Но та только кивнула, жестом предложив следовать за ней.
— Девочки не против. — Сообщила она. — Да и я тоже. Однако провести нужно будет кому-то из нас. Сама она пройти никак не сможет.
Удивительно, но от последнего признания мне стало отчего-то намного легче. Всегда приятно осознавать, что где-то в мире есть место, куда нет хода никому кроме нас четверых. И делиться им не хотелось. Даже с родной сестренкой. А вот пригласить в гости — почему бы и нет?
— Ириш, руку дай. — Негромко попросил я.
Девушка не стала задавать глупых вопросов. В некоторых случаях она привыкла просто подчиняться… А уж когда так любопытно…
Ирина мгновенно схватилась за мою ладонь, будто опасалась, что мы передумаем и просто исчезнем оставив ее на лесной тропинке. Между нами говоря, у нее были к тому все основания. Мы так уже делали. Но не в этот раз. Сегодня она пойдет с нами.
— За мной! — Весело предложил я, делая шаг за своей рыжей женой.
Сестренка вцепилась в руку еще сильнее. Грязь с ее ладоней неприятно врезалась в мою кожу. Ну ничего. И у нас так бывало. Дело-то житейское. Два сантиметра — не грязь, а три и сами отвалятся!
Мы шли прямо сквозь лес. Но недолго. Всего через несколько шагов под ногами обозначилась тропинка. Она всегда появляется, стоит кому-то из нас четверых этого захотеть. И приводит всегда в одно и то же место. На ту самую полянку, где мы когда-то несколько дней ночевали, прячась ото всех и вся.
— Ой! — Негромко вскрикнула сестренка.
О да! Это безумно странное зрелище, когда лес вокруг будто бы смазывается и лишь тропинки не касается общая "зыбкость" реальности вокруг. Это как уйти в гиперпрыжок, чтобы "сократить" путь до следующей точки твоего пути.
— Не бойся и иди за мной! — Потребовал негромко я.
Впрочем, Иришка и не думала останавливаться. А заставить ее отцепиться от моей руки мог разве что… Даже не знаю с чем сравнить. Но сжала она мою кисть так, что становилось уже реально больно. Да еще и двумя руками!
С другой стороны, пусть так. Алисиэль строго предупреждала, что во время движения по этой тропе нельзя разрывать физический контакт с "гостем". Что тогда случиться я уточнять не стал, но и проводить натурный эксперимент как-то не спешил. Тем более, за счет Иришки.
Мир вокруг обрел четкость неожиданно. И я остановился. Да и эльфийка тоже.
— Как красиво! — Выдохнула восхищенно сестренка, осматриваясь вокруг. — Словно… В сказке!
— Спасибо! — Эмоциональный заряд, сопровождавший немудреные слова, послужил лучшим комплиментом эльфийке.
Словно возведший шедевр архитектуры зодчий, она просто купалась в лучах изумления Иришки. Некоторые плюсы от эмпатии. Всегда можешь "прочесть" то, что человек не смог выразить словами.
— Но… Дождь же! — Сообразила вдруг Иришка, выставляя вперед ладони, словно стремясь поймать ими капли дождя.
Пожимаю плечами. Тут и у погоды свои собственные законы.
— Где мы? — Усмехнулся я, обводя пространство рукой.
Сестренка с подозрением уставилась на меня. Обычно таким тоном я задавал вопросы с подвохом.
— Я не…
— Не трудись, — махнул рукой я. — Мы примерно в пятнадцати километрах от той точки, где я тебя обнаружил.
— Ик! — Негромко отреагировала девушка на такие откровения.
Еще бы, шли мы не дольше семи минут.
— Тут дождь мог уже кончится, — сообщил я, но тут же посмотрев наверх, добавил. — Хотя нет, еще идет. Просто Лес нас укрывает. Не дает промокнуть.
— Но… — Ошарашенно осматривалась сестренка.
Пожимаю плечами. Искренне. С точки зрения классической физики — никак. С другой стороны, Алисиэль доказывала, что законов природы магия не отменяет. Просто взаимодействует с ними на ином уровне. Как-то так.
— Не знаю, — честно признаю я, с удовольствием набирая полную грудь чистейшего воздуха, который кружил голову с коварством молодого вина. — Но это есть. Даже в "минус сорок" оказавшись здесь в одних трусах я не замерзну. Лес не даст мне умереть от голода или жажды, поможет залечить раны.
Не все так просто, но грибами, ягодами и иными дарами природы это место поделиться со мной всегда. И нет сюда хода никому чужому, если только мы сами не пригласим.
Надо понимать, что гости здесь бывают очень нечасто!
— Опять! — Недовольно протянула эльфийка, принюхиваясь.
Я тоже услышал запах жарящегося мяса. Даша уже здесь. Син собиралась присоединиться чуть позже. Но, судя по показаниям моих часов, должна была быть с минуты на минуту.
— Что это?!
От громкого возгласа я даже поморщился.
— Ирин, все, — негромко сказал я. — Мы пришли. Мою руку можно отпустить…