Городской голова закончил речь, вытер лысину белоснежным платочком и потянулся за списком награжденных. Рядом громко зевнул смутно знакомый боевой маг. Из сектора, где стояла оппозиция городской власти, раздались смешки. Голова так посмотрел в ту сторону, что суровые взгляды Рауля поняли свою несостоятельность и стыдливо забились куда-то под плинтус.
Действо продолжалось.
Иногда говорят, что мы совершаем героические поступки не ради себя или чужих людей, попавших в беду, а ради своих родных. Ради того, чтобы они тобой гордились. Чтобы любили хоть чуть-чуть больше. Ради того, чтобы мать могла утереть нос языкастым соседкам. Мать-то, может, и утрет, и отец похлопает по плечу, а тетушка прослезится, но вот со славой придется жить тебе. И хорошо, если на грамоте будет написано «спасителю человечества», а не «победителю скоростного поедания пончиков». Неблагодарное человечество о тебе забудет на следующий день, но вот печень и желудок эти пончики будут помнить очень долго.
Вот и все, что хотела сказать о славе Великая, дважды награжденная орденами, Ольгерда Ляха, (не)скромный Мастер Артефактов из Чистяково.
Часть первая - Некромантка.
Глава 1 - "Собачья история"
Пользуясь теплой погодой, я вывалила на газон во дворе из сарая и мастерской все заготовки артефактов, подстелила плед и села, мрачно глядя на кучу.
Мы вернулись со столицы три недели назад, разобрались с текучкой и неожиданным награждением, и теперь можно было заняться кое-чем поинтереснее. Через месяц в Чистяково будет проходить большой съезд артефактников всего северного региона, и мы с Отто, впервые, будем участвовать там как полноправные Мастера. Поэтому я решила придумать на это мероприятие что-то такое эдакое, чтобы все ахнули.
Отто, к моему удивлению, эту идею не одобрил, посчитав, что месяца на разработку и испытание нового артефакта – это маловато, и предложил показать на съезде наш фирменный поднимающий артефакт, который я усовершенствовала, применив знания, полученные в столице.
Но сегодня – выходной, полугном ушел куда-то по личным делам, мои личные дела на горизонте не показывались, поэтому никто и ничто не мешали мне думать.
Я начала перебирать заготовки, надеясь, что это натолкнет меня на какую-то мысль. В голове было пусто. Конечно, оставался еще вариант завалиться в гости к профессору Свингдару и поинтересоваться, какие заявки нынче на дипломные работы. Но пока мне гордость не позволяла. Что бы придумать?
Покосившись на девственно чистый лист бумаги, на котором я собиралась записывать появившиеся идеи, я вздохнула. С Отто мне думалось куда лучше, пусть его участие в разработке первоначальной идеи и ограничивалось критикой. Обычно к нам приходил клиент, давал заказ, я придумывала, как его воплотить в жизнь и рисовала первоначальный эскиз. Потом партнер по бизнесу перерисовывал эскиз, делая его более реальным (или учитывал веяния моды, если это было важно), расписывал материалы, я чертила схему энергетических потоков, Отто изготавливал предмет, а я уже наполняла его магией. Но вот тот самый первый этап, самый важный, без полугнома никак не удавался.
Куча заготовок безмолвствовала и никаких идейных флюидов из нее не исходило. Я вскочила, прошлась кругом. Потом легла на лавочку, задрав ноги – вдруг, кровь притечет к мозгу и меня осенит?
Не осенило. В голове крутилась мысль о концерте орочьей группы «Ин-ко», который должен будет через несколько дней. Узнав стоимость билетов, я понадеялась на Живко, но орк решал проблемы на псарне и, судя по его поведению, ему даже в голову не приходило, чего я от него жду!
А Ирга? После своего триумфального явления в Чистяково (Управление Магии ликовало) и визита к нам с тортиком, мерзкий некромант как в воду канул. Небось, работает с ночи до утра!
Нет, мои финансы вполне позволяли купить билет, но зачем его покупать, если можно не покупать? И вообще, хороша же я буду, если явлюсь на концерт группы, исполняющей лирические баллады, в одиночку! Кстати… надо наведаться в эльфийский квартал и спросить у Клакерсилэля, как он относится к орочьим группам? Да как бы он не относился, ему придется пойти со мной, и пусть всяким бывшим мужьям будет стыдно!
От избытка чувств я пнула кучу заготовок, и детальки разлетелись по двору с жалобным звяканьем. А нечего им тут вызывающе лежать!
– Ола, тебе помочь пинать или помочь собрать?
От этого мягкого голоса, который растягивал гласные, у меня мурашки по коже пробежали табуном – сначала от сердца, а потом обратно.