И, как будто этого было недостаточно, Белинде пришлось кусать губы от злости, читая все утро американскую прессу, описывавшую, как Шампань Ди-Вайн, еще совсем недавно одержимая славой, обрела духовную гармонию в Лос-Анджелесе. Как она оставила позади бурное прошлое, возродившись заново, сменив психотропные препараты, расширявшие сознание, на спиритические сеансы. «Самым большим своим достижением за последнее время я считаю умение находить путь к сердцу незнакомого человека, — захлебываясь от радости, повторяла Шампань. — Я уже больше года изучаю каббалу, и это учение кардинально изменило мой взгляд на жизнь». Белинда презрительно фыркнула.
Однако даже теперь Шампань оставалась в полосе небывалого везения. Разве она не получила роль в новом фильме Гая Ричи? И мало того, в том же фильме будет сниматься и Ред Кемпион, самый известный актер последних лет, занимающий первую строчку в списке тех, кого хотела бы видеть у своих ног Белинда. Так что существует большая вероятность, учитывая умение Шампань охмурять знаменитостей, что она затащит Кемпиона к себе в постель. От этой мысли в сердце Белинды вспыхнула ревность. Едва средства массовой информации раструбили о скором возвращении Шампань из Голливуда, Кевин Грейсон потребовал от Белинды добиться эксклюзивного интервью.
Белинда застонала, вспомнив о том, что ждет ее завтра утром. Подумать только, она бежала от «Перерыва на чашку чая» и пустых разговоров с набитыми дурами вроде Вонючки Чешир только для того, чтобы начать работу в новой рубрике с рассказа о таком архиничтожестве, как Шампань Ди-Вайн! О женщине, в сравнении с которой Вонючка Чешир покажется Джермен Грир[5]. Белинда вдруг почувствовала, как нараставшее между ног возбуждение прошло. Мысль о Шампань могла разбить ее половую жизнь с кем угодно. В том числе, с самой собой.
На следующее утро Белинда сидела в вестибюле «Гаража», до боли модного отеля в Уэст-Энде, с огромной помпой открывшегося каких-нибудь несколько недель назад. Именно здесь, по заявлению пресс-атташе Шампань, женщины по имени Бренди с хриплым мужским голосом, временно разместилась вернувшаяся из Лимерики светская красавица.
— Мисс Ди-Вайн вынуждена ждать, пока полностью переделают тот особняк в Ноттинг-Хилл, который недавно приобрела.
— В Ноттинг-Хилл? — переспросила Белинда, учуяв запах денег. — Это же должно стоить баснословно дорого!
— Напоминаю, — оборвала ее пресс-атташе, — что в Соединенных Штатах карьера мисс Ди-Вайн складывалась крайне успешно. После того, как она была приглашена сниматься в сериал «Друзья»…
— Да-да, конечно. Если честно, я как раз хотела поговорить с ней об этом. Насколько я понимаю, контракт был досрочно прекращен?
— Полная ерунда.
— Но ведь первоначально предполагалось участие мисс Ди-Вайн во всех сериях, не так ли? А во втором эпизоде герой случайно сдал на машине назад и переехал ее персонажа. Вы не можете это объяснить?
— Мисс Ди-Вайн не желает разговаривать о своей карьере. Цель предстоящего интервью — беседа о ее духовности. В последнее время мисс Ди-Вайн уделяет очень большое внимание духовным ценностям.
Белинда раздраженно подумала, что «уделяет большое внимание духовным ценностям» — это, наверное, вежливая замена «любит опаздывать». Даже несмотря на то, что Белинда — из принципа — сама простояла на улице, дабы опоздать на пятнадцать минут, Шампань до сих пор не было.
Почему, ну почему она сейчас не потягивает коктейль на веранде особняка Элтона Найса или не катается по Лос-Анджелесу в одном из трех совершенно одинаковых «Бентли» Тома Круза? Она должна была разговаривать с Гвинет Пелтроу о Мадонне и с Мадонной о Гвинет Пелтроу. А не торчать забытым чемоданом в фойе отеля.
Белинда без воодушевления рассматривала бетонные колонны, которые должны были, согласно рекламному проспекту, «придавать фойе вид классической многоэтажной автостоянки семидесятых». На ее взгляд, длинные нейлоновые шторы, закрывающие все окна, придавали фойе сходство с часовней, где происходит отпевание умершего. Вся обстановка состояла из обтянутого бордовым атласом шезлонга, в котором сидела Белинда, диванчика без спинки, большого вычурного портрета Элвиса Пресли в позолоченной пластмассовой рамке и огромного аквариума, выполнявшего также роль столика администратора. За ним со скучающим видом сидела в наушниках женщина, явно страдающая хроническим отсутствием аппетита.
Белинда нехотя вернулась к изучению американского журнала с интервью Шампань, где та рассказывала, как новообретенная вера в мудрость древних подтолкнула ее отказаться от своих прежних скандально известных привычек. «Вместо того, чтобы бездумно прожигать жизнь, я спрашиваю себя: «Чему это меня учит?»