– Знаете, лорд Эрсиэ, конечно, мне было неприятно, когда Вы пытались меня убить. Теперь я понимаю Ваши подозрения, но не нужно требовать от меня прощения сию же минуту. И… – уже было передумала говорить, но все же сказала, – я помогу Вам с Ареном, но, когда все закончится, мне не хотелось бы оставаться здесь. Некромантия – это не мое. А Ваше предложение на счет мастера огня очень... – не смогла договорить. Терпеть не могу чего-то просить. Вот, об обещанных рекомендациях в Аттарант просить не решилась.
Лорд Эрсиэ нахмурился, губы напряженно сжались, он отвел взгляд и произнес:
– Давай пока не будем об этом. Не скрою, не хочу тебя отпускать, но силой удерживать не стану.
– Спасибо.
– Дайренн, – еле слышно сказал он, – за много-много лет ты первый живой человек, кому я доверился. Для меня это много значит.
Ответить ему так и не смогла. Слишком свежа была обида.
***
Могилу Теньяра так никто и не трогал, тело все еще лежало в открытом гробу, источая ароматы гниения. Возвращаясь через кладбище в свое крыло замка, едва не рассталась с только что съеденным завтраком.
В моих комнатах меня поджидала одна лишь Тинка. Потерлась о ноги, мурлыкнула. Я даже почти не испугалась мертвой кошки, взяла в руки, погладила, лишь когда глаза ее сверкнули красным, вздрогнула.
Было безумно любопытно встретиться с Ареном, появился какой-то болезненный азарт переиграть Орден. Не могла усидеть на месте, реагировала на каждый шорох в холле, постоянно выглядывала с балкона, не появился ли кто? Но отправиться на поиски Арена самостоятельно не решилась. Вдруг вызову лишние подозрения. Да и не знала, в какой части замка лорд его поселил.
Западное крыло, где обитала я, было полностью изолировано от остальной части замка в целях безопасности, а вход контролировала Лаэш. Она приветливо улыбалась мне каждый раз, когда я проходила мимо.
Весь день я провела за книгами, тщательно запоминая символы, необходимые для поднятия мертвеца. Магистр дал мне несколько советов и уверил, что справлюсь. Вот только я понятия не имела, как заставить покойника говорить. О проведении хирургических операций и речи быть не могло. Я на такое не способна.
Арен появился после заката, формально стукнув в дверь, тут же ее распахнул. Всклокоченный, в грязной мантии с темными кругами под глазами, выглядел он пугающе.
– Пребудет с тобой Свет, – пробормотал он.
– Пребудет, – кивнул я. – Ты где был?
– В могиле.
– Ты там весь день просидел?
– Ага, – подтвердил он, расчесывая пятерней волосы. – Как прыгнул туда, когда магистра увидел, так и сидел.
– Ты меня бросил! – возмутилась, отбрасывая книжку и вскакивая с постели.
– А было б лучше, если б нас двоих убили? – он пожал плечами, будто мои упреки совершенно бессмысленны.
– И ты вот так спокойно прятался, пока меня убивали?
– Так не убил же, – равнодушно ответил он. – Кстати, как выкрутилась?
– Не твое дело.
– А, понимаю, – и он так гаденько ухмыльнулся, что мне захотелось врезать ему.
– Магистр сегодня весь вечер занят будет. Можем спокойно поднять труп, – ответила, подавляя раздражение.
– Уже не надо. Я нашел.
– Что нашел? Убийцу?
– Да на кой мне убийца? Ашхсит нашел.
– Кого?
– Ашхсит, – и парень вытащил из рукава странный клинок. Серебристый, блестящий, как ртуть, с почти незаметной рукояткой, плавно перетекающей в лезвие, скошенное с одной стороны.
– Зачем он тебе? – так-то я догадалась, что это какое-то ритуальное оружие, но хотелось услышать ответ Арена.
– Ты из послушников, что ли? – услышала презрительный вопрос вместо ответа.
– Ну, да, – пришлось подтвердить, потому что слово «ашхсит» услышала впервые. – Дай мне.
– Еще чего! Не положено, – и он взмахнул клинком так, что тот будто бы втянулся в руку.
Об этом непременно следовало рассказать магистру, только прежде избавиться от компании Арена. Но тот не спешил меня покидать, а медленно, с обезьяньими ужимками подошел ближе. Слишком близко, чтобы счесть это приличным. Черты лица его вдруг заострились, а взгляд серых глаз стал каким-то чересчур хищным.
– Раз в послушники стали брать женщин, может и адептов теперь избавят от необходимости хранить целибат? – он одарил меня самой премерзкой из своих ухмылочек.
Попыталась отступить, но тут же едва не упала на кровать, и устояла только благодаря тому, что Арен ухватил меня за ворот платья.
– Пусти! – взвизгнула, но Арен рванул ткань, послышался треск. И тут адепт Ордена Света резко переменился в лице, глаза расширились, а рот приоткрылся, придав выражению лица весьма глупый вид. Взгляд был направлен ниже лица, на грудь, но вряд ли обнаженная женская грудь способна вызвать у мужчины подобный шок.