Призрак не ответила. И в свете солнца я её даже разглядела не сразу. Девочка зависла в паре метров над землёй, пристально разглядывая замершую на стволе дерева белку. Та тоже застыла, явно пытаясь понять, что не так. Айрис она не видела, но явно ощущала. Оставалось надеяться, что посерела белка из-за смены времён года, а не от страха.
А мне в голову пришла неожиданная мысль. Тут же звери. У них свои дома, запасы… Нужно быть осторожнее.
– Айрис! – позвала ещё раз, и девочка на этот раз отреагировала. Спикировала вниз и зависла передо мной, поджав ноги. – Поищи, пожалуйста, дерево без дупла и… Ну, чтобы мы никому не помешали по возможности.
Дерево нашли минут через пятнадцать. И зомби со всем своим посмертным рвением принялся махать топором. А я отошла в сторонку. Сесть было не на что, а стоять скучно. Жаль, второго топора не нашлось, я бы помогла хоть…
– Так вот, к имени, – спохватилась я. – Думаю, нужно что-то…
Я поискала глазами Айрис, которая снова умотала. Кажется, на этот раз пугала зайца. Потому что она летела в метре над землёй, а под ней ритмично взметались облачка снега. Заяц явно оказался менее стрессоустойчивым, чем белка. Зато Айрис веселилась. Я даже детский смех слышала. Он разносился по лесу потусторонним колокольчиком, в перерывах между ударами топора. Интересно, слышал ли его бедняга заяц?..
– Ладно, будем рассуждать логически, – продолжила я вслух, притоптывая на месте. – Айрис говорила, что тут вполне в ходу фамилии из… – я хмыкнула. – Из моих конспектов.
Когда в день вручения дипломов сокурсники притащили мне стопку одолженных за время учёбы конспектов, я была, мягко говоря, раздосадована. Ещё и несколько методичек сверху вернули. А я ведь праздновать собиралась – зачем мне таскать с собой такую тяжесть? Но, поворчав, я прониклась аргументами «когда ещё встретимся» и скрепя сердце сложила всё в сумку. Благо что-то такое я подозревала и взяла с собой сумку побольше.
И как же я радовалась сейчас, что со мной остались хотя бы мои конспектики! Потому что, судя по тому, что я видела, предстоит мне долгая и основательная работа по специальности. А без опыта… М-да.
– Так вот, давай думать. Карл, как Юнг. Альфред, как Адлер. Абрахам, как Маслоу… – Я окинула внимательным взглядом машущего топором зомби и усмехнулась. Ну какой из него Абрахам? – Или же… – Я не выдержала и рассмеялась.
Идея показалась уморительно смешной. Но с другой стороны, если я могу быть Дианой Фрейд, почему бы не назвать зомби Зигмунд? А что, ему шло. К тому же первые буквы одинаковые – не перепутаешь.
– Хочешь быть Зигмундом? – спросила с широкой улыбкой.
Зомби обернулся. Осклабился. А следующую секунду раздался треск, и прямо на него начало заваливаться только что подрубленное дерево.
– Зигмунд! – взвизгнула я. Но зомби то ли ещё не привык к своему имени, то ли не так меня понял. Потому что вместо того, чтобы отскочить, он только улыбнулся шире. Отчего изо рта снова выпал язык. Зомби удивлённо замер, а потом поспешно затолкал его пальцами обратно. Выпрямился со смущённой улыбкой…
И в этот миг его придавил ствол, вколачивая в снег. Раздался хруст.
– Осторожнее, – выдохнула я, вцепившись пальцами в волосы.
Вот и что теперь делать-то?
Глава 4
– Ты точно в порядке? – спросила, наверное, раз в двадцатый.
– Ы-ы, – успокаивающе кивнул Зигмунд, и я тихо застонала, закрыв лицо руками. Потому что смотреть на бедолагу без слёз было совершенно невозможно.
Дерево ударило его ровно по голове. К счастью, череп не раскрошило, зато свернуло шею. Ну и ещё немного поломало… везде. Так что сейчас Зигмунд демонстрировал идеальную походку зомби из абсолютного большинства ужастиков: шея неестественно выгнута, отчего голова наклонена вбок, одно плечо ощутимо выше другого, а для полноты картины он ещё и правую ногу подволакивал.
Но это нисколько не мешало ему тащить за собой бревно.
– Зигмунд, миленький, – попыталась вразумить в очередной раз. – Ну давай потом вернёмся? У тебя же травма…
– Ы! – мужественно отмахнулся зомби и переложил бревно в другую руку.
– Оставь его, – вмешалась Айрис. – Это теперь дело принципа. Он костьми ляжет, но дотащит.
– Можно вот, пожалуйста, без этого, – проворчала я, поудобнее перехватывая черенок лопаты и поправляя сумку, куда пришлось убрать череп во время освобождения Зигмунда. – Эти кости потом мне собирать.
А кому ещё? Айрис бестелесна. Только и может что пару мелких костяшек в воздух поднять. А местные мне помогать не станут. В этом я уже успела убедиться, когда почти час бегала по Эйнсвиллю с черепом наперевес, умоляя помочь откопать умертвие.