[Энергия: 0] - порадовал интерфейс.
К счастью, копейщику хватило и этого. Он медленно опустился на колени, застыв так на пару секунд, после чего тяжело завалился на бок, подняв клубы серой пыли. Я осторожно покосился на кадавров, но они лежали без движения, в тех же позах, в каких свалились от наших ударов. Вот и славно. Пора двигаться дальше.
К Погребенной Деревне я добрался к рассвету. Не то, чтобы идти было так далеко - просто рассвет наступил быстро. Мутное, цвета темной бронзы солнце медленно поднялось на горизонте, едва различимое сквозь рваный саван бледно-рыжих облаков. Деревня стояла на невысоком холме, у подножья которого текла небольшая, но бурная речка, перекатывавшаяся по гладким черным камням. На другом ее берегу стоял еще один холи с разрушенной башней на вершине. Никакого частокола или даже простого забора вокруг деревни не было. В центре ее стоял большой, продолговатый каменный дом низкими, без окон стенами и высокой, двускатной крышей. Вокруг него теснились лачуги поменьше, деревянные с односкатными крышами, порытыми странным серым материалом, напоминающим ломаный, растрескавшийся шифер. Из трубы одной из лачуг валил дым, и звучали тяжелые удары металла о метал. Возле входа стояла женщина без шлема, но с коротким клинком на поясе и арбалетом за спиной. У нее были коротко стриженные выгоревшие волосы и длинный шрам от правого виска до подбородка. Судя по оружию и увесистому рюкзаку, она так же была игровым персонажем. Интерфейс ничего не говорил о том, можно ли драться в городах, но интуиция и опыт подсказывал - можно. Я остановился шагах в десяти, вогнал меч в землю и поднял руку с открытой ладонью.
- Ты кто? - мрачно поинтересовалась девушка.
- Вад, - ответил я. - А ты?
- Ианна, - она подошла ближе, разглядывая меня. - А ты выглядишь не сильно потрепанным. Недавно в игре?
- Ну да, - подтвердил я. Девушка довольно кивнула и показала в сторону башни:
- Пойдем?
"Интересно, на кой? - подумал я, выдернув меч и отправив его в ножны. - А еще больше интересно, голос игра синтезирует или это реальный?"
- Не бойся, - улыбнулась (или лучше сказать - оскалилась) Ианна, - Драться не будем. Хотела бы прибить - расстреляла бы на дистанции.
- Справедливо, - согласился я. - Веди.
Реку пришлось переходить вброд. Вода казалась чистой, прозрачной. Я решил на досуге спросить, можно ли её набирать во флягу. Мы поднялись по склону к башне.
Древняя кладка давно развалилась и обросла серым, больше похожим на плесень мхом. Мелкие деревья когда-то пустили корни прямо в стенах, но теперь засохли и торчали, словно лапы скелетов, безжизненные и изломанные.
Лестница наверх обвалилась, обломки ее успели врасти в землю. Внутреннее пространство выглядело нетронутым. Мягкий сухой мох тихо шелестел под ногами, первые лучи бледного солнца пробивались сквозь щели в кладке, расчерчивая сумрак тонкими, едва различимыми струнами. Ианна уверенно вошла внутрь, огляделась, сбросила рюкзак и аккуратно сложила оружие, после чего сняла с рюкзака скатку и разложила ее прямо на поросшей мхом земле.
- Можешь заняться костром, - бросила она походя. - Будет не лишним.
Немного удивленный, я наломал засохших веток, сложил их в небольшое, выложенное булыжниками кострище, порылся в сумке, где, помнится, видел что-то похожее на трут и огниво. Игра вовремя перехватила управление, и костер разгорелся - хоть и с четвертой попытки. Ианна тем временем достала из рюкзака флягу, отпила и протянула мне. Я осторожно приложился к горлышку, скосив взгляд в нижнюю часть экрана:
[Кислое вино Лагаша]
[Усталость: - 10]
[Жажда: - 20]
[Восприятие: -1]
[Координация: -1]
[Энергия: +30]
Пока я изучал записи об изменении параметров, Ианна, усевшись на скатку, стянула с себя кожаный жилет, сапоги и штаны. Перехватив мой взгляд, она фыркнула и слегка хлопнула о скатку ладонью.
