— Портальный Зал. — говорит Кристиан, улыбнувшись тому, как я всё внимательно рассматриваю.
Мраморный пол и затейливые узоры на стенах, но… Особенно моё внимание приковывает зеркало-портал. Слишком уж оно большое. Единственное, чем отличается оно от обычного это матовая поверхность, в которой едва рассмотреть своё отражение. Подойдя ближе сдерживаюсь, чтобы не проверить какое оно на ощупь. Тёплое? Или всё-таки холодное, как и натёртый до сверкания пол?
— Обычно через этот портал прибывают высокопоставленные личности и это удобно для срочных перемещений. Студентов на практику тоже удобнее отправлять, — после моего взгляда он снова улыбается. — Об этом ты узнаешь позже. Ну, а сегодня им воспользуемся мы. После первого перехода ты можешь плохо себя чувствовать, но не переживай это быстро пройдёт. — инструктирует Кристиан.
— Хорошо. — киваю я.
Несколько странных манипуляций и поверхность идет рябью. Стараюсь не смотреть так пристально, но очень интересно, что за символы он рисует своей магией и как вливает её. Кажется, плохо мне станет уже сейчас…
— Не отпускай мою руку. — сказав это Кристиан берёт мою ладонь и увлекает за собой.
Очень надеюсь, что такое происходит только в первый раз! Почему? Ну, наверное, потому что сначала я, будто провалилась в желейную жижу и разлетелась на молекулы, а потом меня за доли секунды собрало воедино. Именно это вызвало подступившую тошноту и жуткое головокружения. Перед глазами всё стало белым, как перед голодным обмороком. Поверьте, я знаю, о чем говорю… Раз такое мне пришлось пережить и после этого я всегда носила с собой питательный батончик в сумке. Вцепилась в руку Кристиана, но ему всё равно пришлось меня поддержать.
— Сейчас станет легче, — слышу его голос и прикосновение похожее на поглаживание по волосам.
Секунда. Вторая… Я действительно мысленно их начала считать. А потом неожиданно… облегчение.
— Почему? — единственное, что удалось выдавить из себя.
— Ты про то что, проходя через порталы в академии так тяжело не было? — мужчина сразу понял о чём я спрашиваю. Дождался кивка, ведь это мне только и удалось. — Разное расстояние. Разные настройки.
— Понятно. — ответила я и наконец отвлеклась на тихий доносящийся шум.
Я отступила от Кристиана на шаг, потому что он меня всё ещё придерживал и выглядело это как объятия. Щеки вспыхнули и в попытке спрятать реакцию на его близость, я отвернулась. То место, где мы оказались, сильно отличалось от «Портального Зала». Двухметровые светлые колонны, удерживающие купол, который словно ракушка, укрывал нас от проходящих мимо жителей столицы, соприкасаясь с одной стороны с полом.
— Думаю, тебе не терпится увидеть сразу всю столицу.
Я даже ответить ничего не успела, когда оказалась обнята за талию и шагнула на мраморную плиту, а та, в свою очередь, самым натуральным образом взлетела. Я от испуга пискнула и обхватила Кристиана обеими руками. Заставить себя открыть глаза смогла не сразу, лишь когда поняла, что мы всё ещё взлетаем, а не падаем вниз.
— Это великолепно! — вырывается у меня восхищенно.
Глаза боюсь закрыть, чтобы не дай бог, не пропустить что-то. Весь город был просто огромен. Построен на вершине одной из гор. Такое ощущение, что эти позолоченные здания и башни буквально выросли из горы, ведь местами виднелись куски каменных скал. Меня удивляет сочетание гладких полукруглых крыш и острых как иголка шпилей, но вместе с тем это всё так гармонично. Необычно.
Летающая плита перенесла нас к одной из таких высоких башен и, лишь тогда я разомкнула свою хватку. Адреналин в крови бурлит и от вида дух захватывает. Это всё просто нереально. А эти круглые платформы-площади соединены золотыми мостами, необычные сады с цветущими деревьями не хуже, чем в академии. Аккуратные домики, выстроены в улочки у подножья… И все дороги ведут к столице. С одной стороны горного хребта леса с другой равнина и небольшие посинения. И, кажется, наша академия, где-то возле леса.
