На серые каменные плиты, устилающие пол, брызнула кровь. С ничтожно малой задержкой в воздухе сформировались стрелы тьмы — и притянули к себе алые капли, переняв их оттенок и силу. Само пространство вокруг них, казалось, задрожало…
А я ощутил реальную опасность для своих двадцати единиц здоровья. И даже тот факт, что маг, опустошив свою красную полоску, лишившейся опоры куклой оседал на землю, не радовал.
Ведь для того, чтобы получить награду, нужно было как-то выжить…
Уклоняться — бессмысленно, ибо стрелы и так, и так меня догонят. Защищаться — нечем. Укрыться… Вариант, но если заклятье принёсшего себя в жертву мага обладает хоть каким-нибудь разумом, то снаряды просто меня найдут. Однако вариантов особых не было — или отчаянно прятаться, уповая на везение и сопротивление, или покорно принимать стрелы на грудь. Является ли единственное заметное решение истинным? Или, как в случае с Яном, меня просто помножит на ноль и отбросит на второй уровень…?
Думай! Ну! Не дурак же!
Стрелы плавно сорвались с места, а я, зацепившись взглядом за замеченные ранее, но не принятые во внимание провалы в полу, бросился к ближайшему.
И — успел.
Тьма поглотила меня с головой и я, пощелкивая челюстями в тщетных попытках выругаться, покатился по узкому, отполированному до блеска туннелю. Зацепиться в нём было ровным счётом не за что, а потому мне оставалось только терпеть боль, следить за убывающей полоской здоровья и держать руку на пульсе, готовясь вложить свободное очко в то же здоровье. Не факт, что вылечит, но попытаться я обязан. Лишними пять единиц вряд ли будут, а так — шанс на выживание. Тем более, что в случае смерти последние три единицы параметров у меня доблестно отнимут.
Пять… Три… Пора!
Тоненькая полоска замерла на миг, а после — мгновенно восполнилась, а я продолжил увлекательный спуск по тоннелю, продолжающему нещадно сшибать с меня пункты здоровья.
К моменту, когда я повторно лишился половины жизненных сил, всё неожиданно завершилось: я проскользил пятой точкой по более-менее пологому склону и выпал в какой-то пещере, один-в-один напоминающей поле битвы с боссом. Поднялся на ноги, огляделся — и удивленно крякнул. Это оно и было, как бы странно ни звучал сей факт. Труп мага, обожжённые тёмными и тёмно-алыми стрелами камни, приметный сундучок, над которым взвилась голубоватая струйка света…
Обозначает раритетность предмета? Бумажка светилась белым, редкий сундук — синим… Да, система не нова, но во Вселенной-19 ещё понять надо, чего наворотили. Открыли, что называется, новый мир, запустили туда игроков — а они уже там пусть развлекаются как знают, да исследуют, что хотят. Интересно, не спорю, но местами незнание даже базовых механик раздражает как ничто иное.
Но, может, в этом и вся соль…?
Я неспешно, немного мандражируя, подошёл к сундуку и, щелкнув тяжелой металлической застёжкой без полагающегося замка, распахнул его. Не нужно было даже ничего оттуда доставать — перед лицом сама по себе появилась табличка с перечислением добычи.
[ Костяной Лук Духа]
Уровень предмета: 5.
Редкий предмет.
Свойство: Формирование Призрачных Стрел (Интеллект в урон)
Прочность: 100%
О.
Ещё раз — О.
Вместо привычного урона в луке появилась зависимость от интеллекта. И куда мне, скорбному идиоту, податься с шестёркой ловкости и жалкой четвёркой — в интеллекте? Совершить пару ритуальных самоубийств, откатив уровни и заново перераспределив параметры…?
Нет, в принципе, четыре единицы урона — это довольно-таки прилично, да и до заветной «четвёрки» после убийства босса осталось чуть больше половины, а, если быть точным, сто шестьдесят очков опыта из трёхсот. Добить на слабых монстрах, — если таковые во внешнем мире найдутся в достаточном количестве, — а потом, вложив все очки в интеллект, переходить на кого посерьезнее. Яна отправить на передовую, самому — вносить урон издали. Друг подтянет ближний бой, опробует, так сказать, его на вкус, а я научусь по-человечески стрелять. Определюсь, что делать и к чему идти дальше, кроме монотонного поднятия уровней и параметров.
