Ведь что такое уровень в игре, где у предметов нет ограничения (или пока нет) по уровню? Это, в первую очередь, параметры. Сила, подвижность, урон — от них зависело очень многое. Так почему одно существо сорокового уровня способно вырезать пол-сотни десятиуровневых? По логике, его должно хватать максимум на двадцать-тридцать «десяток»…
С одной стороны, это не очень-то хорошо — мы все заперты в относительно небольшом ареале без возможности его покинуть. Но с другой — к нам из более населённых регионов тоже никто не доберётся. Фора? Фора! Сами прикиньте: в наших Скалах Гиттерихта плотность населения значительно ниже, чем во многих других городах. Монстров и контента на каждого отдельного игрока, соответственно, тоже больше, что само по себе создаёт серьезный отрыв по уровню…
Одним словом, место мы выбрали очень неплохое. Самое то для развития небольшой группы: конкурентов немного, сильных гильдий и альянсов вообще нет, а с «огрызками» можно и повоевать. Последнее, правда, неточно — того, что мы ни с кем из них не встретились, явно недостаточно для верных выводов.
Да… Пожалуй, стоит вернуться к подземельям, ибо таким образом рассуждать можно вплоть до бесконечности.
Градация подземелий весьма и весьма условная — обычные, редкие, эпические и легендарные. Последних было найдено всего три, зато теперь на территории тёмных сил базируется такое же количество «столичных» городов высшего класса. Мы, судя по наличию ловушек и необходимости использовать мозги, находились в редком или эпическом подземелье. Второй вариант маловероятен по причине его низкоуровневости, да и едва ли желателен. Таким составом мы эпик точно не пройдём…
— Рикон, с добрым утром! Ян, на ринг! — Весело прохрипел Дураг, одновременно похлопывая меня по костлявому плечу. Генриетта, наконец, уложила своего противника на лопатки…
Как только наш блондинистый товарищ удалился на достаточное расстояние, зомби поманил меня пальцем. В мыслях я посмурнел, — уж больно эта картина была похожа на разведение тайн, — но на личный чат перешёл. Мало ли…
— «?».
— Практикум. Нужно кое-что проверить с… твоими кинжалами. Не против?
Я облегчённо выдохнул. Почему-то первым делом в голову закрались не самые хорошие мысли, но теперь они отступили: Дураг всего-навсего хотел потренироваться. Я, собственно говоря, тоже был не против.
— «Только за. Что проверяем?».
— Попробуй одновременно с активацией умения пожелать, чтобы кинжал появился у тебя за спиной и, скажем, на расстоянии полутора метров от тела. Во время боя они начали вращаться вплотную, что не всегда хорошо. Твой оппонент вполне может успеть среагировать.
Я кивнул и, приняв запрос на дуэль в «безопасном» режиме, во время которого мы не могли нанести друг другу настоящего урона, попытался провернуть предложенное мастером боя. К его советам стоило прислушиваться хотя бы потому, что в предмете он действительно разбирался, а я — был не более, чем бруском древесины, которому вручили лук и показали, как примерно стрелять.
В момент активации я отчётливо ощутил, как кинжал материализуется прямо за моей спиной и срывается с места, рассекая пространство впереди. Сейчас, когда бой ненастоящий, можно и поэкспериментировать…
Ощущалось моё новое оружие странно: оно словно бы было частью меня, но подчинялось не полностью. Я мог задать только вектор движения и чуть-чуть его направить. Однако сам процесс был очень и очень…
М-мать!
Дураг в два шага сократил дистанцию и плавным движением подставил секиру под кинжал. Удар, звон стали — и моё умение просто-напросто прекращается досрочно! Правда, от виртуальной полосы здоровья зомби оторвался солидный кусок размером в четверть, однако сам факт того, что мою защиту так легко пробить, удручал. Я-то рассчитывал на неостановимый вихрь из стали, прикрывающий тщедушную костяную тушку…
— Вот так вот. Я что-то такое предполагал, но теперь знаю точно: если твой кинжал значительно хуже оружия врага, то его можно сбить с траектории и прервать умение. Такая же очевидная слабость, как у меня — ограниченное время…
— «Расскажешь о своем… „Берсерке“?». — Спросил я, скользнув взглядом по сошедшемуся с дворфом-мечником в клинче Яну. Друг явно одерживал верх, заставляя стража отступать.
