— Мне не нравятся разговоры о смерти, — я мотнула головой, избавляя себя от картинок окровавленных тел, наводнивших голову. — Если люди и должны умирать, то только своей смертью.
Алекс снова внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Вернув винтовку на место, он указал головой на дверь.
— Спустимся вниз. Скоро Зед вернётся с твоими вещами, и мы поедем перекусить.
Я нерешительно застыла на месте. Алекс был слишком добр ко мне. Совсем меня не зная, поселил в своём доме, выделил прекрасную комнату и поручил заботы об имуществе своим адвокатам. А теперь ещё везёт меня на обед.
— Алекс, я тебе очень признательна за всё, что ты делаешь для меня... Ты ведь совершенно не обязан. Я бы хотела как-то отплатить тебе за это. Я могу выполнять работу по дому, прибираться и готовить. Конечно, кухня не мой конёк, но думаю, смогу научиться...
— Прекрати, — оборвал ставший стальным голос, — тебе абсолютно не нужно пытаться отблагодарить меня. Для уборки и готовки у меня есть домработница. Твои родители приютили меня в своё время, и меньшее, чем я могу им за это отплатить — позаботится о тебе.
На глаза от его слов навернулись слёзы. Ещё утром я была совсем одна, разбитая и напуганная, и вдруг каким-то чудом в моей жизни появился ещё один человек, помимо отца, готовый заботиться обо мне. Почему за все эти годы он ни разу не появился у нас? У меня совсем не было близких родственников, бабушки и дедушки умерли задолго до моего рождения, братьев и сестёр у отца не было. Я всегда думала, что в этом мире мы с папой одни.
— Куда мы поедем? — спросила я, когда мы спускались по ступенькам. Мне нужно было решить, что надеть, чтобы не выглядеть рядом с Алексом совсем убого. Вряд ли он поведёт меня в «Пиццу Хат».
— Почему ты спрашиваешь?
— Я думала переодеться. Если мы поедем в ресторан, то, наверное, мне лучше будет надеть платье.
— Если это единственная причина, по которой ты хочешь переодеться, то не стоит, — угол его рта дёрнулся вниз. — Этот свитер... мне очень нравится на тебе.
И снова этот взгляд. От которого бросает в жар и в холод. Я застыла посреди гостиной, машинально скрестив руки на груди, пытаясь защититься от проникающей в поры сексуальной энергии. Я провела с этим мужчиной не более трёх часов и уже успела испытать калейдоскоп самых разных эмоций — от страха до возбуждения.
— Бассейн, — пытаясь сменить тему, я кивнула на двор. — Мне можно будет там иногда плавать?
— Когда сказал, чувствуй себя как дома, именно это я имел в виду, Тина, — лицо Алекса было жёстким. — Весь дом полностью в твоём распоряжении. И на будущее запомни: я не один из твоих мальчиков, которые не помнят и половины произнесённых ими слов.
— У меня нет никаких мальчиков, — шёпотом пробормотала я. Зачем я, вообще, это сказала?
— Зед подъехал, - Не дав опомниться, Алекс потянул меня к двери. — Время тебя накормить.
Через полчаса мы вошли в сверкающий вестибюль французского ресторана «Пер Се». Я много слышала о нём, и даже собиралась как-нибудь поужинать здесь с Жаклин, но со всеми судебными разбирательствами стало не до этого.
Едва завидев Алекса, ослепительная блондинка-хостес, стоящая у входа, широко заулыбалась неестественно белоснежными зубами и вылетела из-за стойки.
— Добрый день, мистер Мерфи! Рады снова видеть вас в нашем заведении. Вы бронировали стол?
— Привет, Данни, — без тени улыбки на лице поздоровался мой спутник. — Нет, не бронировал, но это ведь не будет проблемой?
Всплеснув тонкими загорелыми руками, девушка затараторила:
— Конечно, нет, мистер Мерфи. Я обязательно что-нибудь для вас подыщу. Угловой стол ближе к окну, правильно?
— Верно, Данни. И познакомься... — прищурившись, перевёл взгляд на меня, — с моей... племянницей, Тиной Эрриксон.
Каждый раз, когда он подчёркнуто иронично называл меня «племянницей», а себя «дядей» это резало слух.
— Иногда она будет заезжать сюда без меня, и мне бы хотелось, чтобы с ней обращались должным образом. Надеюсь, мы понимаем друг друга?
Данни, до этого момента намеренно игнорировавшая моё присутствие, впилась кошачьими глазами в моё лицо, очевидно, запечатлевая его в памяти.
— Ваша племянница, — пролепетала она, переводя взгляд на Алекса. — Да-да, конечно. Мы внесём её в список.
— Вот и прекрасно. — Не дожидаясь, пока Данни проводит нас, Алекс приобнял меня за талию и повёл вглубь зала.
Пока мы неспешно шествовали вдоль столов, я невольно подмечала взгляды, которые бросали на моего спутника, сидящие за столиком девицы. Почти все они были в компании мужчин, но это не мешало им улыбаться и откровенно пожирать его глазами. Рядом с этим двухметровым великолепием в дорогом костюме я ощущала себя замухрышкой. И почему я послушала его и не переоделась? Нужно было хотя бы немного подкрасить глаза и уложить волосы.