Эта идея не привела его в восторг. И в то же время боль в ее глазах убивала его.
Он никогда не завидовал своему старшему брату. Никогда. Только сейчас.
Стеклянные двери за его спиной с шипением раздвинулись.
— Мама хочет тебя видеть, Джошуа, — сообщил появившийся Хит.
— Я верну вам пиджак завтра, — сказала Эллис.
— Меня не волнует этот чертов пиджак. — Внутри него все кипело. — Разговор еще не закончен. Мы продолжим его завтра утром.
Повернувшись, он двинулся вслед за Хитом.
Впереди им предстояла долгая ночь.
Телефонный звонок пробился сквозь ее беспокойный сон. Темнота комнаты давила, как тяжелое ватное одеяло.
Эллис рывком села на постели. Ее взгляд упал на светящийся циферблат — четыре тридцать утра. Дрожащей рукой она дотянулась до телефона.
— Где вы остановились? — голос Кей едва можно было узнать.
Сердце Эллис стучало у нее где-то в горле, когда она назвала адрес отеля.
— Вам нужно приехать. Я пришлю за вами такси. — В трубке раздались короткие гудки.
Эллис быстро натянула джинсы и мешковатый свитер — свою дорожную одежду, — и к тому времени, когда огни такси замаячили в предрассветной полутьме, она была уже на тротуаре.
Через десять минут такси подъехало к белому зданию больницы. Внутри все было тихо. Эллис подошла к столу медсестры.
— Где я могу найти Роланда Саксона?
— Вы Алиса? — Получив ее молчаливое подтверждение, медсестра обошла вокруг стола. — Пойдемте, я провожу вас.
Чувствуя от волнения тошноту, Эллис прошла через двойные двери и попала в помещение, наполненное сигналами датчиков и ощущением неустойчивого равновесия между жизнью и смертью.
Возле высокой кровати она заметила две склоненные фигуры.
Кей и Филипп Саксоны.
На кровати лежал человек, подсоединенный множеством трубок к различным приборам, с кислородной маской на распухшем лице. Его с трудом можно было узнать, только прядь рыжих волос, выбившаяся из-под бинтов, говорила о том, что это был Роланд.
— У вас есть пять минут, — прошептала медсестра. — Только членам семьи разрешается быть здесь, и лишь двоим одновременно. Я и так уже нарушила правила.
Кей обернулась. Последние пять часов состарили ее на пять лет.
— Хорошо, что вы приехали, — сказала она.
— Как… он?
— Без сознания. Не знаю, как долго…
Эллис в отчаянии прошептала:
— Но ведь с ним… все будет в порядке?
Кей взяла ее за руки.
— Врачи так не думают. Поэтому я и позвонила вам, — ее голос дрогнул.
Холодный ужас сжал горло Эллис.
— Они думают, что он… умрет?
— Врачи сказали нам позвонить всем, кто хотел бы его видеть. Они предупредили, чтобы мы были готовы к самому худшему.
Ее мир рухнул. Эллис упала на колени, вытянув вперед руки, чтобы прикоснуться к его забинтованным рукам.
Так не должно было кончиться. Эллис собиралась встретиться с ним, надеясь, что сможет восстановить отношения с братом, которого искала столько лет…
— Не-е-е-ет! — Это был крик отчаяния.
Кей обняла ее за плечи, умоляя не плакать, и поведала, что сейчас придут его братья.
— Нам с Филиппом не хотелось бы сейчас отвечать на их вопросы. Пожалуйста, можете ли вы сейчас уйти?
В дверях появилась медсестра, чтобы проводить ее.
Эллис хотела попросить еще немного времени, но горло ее сжалось, и слова не шли.
— Дайте мне еще одну минуту… попрощаться.
Кей кивнула, сделав медсестре знак подождать. Эллис наклонилась вперед. Ее губы были холоднее, чем лед, когда она прикоснулась ко лбу Роланда. Она заметила каплю влаги на его лбу. Вода? Еще одна капля. Нет, это слезы. Ее слезы.
Закрыв глаза, она начала молиться. За Роланда. За себя. За чудо. За все те годы, когда они не были вместе.
— Прощай, — прошептала она и поцеловала его.
Джошуа с нетерпением барабанил пальцами по стене, рядом с ним стояли Хит и Меган. Светящееся табло показывало, что кабина лифта спускается. Скорей. Скорей. Скорей.
Двери открылись. За медсестрой из лифта вышла Эллис.
— Как вы здесь оказались? — взгляд Джошуа словно пригвоздил Эллис к полу.
— Приехала на такси.
— Я не это имел в виду. — Он повернулся к Хиту и Меган. — Езжайте, я вас догоню.
Джошуа отметил тени под глазами Эллис, отсутствие макияжа и в спешке стянутые на затылке волосы. В этом невзрачном свитере она ничем не напоминала ту изысканную женщину, которую он встретил… неужели это было только прошлой ночью?