Боль накатывала волнами. Сильнее и сильнее. Тяжелее и тяжелее. Хотелось кричать, убежать, даже на миг промелькнула мысль о смерти, но Снежана не была той, кто так просто сдаётся. Она боролось, отвоёвывала каждую частичку магии, но, в конце концов, потеряла контроль. Раздался первый предсмертный крик. Кричал Геннадий Огнеев. Она видела сквозь залитые потом глаза его предсмертные судороги, потом мощный поток энергии почти снёс её сознание и потащил куда-то по бурлящей реке. Она пыталась вырваться, барахталась, как утопающая в вязком болоте, но ничего не выходило… И тут раздался новый крик.
Боль очередной раз резанула лезвием по сознанию. Да что это такое! Она убивает не своей, а её магией! Её Силой! Морова экономка! Девушка попыталась удержать, остановить этот рвущийся из неё поток, но у неё ничего не выходило. Новый крик, теперь уже точно последний, предсмертный, обречённый…, прости Кот… зря ты не послушал маленькую некромантку… Как ты мог? Артур…
Солёная капля стекла по запачканной грязью смешанной с вековой пылью катакомб Академии щеке, но из-за пота оказалась незаметной… а вот энергия злости, зашкаливающих эмоций и ярости, вызванной бессилием, впиталась в пентаграмму. Вся без остатка.
— Да! Почти открылась! — услышала девушка голос Мииат.
Открыв глаза, сквозь слипшиеся ресницы, Снежана всё же умудрилась увидеть происходящее не только через сознание, но и взглядом. Лунный свет над потолком закручивался в светящуюся спираль, поток его нарастал. Кое-где в этой светящейся голубым светом круговерти можно было заметить искажённые ужасом лица незнакомых людей. Их засасывало в воронку и уносило куда-то вглубь, наконец проскользнуло сначала лицо Огнеева, а затем и Кота… и тут закричала мама, а через секунду и Индиан… Снежа метнула полный беспомощности и отчаяния взгляд к ним, но…
— Свет… — такой тихий шёпот, такой родной прозвучал совсем рядом. — Свет… ты меня помнишь… Свет, ночной…
Прямо перед ней подвис призрак Артура. Время замедлило свой ход. Блеск свечей померк. Воронка-портал не вертелась больше с большущей скоростью, ничего не было. Кот улыбался ей безбашенной улыбкой, как живой, не призрак, а живой! Некромантка невольно закусила нижнюю губу, чтобы не закричать, наверно именно сейчас в ней начало что-то ломаться окончательно. Перед глазами пронеслось то время, когда он с ней говорил, смеялся, дурачился, грабил механомобили, жил… «Не кипятись, сестрёнка! Мы прорвёмся!» — его слова на первом её деле с бандой. «Давай уже, не бойся» — когда она первый раз залезла на дерево. «Мы же друзья, Свет, мы семья». Улыбка… Как же она скучала по этой улыбке…
— Кот… — только и смогла прошептать девушка. Не время раскисать! Не время… А когда ещё можно будет «раскиснуть»? Когда её не станет?!
— Мы прорвёмся, сестрёнка, — прошептал призрак, дотрагиваясь призрачной рукой до щеки девушки, как бы пытаясь стереть невидимую слезинку. — Прорвёмся, слышишь… — его уже нет. Он — дымка, остальное засосало в дыру заклинания, но, тем не менее, он смотрит на неё серьёзно, ласково. Друг. Нет! Он больше, чем друг. Он…он… — Соберись! — неожиданно громко прокричал парень и вместо того, чтобы унестись с остальными пленёнными душами неизвестно куда, схватился за сдерживающие её цепи. — Давай же!!! — почему-то стало легче дышать. Как будто открыли окно в задымлённое помещение.
— Артур… — откуда в ней появляются силы? Почти всё высосала пентаграмма… Она светится, ритуал идёт… почему?
— О маме подумай! Ну же! Я не смогу вечно… — руки парня вцепились в переливающиеся цепи, те заходили ходуном.
— Негодный мальчишка! Как ты посмел! — пронеслось над куполом заклинания. Наверно Снежана скорее почувствовала тот последний рывок Силы, чем поняла его, но всё в ней всколыхнулось против бурной реки внутри её. «Река» неслась, смывая на своём пути препятствия. Она была близко. Очень близко. Артур продолжил удерживать цепи на ментальном, призрачном уровне, блокируя их. Его тянуло в воронку, но он продолжал держать.
Такая привычная скрытая мощь, предшествующая магическому всплеску затопила расшатанное сознание, окончательно срывая все барьеры.
— Контролировать Силу, говорите, ну-ну, — она сказала толи это вслух, толи у неё пронеслось в голове, девушка так и не поняла. А дальше Добронега Светлакова, она же Снежана Морозова против «реки» магии, тянущей некромантку за собой, подчиняющую воле Мииат, направила свою «реку», смывая защиту оной, сжигая руны, отдавая себя без остатка. Плевать, что она может погибнуть. Мама же рядом дышит… и Индиан тоже, а остальное неважно.