– Я ему так и сказал. Инструменты брать?
– Конечно. Пользоваться магией мне, как обычно после такого, нельзя, поэтому без твоей помощи не обойтись.
– Я вас не отпущу! – решительно заявила Адель.
Мы с Отто вылупились на нее с одинаково шокированными выражениями лиц.
– Отто, это, случайно, не та ли девица, которая тебя бросила, потом пыталась избить меня, а теперь тут почему-то командует? – сладким голосом спросила я.
– Та, – уныло согласился Отто. – Мы помирились, но, видимо, зря…
– Отто, – умоляюще произнесла Адель, – ведь Мастер Артефактов – профессия мирная! А вы собираетесь ехать на кладбище. В ночь! На то кладбище, на котором случилось такое… такое…
– Ты многого о нас не знаешь, Адель, – вздохнул полугном.
– Все проблемы в отношениях – от отсутствия доверия, – поучительно сказала я. – Уж я-то знаю! В общем, Адель, для нас с Отто риск и опасности – дело привычное.
– И имей ввиду. Командовать мной, вот это «пущу – не пущу», я не позволю ни одной женщине! – заявил Отто.
– Но она же тобой командует! – негодующе завопила Адель, указывая на меня пальцем.
– Она не женщина, она мой партнер. А партнер – это как половина меня!
– А жена – нет, значит?
– А ты мне жена? – резонно возразил Отто.
Адель вдруг всхлипнула, и по ее щекам потекли слезы. Способность плакать она явно унаследовала от матери, потому что делала это красиво.
Отто женские слезы совершенно не взволновали. Еще бы, у меня он их столько насмотрелся, что приобрел иммунитет. Фыркнув, он отправился за инструментами для измерения магических потоков.
– Вам нужно сесть и нормально поговорить, – посоветовала я Адели. – Отто во время конфетно-букетного периода и Отто в обычной жизни две совершенно разные личности. Только без слез и криков, а нормально, аргументированно и со списком, что для тебя в отношениях приемлемо, что нет. От меня дважды любимый уходил, так что я поумнела и не хочу допустить третий раз.
Адель вздохнула.
– У нас с Отто совсем не так, как у отца с мамой.
– Конечно, твоя мама – эльфийка, а отец – человек. А Отто – гном.
– Полугном. Я думала, он меня поймет лучше, чем кто-нибудь еще…
– От полугнома у него только черные волосы и рост, – сказала я. – Его мама по характеру – эталонная гномка.
– Ты извини, что я на тебя так… накинулась.
– Ничего страшного. Заплати за моральный и физический ущерб – и будем в расчете.
– Ты тоже гномка? – грустно улыбнулась Адель.
– С гномами жить – по-гномьи выть! В смысле, относиться к деньгам, – пафосно заявила я, не уточняя, что трачу деньги совсем не по-гномьи. – Адель, тебе пора уходить, у нас с Отто дела!
Полуэльфийка, наконец-то, убралась, а я переоделась в свой привычный наряд, накинула куртку и тоже взяла инструменты.
На стоянке междугородних извозчиков мы очень удачно купили себе места на большой телеге. Между Чистяково и Яблуньково было всего полтора часа езды, и довольно много людей ездили в столицу региона на заработки.
Пока ехали, наслушались предположений о том, что же случилось вчера ночью на кладбище. Количество жертв в народной версии достигало сотни, а мертвецы разгуливали по улицам Яблуньково, при этом пророча близкий конец света и (почему-то) скорую женитьбу короля.
– Интересно, почему женитьбу короля приравняли к концу света? – возмутилась я. Я ведь тоже могла стать королевой, обидно как-то такое слышать!
– Потому что все беды от баб, – объяснил мне сосед, мужичок из Яблуньково. – Это еще нашими предками доказано!
– Все беды – от тупых мужиков, это доказано наукой! – не осталась в долгу я. – Вы что же, не читали новый Передовой вестник науки? Вы – тупой?
Яблуньковец запыхтел. Его коллеги стали посматривать на меня с недовольством, которое вот-вот было готово прорваться. Я принялась с интересом ждать. Но, увы. Мы уже приехали.
– Я знал, что она – ведьма! – прошипели мне в спину, когда Отто помогал мне спрыгнуть на землю.
– Ща как прокляну! – пообещала я, не оборачиваясь.
Кучер стегнул лошадей, и телега резво покатила в городок.
– И охота тебе заедаться? – укоризненно проговорил полугном. – Теперь нас на обратном пути не подберут! Придется искать извозчика и ему платить.
– Если я хоть чуть-чуть понимаю семейство Ирронто, то назад нас повезут в удобной карете Управления, – сказала я. – Поэтому нужно постараться, чтобы это «назад» наступило как можно позже.
Возле главного входа кладбища стоял пост из нескольких боевых магов.
– Обойдем и перелезем через забор? – спросил Отто.
Я фыркнула. Еще чего! И решительно направилась к страже.
– Ольгерда Ляха по поручению магистров Ирронто и Чуйко, – нагло заявила я. – Пришла замерить магические потоки.