— Вот там. — мужская рука указала направление на уровне моих глаз. Кристиан, будто читает мои мысли, угадывая всё. Но, чтобы это сделать ему пришлось приблизиться и слегка опустить своё лицо к моему плечу.
Бедное моё сердце не выдержит, если он будет делать подобные неожиданные вещи!
Я присмотрелась в указанном направлении и действительно увидела тёмную крышу академии. Интересно, наверное, смотреть на Аврису взобравшись на неё.
— А теперь я покажу тебе моё любимое место в столице. — мужчина прошептал это совсем рядом с моим ухом, от чего табун мурашек сразу побежал по коже.
— А это? — указала я на дворец на вершине горы, чтобы хоть как-то отвлечься и не выглядеть взволновано.
— Дворец императора.
«Вполне логично» — подумала про себя.
— Пойдём. — несколько секунд я сомневалась, вкладывать ли свою ладонь в его, но закусив щеку изнутри, всё же решилась.
Меня же никто здесь не знает! Что может случиться?
25.2
Мы не спеша влились в поток горожан и направились по центральной улице всё дальше — вглубь города. Множество магазинов и бесчисленное количество товаров. Как только я дольше обычного залипала в витрину, сразу слышалось предложение войти. Стала делать это реже, потому что совсем глазеть на восхитительные магические вещи просто не могла.
— Не проходите мимо! ВПЕРВЫЕ в столице! Танцующие феи, виверна, василиск. ОПАСНОЕ представление с дикими чудовищами! — зазывал всех проходящих, мужчина в шелковом пиджаке цвета спелой вишни.
Никогда не любила подобное, даже в цирк не ходила, потому что отлично знаю, как могут относиться к этим бедным животным, чтобы они делали трюки. И фильм про цирковую слониху смотрела. Рыдала в захлёб. Попыталась обойти этого мужчину, который уже вызывает неприязнь, когда он схватил меня за руку и всучил листовку.
— Только сегодня можно увидеть представление за пол цены, юная леди! — выдал он и улыбнулся, вот только меня от его улыбки перекосило.
Благо долго лицезреть его физиономию мне не пришлось. Кристиан заслонил меня собой и быстро освободив руку, спровадил наглого зазывалу или кем бы он ни был.
— Всё хорошо? — спросил блондин, не отпуская мою руку.
— Да. — ответила и кивнула для надежности. — Уже да. — в груди стало растекаться тепло и возникло такое сладкое чувство, как от горячего чая в холодную пору.
Кристиан больше не на мгновение не отпускал мою ладонь, а потом и вовсе наши пальцы переплелись. Смущение со временем сменилось спокойствием и комфортом. Я буквально стала чувствовать его заботу.
— Нам сюда.
Мы свернули на почти безлюдную улицу, больше напоминающую ущелье. Над головой множество мостов, а впереди таинственная арка и темнота. Неизвестность.
Не знаю иллюзия ли это, но пройдя под аркой здесь оказалось вполне светло. Немного приглушенный голубой свет от кристаллов-фонариков на потолке. Плетущие лозы разных растений на стенах. Но, восхищение вызывал не этот волшебный зал в глубине горы, а вода, которая бурным потоком появлялась из неоткуда и исчезала в никуда. Теперь понятно, почему тут так свежо.
— Наша императрица — эльфийка из дальних земель Наэльи. И в дар для своей жены в день свадьбы, император построил это место, чтобы порадовать её. Говорят, что она всю жизнь прожила в живописных местах среди гор и водопадов.
Рассказывая это, Кристиан обвёл меня вокруг этого магического водопада. Кажется, я даже видела в нём светящихся рыбок. А потом свернули на очередную тропу. Становилось всё светлее, плющ и лоза на стенах сменилась цветочными гирляндами, и мы оказались в настоящем саду. Нет. Это не просто сад. Уютные столики, строго на двух персон и огромное отверстие в виде окна или даже балкона. В совокупности прекрасный вид и это место натолкнули на мысль, что это невероятно романтичное место. К тому же свободный был лишь один столик, к которому нас проводили.