— Кхм, да, ты же не слышал. Путь Берсерка. Единственное в предоставленном мне списке эпическое умение. Увеличивает мои параметры вдвое, а здоровье — втрое на две минуты. При этом меня захлестывает ярость и я ничерта не соображаю… — Зомби поморщился — было видно, что для него подобный побочный эффект неприятен. — После окончания действия на пятнадцать минут я получаю тридцатипроцентный штраф ко всем характеристикам. Перезаряжается Берсерк целый час, так что против следующего противника выйдешь ты. И, кстати, тебе нужно нарабатывать боевые рефлексы. Со своим противником ты дрался чуть более, чем отвратительно. Принимай ссылки.
В личном чате трижды моргнула одна-единственная ссылка, которую система проверила на вредоносность и пометила значком «не сертифицировано» и «виртуальная реальность». Стало быть, Дураг сбросил мне нечто, связанное с виртуальной средой и разработанное «на коленке»…
— Тренажёр, закладывающий в тело основы. С ним я ещё в молодости работал, так что тебе он вполне подойдёт. Только… Не ставь ощущения ниже пятидесяти процентов. Присутствие боли очень сильно увеличивает скорость обучения.
— «Отключение боли при том, что здесь фиксированные сто процентов — величайшая глупость из всех возможных». — Ухмыльнулся я, прикидывая, когда в ближайшем будущем получится выкроить на проверку подарка хотя бы пару часов. Выходило, что никогда, ведь абсолютно всё время уходило непосредственно на игру…
Или всё-таки на жизнь?
Я и раньше жил в игре, пилотируя боевых мехов. В скучном и сером реальном мире появлялся только ради сна и питания, что как-бы говорило о том, насколько он был для меня важен. Но сейчас, когда ровным счётом ничего не отделяет меня от огромного, девственного мира игры, замещающей реальность…
Не хватало только функционала сна непосредственно в игре, но оно и понятно — слишком много проблем принесла бы эта функция, даже если отбросить банальную логику и систематизацию этого процесса.
— Кто вас, молодых, знает? — Генриетта, непонятно когда успевшая подкрасться к нам, — спасибо бесшумному полёту, — что-то мне протянула. Кинжал…?
Рифлёная рукоять, простенькая гарда и прямое, с лёгким закосом на конце, одностороннее лезвие, в середине которого виднелась небольшая дырочка. Я с благодарностью посмотрел на девушку и улыбнулся, пусть и понимал, что моя белоснежная черепушка отражать эмоции неспособна в принципе.
— «Благодарю».
— Не стоит. Выпал с этого… — Генриетта кивнула в сторону Яна, который прямо сейчас увлечённо колол лишившегося ноги и упавшего на землю противника. Бой явно завершится с секунды на секунду. — … дворфа. А кинжалами владеешь только ты.
— «Владею… Слишком громко сказано для моего уровня взаимодействия с оружием в принципе». — Хохотнул я, повертев кинжал в руках и убрав его в инветарь. Теперь у меня был шанс вызвать не один, а целых два летающих ножа! Интересно только — получится ли закрутить из в разные стороны? Так оно и опаснее будет…
Для врагов, которые решат ко мне приблизится.
Тем временем Ян закончил с четвёртым стражем, а я, шумно выдохнув и убедившись в том, что мана полностью восстановилась, двинулся к последнему, для меня невероятно удобному, противнику.
Здоровенный шкаф два на два метра, закованный в латы с головы до ног, был вооружен парой булав. И если сама его броня, с учетом узкой специализации классов в играх, выглядела достаточно удобно и адекватно — танк как он есть, то шлем со стилизованными закрученными рогами сразу бросался в глаза. Неестественный, лишний элемент. Церемониальный? Или на нём завязан какой-то сюрприз, который должен преподнести последний страж…?