Сказать прямо, эта информация сильно ударила по всем нам. Сразу стало ясно — играя честно, таких результатов не достичь. Но, видимо, чтобы убедить нас в догадках, учитель добавил:
— Соответственно, вы имеете право забирать повязки даже друг у друга, сражаясь меж собой. Добровольно отдавать повязки запрещено, — с этими словами учитель взглянул на меня. Видимо, вспомнил мою доброту в прошлый раз. — Те же, кто провалил прошлый экзамен, пройдут первую стадию в академии, и сразятся за повязки с теми, кто провалится. Запомните кое-что важное — не сдавшие экзамен сегодня же покинут стены нашего учебного заведения. Слабаки нам не нужны. Итак, желаю удачи, и пусть сила будет на вашей стороне.
Глава 2
Годовой экзамен (часть 1)
Итак, что мы имеем:
Во-первых, чтобы попасть в десятку лидеров, необходимо будет собрать аж двадцать повязок соперников. А их всего шестьдесят, что уже усложняет экзамен в разы.
Во-вторых, для простого прохождения необходимо десять повязок. С учетом этого, нас буквально вынуждают сражаться и с классами третьего этажа, и друг с другом.
В-третьих, нас разделили на две группы. Те, кто сдал прошлый экзамен, и те, кто провалился. Я из первой, как и еще шестеро. Во второй группе — пятнадцать человек. Скорее всего, такое распределение устроили специально. Мол, держитесь дружно и сможете собрать по десять повязок, оставив всего одного за бортом. Но уже сейчас, сидя в классе, я вижу горящие глаза одноклассников. Каждый здесь желает захапать место повыше.
Двадцать мест так же говорят за себя. Допустим, если я соберу двадцать повязок и получу десятое место, и даже смогу сохранить его, то останутся еще сорок. Максимум — четверо счастливчиков, собравшие минимум для прохождения. Получается пять. Двое в пролете. Но как же тогда те пятнадцать, что сразятся с проигравшими?
Постойте, а не специально ли учитель выразился именно так? Он ведь не уточнил, что пятнадцать человек из нашего класса будут сражаться именно с не сдавшими из нашего класса. Получается, против них выступят такие же учащиеся с третьего этажа. Судьба их обучения целиком и полностью в наших руках. Соберем все шестьдесят — как минимум у половины будет шанс на прохождение.
Сегодня многие отправятся домой.
Нас увезли за город в то же место, где проходил прошлый экзамен. Вот только сейчас ограничений по передвижению не было. Практически весь лес в распоряжении. Еще бы, это же настоящая охота на невинных овечек. Строгие правила экзамена только ведь на наш класс распространяются. Учащиеся с третьего этажа и объединяться в группы могут, и повязки передавать. Да что угодно, лишь бы мы остались ни с чем. К тому же, разрешено использование всей боевой мощи. Смертей преподаватели, конечно, не допустят. Повсюду уже распихали алхимические круги некой защиты. Но потерять руку или ногу вполне реально. Думаю, это и есть планка, которая присуждается богатеньким детишкам.
Как только автобус остановился у первых деревьев, нам объявили, что шестьдесят соперников уже в лесу. Они будут делать все, чтобы мы не прошли экзамен. Некое предостережение. И на этом спасибо.
Выйдя под небо, я осмотрелся и тут же выдавил улыбку. Все пошло так, как и думал. Никто из нас не решился обзавестись товарищем. Все побежали в разные стороны, понимая, что за повязки придется сражаться со всеми.
Я тоже направился в лес. Использовать артефакты и прочие магические предметы запрещено, однако простое кольцо предупреждения никто не обнаружит. Именно его я и взял утром. Все его возможности — реагировать на приближение живых существ. Учитывая, на сколько врагов больше, оно мне пригодится.
Чтобы победить, придется одолеть целых двадцать человек. С этими мыслями я и продвигался глубже в лес, но никак не ожидал нарваться на противника сразу после начала экзамена. Причем это самое кольцо — бесполезная побрякушка — не предупредило о нападении.