- Лаэш. Его убила Лаэш, и, поверь, ничуть не виню ее в этом. О появлении Аренъяра ты знала? Это было спланировано или его прислали, потому что ты провалила задание? И учти, я вижу, когда ты врешь.
- Какой задание?!
- Просто ответь, какого мрака я понадобился Ордену?
- Да откуда ж я знаю?! - жалобно протянула я и из глаз потекли слезы. Плакала тихо, без истерики.
- Не знаешь, - изменившись в лице подтвердил магистр, - Странно...
- Что я такого сделала? - утерев слезы спросила я, - Я вообще ничего не понимаю. Мы просто выкопали труп. Я вообще думала, что его там нет.
- Хочешь сказать, ты не служила в Ордене Света? - презрительно изогнув губы спросил магистр.
- Нет!
- И сейчас, кажется, не врешь, - с сомнением констатировал он.
- Сколько жила в Аринкае, столько ненавидела этот поганый Орден! Они магов жгли, тех, что самыми слабыми были. А у меня папа магом был! И я все детство среди магов жила. Думаете, я могла бы предать память отца?
- О твоем отце поговорим отдельно, - озлобленно произнес лорд Эрсиэ, - А теперь извини, но я должен убедиться, что в твоем мозгу нет блоков. И ты все-таки не лгала.
Его руку окутало серебристым сиянием, он протянул ее ко мне и коснулась головы. И сердце вдруг забилось так часто, что его звук стал похожим на жужжание, затем на писк, который оглушал. Я больше ни о чем не могла думать, было так страшно, как никогда. Даже умирать не было бы так страшно, как это. Было больно, но боль - ничто по сравнению с разрывавшим меня ужасом. А потом все кончилось. Совсем все.
***
- Прости меня, милая, - послышался тихий голос, хриплый и какой-то сдавленный, - Только дыши, пожалуйста, дыши.
Магистр гладил меня по руке, а я никак не могла вспомнить, что случилось. Постель мягкая, одеяло теплое, все ведь хорошо. Но почему у магистра такой странный голос?
А потом меня как ледяной водой окатило воспоминаниями минувшего дня. Он ведь почти убил меня. Я вздрогнула и резко открыла глаза, делая глубокий, словно после глубокого погружения под воду, вдох.
Лицо лорда Эрсиэ выглядит встревоженным, но он почему-то улыбается, вроде как тревожность миновала и теперь он счастлив, но черты лица все еще хранят обеспокоенный образ.
- Дайренн, - полушепотом выдохнул он.
- Лорд Эрсиэ? - мой голос осип, как во время простуды.
- Прости меня, - с чувством произнес он.
- Почему Вы пытались меня убить? - спросила я напрямую, едва выговорив окончание, закашлялась, горло сильно саднило.
- Я не хотел, - он напряженно сжал мою ладонь, - Когда увидел тебя рядом с трупом Теньяра, решил, что ты одна из них.
- Из Ордена?
- Да.
- Можно мне воды? - попросила я. Магистр нехотя отпустил мою руку, поднялся с кровати и налил из графина темную жидкость.
- Это сок иртыма. На всякий случай, - пояснил он.
Я взяла стакан и сделала несколько жадных глотков. Саднить горло стало гораздо меньше.
- Как Вам такое в голову взбрело?! Больше всего я боялась попасться Ордену, потому и пришла! - говорить стало гораздо легче, - К тому же все знают, женщин в Орден Света не принимают.
- А что я должен был подумать, когда ты нашел тебя над телом Теньяра?
Я не ответила и задала встречный вопрос:
- Почему Лаэш напала на него?
- Ты все еще не понимаешь? Надо было с самого начала все рассказать, не отделываясь официальной версией. Просто не думал, что ты такая пытливая.
- Надо было! - возмущенно подтвердила я.
- То, что Теньяр был членом Ордена, я давно знал. От меня не так-то просто скрыть истину. Орден давно пытается прибрать к рукам Эрсинкай со всеми прилежащими территориями. У них к некромантам особая неприязнь, мы можем их убивать достаточно качественно. Я не считал мальчика опасным, читал ночами его мысли, наблюдал за его тайной деятельностью. В мое отсутствие за ним следила Лаэш. Горло она ему перерезала, спасая ребенка. Этот гад задумал свершить жертвоприношение. Лаэш очень любит детей, вот и не сдержалась. Хотя можно было бы допросить его живьем.
