встрече заподозрил неладное, когда ворон так чудесно расписывал перспективы сотрудничества. Хрустальный Глаз Бога Одина будь он тысячу раз неладен – вспомнил наконец о чём шла речь. Теперь на свежую голову пора наконец разрешить важный вопрос. Я уставился в пол и подбирая каждое слово сказал:
– Мун, если соврëшь, буду выдёргивать перья пока не станешь ощипанной курицей.
Ворон прижал голову к шее. Как видно по взъерошенной груди, добросовестно бдил у кровати временного господина.
– О чём вы, хозяин?
– Хорош из меня дурака делать. Копьё, Перчатка и Глаз нужны для особого сета. Два артефакта украли, а квест на третий только у меня. Как думаешь на кого первого подумают? Хочешь моей помощи, придётся всё рассказать как есть, или ищи Глаз сам.
– Один предупреждал, что вы догадаетесь, но я надеялся тянуть до последнего.
– До последнего чего?
– Хозяин, при всём уважении, при нашей первой встрече вы не вызвали чувства доверия. Скорее наоборот…Вы первым прикончили напарника игрока и замечу, потом бесцеремонно ограбили. Я уже думал – всё напрасно, Бог Один ошибся, но другие Ваши поступки поставили меня в затруднительное положение. Ваши действия порой расходятся со словами, но тенденция положительная.
Я обратился в слух, всё внимание приковалось к чёрной птице, что говорит так необычно для питомца. Да кто ты чёрт возьми такой, читать мне лекции о правильном и неправильном. По всем канонам, анализировать прошлое и делать выводы умеют лишь люди, или я ошибаюсь?
– Тебе не приходилось замечать странности в поведении НПС, или на слишком реалистичную погоду? – прокаркал ворон. – Возможно, ты списывал это на развитие технологий, но в самом ли деле всё так?
– Что ты хочешь сказать? – поднялся я и пошёл к окну. Будто в подтверждение словам, шторы колыхнуло, и в нос проник сырой речной воздух. В нём отчётливо различил кислый запах болота, что ниже по течению и конского навоза из ближайшей конюшни. Догадка пришла внезапно, но побоялся озвучить. Слишком невероятно, чтобы быть правдой.
Когти коснулись плеча, над ухом вновь закаркало:
– Серогорье меняется, и ты тоже это чувствуешь. Я видел, как удивляешься глядя вокруг, твердишь про себя одни и те же отговорки, мол технологии скакнули далеко вперёд. Приготовься услышать честные ответы. Боги Серогорья обрели самосознание и хотят достичь процветания этого мира. Для этого его следует как можно скорее отделить от вашей реальности. Пока мы связаны, местные жители страдают под гнётом игроков и конца издевательствам пока нет. Но всë можно исправить, собрав воедино три артефакта. Гунгнир и Перчатка Идеального удара у наших союзников. Остался лишь хрустальный глаз. Ты с нами?
Я рассеянно взглянул на реку. Вода течёт вяло, иногда замирает у кривых, как пальцы Анвара, коряг. Так же вяло и нерешительно текут мои мысли. Ворон прав, по всем законам человечности и совести прав, но что будет с игроками если действительно получится? Сам удивился, что переживаю о ком-то. Разве я способен на такое?
– А что будет с теми кто в игре? – спросил, глотая ком в горле.
– На это даже боги не дадут ответ. Процесс уже запущен, мир непредсказуем, он уже трансформируется во что-то новое, мы лишь ускорим процесс, слегка подтолкнём.
В дверь осторожно постучали.
– Кто там? – выкрикнул я. Получилось слишком резко, чем ожидал. Нервы.
– Я глубочайшие извиняюсь, но Ганс сказал, что Вы меня искали.
Голос торгаша Креола не спутаешь даже после бутылки виски, и даже после второй, если вовремя закусывать.
Оставив ворона без ответа, пошёл открывать старику, а то ещё обидится. Всё-таки я уже не прежний бравый воин, что может себе позволить повредничать, а обычный новичок, сорвавший на ставке денежный куш.
Щель приоткрылась на ребро ладони, оттуда показался прищуренный глаз, обведённый тёмной тушью. Так сразу и не поймёшь с кем дело имеешь, но мы то давно плаваем, знаем что по чём. Креол хватается за любой шанс нажиться. Если придётся часами унижаться и уговаривать, он без раздумий на это пойдёт. Лишь бы цель оправдывала средства.
– Вы наверное Креол, торговец?
– Да-да. Всё верно уважаемый. Лучший торговец на всех Землях Тьмы к Вашим услугам, – кивнула голова. – Ежели желаете лучшую снарягу – это ко мне. Эликсиры – тоже ко мне. Меня ещё называют «Мудрый лис». Возможно слышали от многочисленных клиентов?