На следующее утро я, после возвращения в город, пошла не спать, как прочие мои сокурсники, а к Бефу в кабинет. Постучалась и, дождавшись приглашения войти, распахнула дверь и громко заявила:
– Я пришла исполнять свой долг любовницы! – и только потом заметила, что Беф в кабинете не один. С ним пили чай еще несколько преподавателей с моего факультета. Самый молодой, магистр Свентицкий, поперхнулся чаем, и теперь пытался откашляться.
– Ешкин Кот, – тихо простонала я. Вот это позорище!
К счастью, Бефу не отказало его чувство юмора:
– Проходи, садись, раздеваться пока не спеши, мы сейчас с коллегами закончим, и тогда уже с тобой разберемся.
Я проскользнула за кресло Наставника и затаилась в уголке, как мышка. Еще не хватало, чтобы меня кто-то узнал!
Преподаватели торопливо допили чай и поспешили откланяться, бросая в мой угол любопытные взгляды, но, из тактичности, не решаясь ничего спросить.
Беф развернулся ко мне, слегка покачиваясь в кресле с крутящейся ножкой.
– Итак, – сказал он, привычно сложив пальцы одной руки подушечками к подушечкам пальцев другой, – теперь-то никто не будет сомневаться, что у меня есть женщина. Как и в том, что моя женщина – особая.
– У вас все должно быть самым лучшим, Наставник! – сказала я.
– Про лучшее – не знаю, – рассмеялся Беф, – но вот то, что эксклюзивное – так это точно. Вылезай из угла, надо поговорить.
Я села напротив преподавателя, чувствуя себя провинившейся первокурсницей.
Беф еще немного покачался на кресле, а потом спросил:
– Ты замеряла, сколько энергии можешь пропустить через себя без вреда?
– Нет, но, думаю, достаточно много. Я же этим каждый день занимаюсь.
– Я читал отчеты целителей после того, что ты сделала с Акимом ня Пинятой. После операции с заменой жизненной энергии ты даже ушла своими ногами.
– Недалеко я бы ушла, если бы не Ирга! – серьезно сказала я.
– Да, это я тоже знаю. Целители в столичном Доме ничего не скрыли, да и кто бы посмел перед сама знаешь кем. Поэтому, собственно, я и не возражал, когда ты заявилась на курсы помощников некроманта, тебе пригодится. Сколько времени ты делала артефакты щита, которые отдала в отдел некромантии?
– Наставник, а есть ли что-то, чего вы не знаете? – спросила я.
– Таких вещей слишком много, но самое важное я предпочитаю знать. Тем более то, что касается защиты от черной магии.
– Артефакты делала два дня, – ответила я. – А что?
– Это помимо основной работы?
– Да, вы же знаете Отто, этого жестокого эксплуататора! – пожаловалась я. – Он мне вообще никак не помогал! И заявил, что мои прихоти нужно выполнять в нерабочее время! А у меня или учеба, или работа, пришлось от нескольких часов сна отказаться, представляете!
– Сочувствую, – сказал Наставник без капли иронии. Он знал, как я люблю поспать и отдохнуть, и над этим никогда не смеялся, за что я его безмерно уважала. – Теперь я хочу провести один эксперимент… Пойдем в лабораторию.
– Если что, я против! – предупредила я, уныло плетясь следом.
– Считай, что я это учел, долго тебя уговаривал, и ты, наконец, согласилась, – сказал Наставник, отпирая дверь специальной лаборатории нашего факультета. Эта лаборатория была овеяна легендами и преданиями, потому что доступ в нее имели только избранные, даже не все преподаватели. Сколько историй ходило о том, что в ней хранится, а оказалось все банально и скучно.
Белые стены из огнеупорного материла, такой же пол и потолок, ни одного окна. На полу – опорные точки для чертежей. В углу – переливается магией самый мощный защитный круг из виденных мной.
Наставник присел на корточки и очень быстро начертил специальным мелом незнакомый мне чертеж.
– Давай сюда свой артефакт щита, – Беф протянул руку.
Я без писка сняла вещицу со своей шеи. Не меня заталкивают в центр чертежа, надо этому радоваться.
– Стань в угол и активируй защитный круг, – велел преподаватель, щелкнув пальцами. Его фигуру тут же укрыло сияние защитного поля. Ого, да это же уровень архимага! Ничего себе. Нет, я, конечно, знала, что мой Наставник далеко не так прост, как хочет казаться, а, познакомившись с местом его второй работы, в этом только убедилась. Но видеть мощь своими глазами – это совсем другое.
Хлопнув ладонью по чертежу, Беф его активировал. Мой артефакт… мгновенно разлетелся на куски.