- Давай, снимай свое барахло и иди сюда. И воду возьми с собой.
Вот так просто. Впрочем, это игра - тут и не должно быть сложно. Если конечно, не играть про сложные, романтические отношения. Я расстегнул кирасу, стянул кольчугу и поддоспешник, избавился от наручей и поножей, снял ремень.
Мы оставались почти одетыми - Ианна, понятное дело, сняла штаны, но осталась в рубахе, мне пришлось и того проще. Уже потом я понял, зачем так делать - в этот момент игра выглядела уж слишком реально. Настолько, что если тут добавилась бы еще и обнаженка, могло вообще крышу подорвать. Прелюдии не было - девушка уверенно взяла дело в свои руки, не давая мне проявить инициативу. Я почти чувствовал ее сдавленное, прерывистое дыхание на своем лице, но так и не решился поцеловать - останавливал неподвижный, почти стеклянный ее взгляд. Двигались короткими, скупыми рывками, она вцепилась руками в мох, ко мне не прикасалась. Когда все кончилось, мне очень захотелось стащить окулус и бахнуть валерьянки. Сердце колотилось как бешенное, обманутый организм требовал продолжения - вернее реального воплощения того, что только что прокрутили перед ним. Невозмутимый интерфейс тут же отписался:
[Усталость: +17]
[Жажда: +41]
[Голод: +6]
[Энергия: -64]
[Эффект "Опьянение" прошел.]
[Эссенция: +15]
Интересно, так быстро потому что игра ограничивает или есть какие-то прокачки?
- Дай воды, - попросила Ианна. Я протянул ей флягу. Отпив, он протянула ее мне. Утолив жажду, я подумал, что недурно бы сейчас перекусить, но отметив, как быстро стухает усталость, решил, что лучше полежать. Я повернулся к девушке, разглядывая ее лицо. Выглядело оно чертовски натурально - можно было заметить те самые мелкие "некрасивости" присущие живому человеку, которые в компьютерном портрете вытесняются неестественной угловатостью, превращая лицо в набор отдельных черт. Очень хотелось верить, что игрок на том конце - тоже женщина. Переспать, пусть и виртуально, с мужиком я бы не хотел. А вот шрам ее был похож на нарисованный - хоть и очень хорошо. Другой - уже не рубленный, а округлый и широкий, размером с ладонь - разместился на шее, примерно там, где меня грызла та поганая шавка.
- Сколько раз? - спросила Ианна, поймав мой взгляд. Звучало это слишком неоднозначно.
- А сколько надо? - вопросом на вопрос ответил я. Девушка сморщилась.
- Умирал сколько раз? - она явно хотела добавить еще что-то в мой адрес, но сдержалась.
- Один, - ответил я, не успев обидеться. Она кивнула - кажется, слегка разочаровано.
- Значит дело во мне, - сказала она после паузы. - Пора завязывать с этим. Толку уже никакого.
- А что не так? - спросил я, чувствуя себя в чем-то виноватым. Нет, она точно женщина. Только они могут заставить мужика стыдиться на ровном месте.
- А ты не в курсе еще? - она повернулась на бок, опершись головой о ладонь. - Секс восстанавливает эссенцию. Чем свежее партнеры - тем больше. Ты сколько получил?
- Пятнадцать, - ответил я. Ианна невесело улыбнулась:
- А я - всего три. Чем больше смертей, тем меньше профит.
- А что это за параметр? Я думал это что-то вроде манны для магов...
- Не угадал. Это - жизненная энергия. С каждой смертью ты понемногу ее теряешь. А вместе с ней - максимальный уровень здоровья.
- Только не говори, что восстановить ее можно только...
- Нет, - девушка снова легла на спину, глядя на серое небо в ломаном круге башенных стен. - Самый простой способ - убить чужого перса. Чем больше у вас разница в левеле - тем больше ты получаешь. Ну, понятное дело, не можешь получить больше, чем у него есть.