Когда мне было шестнадцать, Жозель пригласила меня на выставку современного искусства. На самом деле она была моей бабушкой, но всегда просила так себя не называть.
Я была захвачена красотой и глубиной экспонатов, но самое главное — это то, что Кайл был рядом, объясняя значение каждого произведения. В последнее время его жутко не хватало. Он всегда был так далёк и недоступен, но в этот день он открылся с другой стороны, показал себя максимально обознаным и достаточно щедрым.
Он купил мне первую настоящую масляную картину, которую после я хранила как святыню. Это был портрет молодой женщины, похожей на саму меня, с мечтательной улыбкой и глазами, полными тайн.
— Когда смотришь на нее, всегда вспоминай о том, что ты достойна наилучшего. И никогда не сомневайся в своих силах, — он внимательно окидывал взглядом мое лицо и тело.
Сегодня я впервые надела вечернее нарядное платье, которое элегантно струилось по моей фигуре, подчеркивая каждый изгиб.
И я видела, что с самого начала вчера Кайл был поражен и удивлен, увидев меня такой непривычно…взрослой.
Буквально ни на шаг не отходил от меня, уделяя каждую секунду своего времени.
— А о тебе вспоминать, когда смотрю на нее? — спросила я, бросив на него смущенно-игривый взгляд.
— Кажется, обо мне ты и так думаешь часто, — ухмыльнулся он.
— А ты?
— Что?
— Ты думаешь обо мне? — я еще ни разу не пробовала алкоголь, но, казалось, что лишь от этого вопроса ощутила максимальное опьянение.
— Немного чаще, чем это допустимо, Нора, — нехотя произнес он и внезапно поднес мою руку к своим губам, оставив легкий поцелуй. — Мне пора идти. Хорошего тебе вечера, принцесса.
После этого дня всё изменилось. Снова. Хотя, зная Кайла пора было привыкнуть.
Уже на следующее утро я узнала, что отец обанкротился. То, какими словами он кричал на Кайла по телефону, обвиняя в этом именно его, буквально раскаленной иголкой выжглись в моей памяти.
Отец тогда заявил, что брата, как и бабушки с дедушкой, в нашей жизни больше не будет.
Именно тогда я почувствовала, что сердце разбито.
Кайл игнорировал мои звонки и сообщения. Когда я написала:
«Ответь. Это правда ты все сделал? Мне очень важно знать»
Это было единственное сообщение из десятка отправленных, на которое он ответил:
«Ты маленькая, чтобы хоть что-то понимать и совать в это свой нос. Верь отцу и живи спокойной жизнью. Не смей больше писать, ты раздражаешь своей наивностью и назойливостью»
Тогда было больно, но даже через два года я всё ещё хранила этот портрет, как символ того дня, когда Кайл открыл мне мир искусства и подарил веру в саму себя. Но вместе с этим также хранит и боль от того, что он отверг мое существование в своей жизни.
Я была по-настоящему разбита. Чувствовала, что потеряла того, кого считала своим близким человеком. Но также поняла, что жизнь не всегда легка, и что люди могут меняться, даже те, кому я полностью доверяла.
Кто мог только подумать, что через два года мы окажемся под одной крышей, связанные меткой истинности, которая может погубить меня в любую секунду?
6
Проснувшись утром я увидела пропущенные от Лиама и сразу решила его набрать.
Наша с Лиамом дружба длилась с пятого класса школы, а два года назад он признался а своих чувствах, которые были взаимными и мы начали отношения.
Он — это единственная опора под моими ногами, в которой я не сомневалась, даже когда жизнь начала идти под откос.
— Привет, — сердце екнуло, когда закончились гудки и на том конце наконец-то приняли вызов. — Мы никак не могли созвониться и я начала переживать. Хотела услышать твой голос.
Я будто бы не знала, как теперь с ним разговаривать и от этого ощущала себя ужасно. Взгляд то и дело тянулся к метке на плече, что невыносимо нервировало и буквально сводило с ума.
— Прости, Нора, — голос Лиама звучал виновато. — Родители придумали максимально насыщенную программу. Я прихожу в отель лишь ночью и сразу валюсь с ног. Я звонил, но кажется, ты уже спала в это время.
— Да, я видела пропущенные от тебя. Значит, ты еще не приехал, — испытала легкое разочарование. — Но…Я рада, что твои дни такие интересные.
Мне хотелось сдержать негативные эмоции, чтобы он не почувствовал, как мне сейчас плохо. Последнее, чего мне сейчас хотелось — портить его отдых.