Простенько и со вкусом.
Я, отмахнувшись от уведомлений о ещё парочке вещиц, достал лук из инвентаря и, окинув его взглядом, взвесил в руках. Он целиком оправдывал своё название и был выполнен из почти белоснежной кости, которой непонятно как придали причудливую, изогнутую форму. В таком состоянии от плеча до плеча его длина достигала примерно ста двадцати сантиметров, а уж каких размеров была сама кость, если её выпрямить…
Одним словом — игра, чего уж тут.
Тетивы, кстати, не было, но стоило мне только сделать вид, что я хочу её натянуть, как прямо из воздуха формировалась белесое нечто, формой напоминающее стрелу, а между плеч протягивалась почти незаметная нить. Я, ухмыльнувшись, принял более-менее удобную стойку и, прицелившись, выстрелил в свисающий с потолка ворох лиан.
Серый сгусток с тихим шелестом ринулся вперёд — и пролетел в двух метрах от цели. Мне оставалось только в расстроенных чувствах щёлкнуть челюстями — ни какого-никакого прицела, ни «доводки руки», частенько внедряемой в подобные игры, во Вселенной-19 не было. А значило это только то, что нужно учиться стрелять. Спасибо хоть на том, что у меня стрелы бесконечные…
— Ян, ты там как? — Вышел я на связь с другом, еще пару раз безуспешно выстрелив по лианам. Не попадать в цель с двадцати метров после того, как мастерски обменивался залпами многотонных монстров на расстоянии в три-четыре километра, а то и вообще пересылая подарки за линию горизонта… Удручающее зрелище.
— Всё ОК-ей. Нашёл пещеру, полную пауков. Почти всех уже вырезал, скоро до троечки доберусь.
— Быстро ты. — Ухмыльнулся я. — А я босса расчленил, кишки и прочие органы развесил по стенам и редкий лук заполучил. Каково?
На той стороне провода всё стихло, а после взорвалось поздравлениями и вопросами.
— Грац! Машина! Как так⁈ И кто был — тачанка? Или другой босс⁈
— Тачанки не встретил, но с магом поборолся. Помнишь, рассказывал, что у меня стопроцентное сопротивление тьме? Теперь угадай, какими заклинаниями пользовался маг?
— Тёмными…? — Блондин хмыкнул. — Я прямо-таки знал, что Рикон и удача — синонимы…
— Не всё так просто, конечно — на половине здоровья босс сам себя убил, а в меня запустил совсем не темномагическими стрелами. Повезло, что сообразил спрыгнуть в какой-то почти вертикальный тоннель, где меня, кстати, чуть не переломало об стены — пришлось вложить один пункт в здоровье. И то — осталось всего тринадцать единиц из, суммарно, пятидесяти. Но, в общем-то, я был прав — система не генерирует непроходимые подземелья. По крайней мере, не на старте.
Ян уточнил ещё пару моментов, после чего задал крайне интересный вопрос.
— Открывал ТОП-лист? Там уже и восьмые, и девятые уровни развлекаются. Не-пробирки далеко ушли за счёт удвоенного опыта…
— Наверстаем. — Зачем-то махнул рукой я. — Благо, что спать нам почти и не надо. Всё-таки человеческая мясная оболочка — та ещё ошибка эволюции…
— Оп! Рик, давай на поверхность — я отключаюсь, на меня паук вышел! Свяжусь, как добью!
Ян отключился, а я открыл окно с оповещениями, решив всё-таки проверить, чего такого интересного мне вручили помимо ценного оружия. В списке значились десять монет и некая карта, к осмотру которой я тут же и перешёл.
Грубое и неточное изображение Скал Гиттерихта компенсировалось небольшой отметкой, при одном лишь взгляде на которую появлялось сообщение с описанием пункта назначения.
[Подземелье — Кузня. Рекомендуемый уровень: 7. Рекомендуемое количество игроков: 10].
Где сел, там и слез. Век бы не видеть этих рейдов тогда, когда нет ни знакомой группы, ни клана. Можно, конечно, пригласить рейд-состав какой-нибудь гильдии из расчёта на то, что они берут с собой нас, а мы — показываем им подземелье, но это нужно хорошенько обсудить с Яном, да и уровень подкачать…