Положив в карман свой собственный телефон, Кейд с улыбкой обернулся.
— Хочешь посмотреть, что тут есть? Мы ведь приехали заранее.
— Конечно! — ответила она. — Веди.
Лейн провел ее через большую массивную дверь, которая, как подозревала Сэм, обладала электромагнитным экраном, и закрыл ее за ними. По другую сторону оказался коридор. Пройдя его до конца, Кейд открыл еще одну дверь, и они вышли на большое открытое пространство, представлявшее собой подлинный интерьер первоначального ангара. Оно было не менее шестидесяти метров в поперечнике, со сводчатым потолком двадцати или двадцати пяти метров высотой — здесь вполне мог бы разместиться старый «Боинг-747». В одном конце ангара кольцом располагались кушетки. Вдоль стены находился бар, где копошились человек десять, явно готовившихся к вечеринке. На другом конце Сэм увидела платформу для диджея с четырьмя большими экранами. За ними находился сам диджей — темнокожий, с обесцвеченными волосами, в цветастом суфийском' одеянии.
В ее поле зрения побежали желтые буквы. Любопытная личность.
Ранган Шанкари (2012 —), он же Аксон (сценический псевдоним)
Кандидат наук по нейронной инженерии, лаборатория Санчеса, КУСФ[2]
Технологический уровень опасности НИОКР — средний (усиление интеллекта человека)
Ранган помахал им рукой.
— Привет, Кейд! — крикнул он. — Ты можешь мне помочь? Тут какой-то странный глюк в репитерах[3].
Кейд кивнул.
— Конечно, только подожди минутку.
И он повел Сэм в другом направлении — к группе людей, столпившихся на краю помещения.
— Привет, Илья! — крикнул он.
Услышав свое имя, на него взглянула серьезного вида женщина русского происхождения. Темные волосы, большие задумчивые глаза, простое зеленое платье, подчеркнутое обернутым вокруг шеи пурпурным прозрачным шарфом. Когда они подошли, она приветливо улыбнулась Кейду.
Ильяна «Илья» Александер (2014 —)
Докторант лаборатории «Янус», системная неврология, КУСФ (2039 —)
Опубликованные работы: по мета- и групповому интеллекту
Технологический уровень опасности НИОКР — средний (интеллект пост/нечеловека)
Ильяна Александер. Еще один член их маленькой группы. Бежала из своей родной России после пудовкинских чисток 2027 года. Нейробиолог-теоретик, занимается вопросами познания в группах и сетях.
Александер обняла Кейда.
— Привет, Кейд!
Кейд улыбнулся.
— Сэм, это Ильяна Александер, она же Илья. Илья, ты не можешь заняться Сэм? Мне нужно помочь Рангану.
Он коснулся руки Сэм.
— У нас есть для тебя доза. Илья все подготовит. Увидимся чуточку позже.
— Спасибо, — ответила Сэм. — До встречи.
Кейд повернулся и направился к столу диджея.
Сэм вывела ее из ангара через дверь с надписью «Для персонала», за которой находилось прохладное уютное помещение.
Они вместе уселись на кушетку, Илья достала из своей сумки маленький стеклянный пузырек с темно-серебристой жидкостью.
Сэм почувствовала, как ее пульс участился.
— Ты когда-нибудь раньше принимала нексус? — спросила Илья.
— Никогда, — солгала Сэм. Только во время подготовки, про себя подумала она.
— Это нексус-5.
Нексус-5?
На улице самым распространенным препаратом нексуса был нексус-3. Нексус-4 был разработан одной лабораторией в Санта-Фе, но производство быстро нейтрализовали в ходе совместной операции УПВР' и УБН”. Ходили слухи, будто существует нечто под названием нексус-5, но до этого момента они не были ничем подтверждены.
— Откуда вы его берете, ребята? — спросила она Илью.
Илья не отвечала чересчур долго.
— У нас есть один друг на Восточном побережье, который нам его достает.
Врет, подумала Сэм.
— Ты когда-нибудь пробовала психоделики? — спросила Илья.
— Как все. Экспериментировала в колледже. Регулярно не принимала.
— Как ты их перенесла?
— Прекрасно. Я приятно провела время. Просто мне не приходилось делать это слишком часто.
Илья кивнула.
— Это хорошо. Опыт с психоделиками всегда облегчает задачу. Когда в первый раз пробуют нексус, может возникнуть легкая дезориентация, особенно в первый час. Твое сознание обучается взаимодействию с нексусом и другими сознаниями. На вечеринке, когда много народа давит на твое сознание, это даже еще усилится.
Сэм нахмурилась.
— Я думала, что нексус работает только на коротком расстоянии, скажем, на расстоянии вытянутой руки.
— Обычно да. — Илья на миг отвела взгляд. — Но есть способы увеличить это расстояние.