- Лаэш любит детей? Разве неупокоенные могут кого-то любить? Принимать самостоятельные решения?
- Лаэш - особенная, - он произнес это с легкой теплотой в голосе и улыбнулся.
- Мертвый Теньяр рассказал не многое. Ритуал, который он пытался совершить, подразумевает вселение новой сущности в живое тело. Клинок из особой стали пронзает сердце, разрушая серебряную нить, и в этот момент образуется совершенно новая нить, прикрепленная к другому тхен и хемоу. Я так и не понял, кого мой ученик пытался вселить в тело ребенка. Может быть, давно умершего члена Ордена, а может у Теня был свой интерес. Он быстро утратил способность соображать.
- Если бы Вы мне сразу это рассказали, я бы не сомневалась в Вас. И никуда с Ареном не пошла бы ночью.
- На счет тебя у меня тоже были некоторые подозрения. Согласись, ты даже имя назвала фальшивое. Я ведь ждал кого-то из Ордена. Тень не мог сам предпринять эту операцию. Потому и пустил слух, приправив его лжеподробностями смерти предыдущего ученика, чтобы отсеять случайных любопытных. А явилась ты, чему я был сильно удивлен.
- Арен хотел, чтобы я подняла Теня. Я подумала, что он хочет знать имя убийцы брата.
- Никакой он ему не брат. Членам Ордена плевать на других адептов. Ему не нужно имя убийцы. Он хочет что-то другое.
- Вы его допросите? Пытать будете?
- Если придется. А знаешь, что мы сделаем? - я вопросительно посмотрела на магистра, - Мы продолжим его игру. Ты поднимешь Теньяра и узнаешь, чего хотел Арен.
- А если он меня разоблачит?
- Спать будешь в моих покоях, это даже не обсуждается. Пусть думает, что у меня к тебе чувства. Поверь, ничего личного, но так будет проще и безопаснее. Днем за тобой будет следить Лаэш. Она умеет быть незаметной. Да и я всегда буду рядом.
- Он ведь видел, что Вы схватили меня. Как я ему это объясню.
- Не вижу проблемы. Ты без спроса выкопала труп, я тебя наказал. В Ордене за нарушение правил поступили бы так же, Арен поверит. Пусть думает, что я жуткий деспот, - усмехнулся лорд Эрсиэ, а потом серьезно добавил, - Ты на меня обижена?
- Знаете, лорд Эрсиэ, конечно, мне было неприятно, когда Вы пытались меня убить. Теперь я понимаю Ваши подозрения, но не нужно требовать от меня прощения сию же минуту. И... - уже было передумала говорить, но все же сказала, - Я помогу Вам с Ареном, но, когда все закончится, мне не хотелось бы оставаться здесь. Некромантия - это не мое. А Ваше предложение на счет мастера огня очень заинтересовало.
Лорд Эрсиэ нахмурился, губы напряженно сжались, он отвел взгляд и произнес:
- Давай пока не будем об этом. Не скрою, не хочу тебя отпускать, но силой удерживать не стану.
- Спасибо.
- Дайренн, - еле слышна сказал он, - За много-много лет ты первый живой человек, кому я доверился. Для меня это много значит.
***
Могилу Теньяра так никто и не трогал, тело все также лежало в гробу, источая ароматы гниения. Возвращаясь через кладбище к себе, едва не рассталась с только что съеденным завтраком.
В моих комнатах меня поджидала одна лишь Тинка. Потерлась об ноги, мурлыкнула. Я почти уже не боялась мертвой кошки, брала в руки, гладила, лишь когда глаза ее сверкали красным вздрагивала.
Было безумно любопытно встретиться с Ареном, появился какой-то болезненный азарт переиграть Орден. Не могла усидеть на месте, реагировала на каждый шорох в холле, постоянно выглядывала с балкона, не появился ли кто. Но отправиться на поиски Арена самостоятельно я не решилась. Вдруг вызову лишние подозрения. Да и не знала, в какой части замка он его поселил.
Западное крыло, где обитала я, было полностью изолировано от остальной части замка в целях безопасности, а вход контролировала Лаэш. Она приветливо улыбалась мне каждый раз, когда я проходила мимо.