Стрелять было неудобно но, благо, продлилось сие совсем недолго: как только последний из нас пересёк некую невидимую границу, от пауков нас отделила с лязгом рухнувшая вниз решётка, прибившая к полу незадачливого жнеца. Мы, наконец, смогли перевести дух.
— Ну и гадость, я вам скажу. — Поморщился Дураг, окинув взглядом свое тело, порядком изгвазданное в бурой жиже, являющейся по совместительству чем-то вроде крови у поднятых пауков. — Если и дальше монстры будут пытаться меня утопить в дерьме, то я предпочту секире копье. Им хотя бы издалека бить можно…
Где-то в стороне сдавленно ругалась Генриетта, которую, несмотря на её частичную нематериальность, тоже порядком запачкало, но внимание на это обратила она лишь сейчас. Я же, глядя на свои белоснежные кости и сравнивая их с пятнистыми — Яна, сдавленно хихикал, клацая челюстями.
— «Хорошо живёт на свете тот, кто от врага держится подальше».
— А ты вообще молчи, ирод. Без твоего гениального выстрела мы бы, может, легче преодолели мост! — Рявкнул у меня в ухе Ян. — Я вообще последний параметр в здоровье вкинул. Нет, определённо — как будет время, насяду на Дурага с тренировками. Такой опыт нужно перенимать…
Да, наш зомби-штурмовик вышел из схватки практически нетронутым, и это при том, что на его счету пауков было вдвое больше, чем у Яна, и на одного меньше, чем у меня. Правда, Ткачи, которых я отстреливал, опасность представляли только своей паутиной, а здоровья у них было с гулькин нос…
Стоп. Вернёмся к нашим баранам.
Я огляделся — и понял, что туман всё так же заполоняет всё доступное пространство, и, похоже, со следующим залом тоже будут проблемы. Кого мы встретим дальше? Поднятых дворфов? Каких-нибудь големов? Ловушки…?
Вместе с последней мыслью пришли реальные опасения: во многих играх схожие подземелья представляли опасность не только количеством и силой населяющих его существ, но и смертоносными механизмами…
— «Как у вас с ловушками? Кто-нибудь встречался?». — Спросил я, вперив пустые глазницы в переводящих дух и разбирающихся с логами спутников. Надо, кстати, тоже этим заняться — за такую кучу пауков просто не могло дать мало опыта.
— Ловушки…? — Протянула Генриетта задумчиво. — Чёрт! А ведь они реально могут здесь быть! Вряд ли смертельные — слишком малы у нас уровни, не стал бы искусственный интеллект так уничтожать игроков в первые же дни, но поостеречься стоит.
С этими словами девушка, подогнув под себя ноги, подлетела к стене и, опустившись к самому полу, заскользила вдоль неё, что-то рассматривая.
— Есть! Ещё один параметр знания. Тут тоже руны. Но… — Она замолчала на секунду. — … кажется, повторяющиеся.
Спустя десяток секунд уже мы все на корточках ползали вдоль стен, оставив на Генриетту осмотр потолка и тех частей стен, которые мы не могли рассмотреть из-за тумана. В частности — закутков у самого потолка, которые, к нашему удовлетворению, тоже были покрыты росписью символов-рун, даровавших нам по третьему очку Знаний.
Если бы кто-то спросил, почему мы так увлечённо тратим время на поиски новых символов, я бы ответил ему так: А как ты ещё получишь хоть какой-нибудь навык, если в дереве есть магия, — которую, между прочим, пока открыть можно только на этапе создания персонажа, поймав вместе с тем блокировку части дерева, — прокачиваемая при помощи очков от интеллекта, то обычные навыки и умения…
Скажем так: очками за интеллект их изучить нельзя от слова совсем, а откуда нам, Тёмной стороне, брать другие — непонятно. Светлые расы могут обучаться во всяких академиях, школах и тренировочных лагерях, брать наставников и прочая, прочая, а вот у нас такой возможности нет. Пунктик Очков Умений есть, а их самих…
Так что обещание неких Совершенных навыков и умений для нас — манна небесная.
Вот только сколько Знаний нужно набрать для того, чтобы открыть хотя бы одно умение? Пять единиц? Десять? Сто…?
В любом случае, эти поиски — вклад в будущее, и вклад, я надеюсь, не малый.
— Закончили?
— «Кажется, да». — Я обвел взглядом порядком замучавшихся товарищей, — вдоль стен мы ползали порядка полутора часов, — после чего посмотрел на массивную деревянную дверь, сохранившуюся только благодаря принёсшим нам по четвёртому очку знаний символу. Не знаю, как остальные, но я предусмотрительно сохранял их изображения. Уж больно проработанными они казались, а тот факт, что, например, на деревянной двери, простоявшей во влажном подземелье черт знает сколько лет, был выведен символ «Вечность», очень меня заинтересовал. Если я когда-нибудь смогу создавать артефакты…
Это будет очень полезный навык. Кузнецов, оружейников и ювелиров почти наверняка будет невероятно много, а вот представителей такой оригинальной профессии…
Короче, это — очередной задел на будущее.
Дураг, перехватив секиру поближе к лезвию, ухватился рукой за массивное стальное кольцо и потянул его на себя, медленно распахивая дверь. Двигалась та медленно, словно нехотя, а от скрежещущего звука, разлетевшегося по подземелью, всех присутствующих пробрала дрожь. Уж в чём-чём, а в реалистичности игры достигли предела: даже при большом желании игру от реальности отличить можно было только по наличию интерфейса и соответствующих законов…
Мы медленно вошли в следующую комнату, замерев почти у самого входа. Во-первых, дверь за нами благополучно захлопнулась, предварительно потоком воздуха перебросив меня через порог, — я в тайне надеялся, что так удастся обмануть механику запирания игроков в зале до полного его прохождения, а потому затормозил, — а во-вторых…
Парочка массивных железных скелетов с габаритами два на два метра и горящими синим пламенем глазницами не очень-то располагали к общению, а тот факт, что вооружены и экипированы они были как все мы вместе взятые, если не лучше, пробуждал желание развернуться, выломать проклятую дверь и отступить, чтобы уровне так на двадцатом вернуться.
Как их будут удерживать Дураг и Ян — непонятно. Если одного я смогу замедлить, то второго им придётся занимать самостоятельно. Эти стальные ребята должны быть очень плотными и опасными, так что мне, по-видимому, придётся впервые за это время расчехлить оберегаемые пуще зеницы ока очки магических навыков и таки довести замедление до максимально возможного уровня.
Бросил взгляд на скелетов — нет, стоят и не дёргаются. По-видимому, мы должны подойти ближе для того, чтобы они напали. Значит, время есть.
— «Ребят, сейчас я прокачаю замедление и изучу деградацию, она снимает защиту в процентном соотношении. Возможно, сможет помочь». — Дураг понимающе кивнул и тоже погрузился в дебри окна статуса, а после его примеру последовали и остальные. Торопиться некуда, можно с чувством, толком и расстановкой разбираться в небогатом перечне доступной магии. Хотел оставить очки на потом, но ситуация требует иного.
На руках имеется девятнадцать очков магических навыков, — процентные бонусы почему-то не считаются, — замедление первого уровня, ослабление и деградация нулевого. Второе качать смысла почти нет — эффект больно короток, а само заклинание крайне прожорливо. Значит, сначала замедление.
Смело вкладываю в него по одному очку, пока не упираюсь в максимум — пятый уровень. Теперь скорость противника снижается ровно на сорок процентов, потребление маны упало аж на две единицы — с пяти до трёх, а длительность выросла на две секунды. Очень приятные бонусы. Жаль только, дальше замедление не прокачать…
Теперь — деградация. Вкладываю одно очко — и смотрю параметры следующего уровня. Второй вместо уменьшения защиты на десять процентов и сопротивлений на пять процентов обещает пятнадцать и десять соответственно. Тридцать и двадцать пять на пятом уровне? Серьезная заявка на уничижение бронированных противников. Правда, если то же самое можно провернуть и с уроном, — не может не быть такого проклятья! — то мне, мягко говоря, будет плохо в сражении с игроками или монстрами-магами…
Ладно, сейчас не самое лучшее время для размышлений. Добиваю деградацию до пятого, максимального уровня, после чего вытаскиваю её на панель. Хоть и привык уже использовать замедление мысленно, но почему бы и не подстраховаться? Тем более, если сделать это совсем несложно.