…В этой точке размышлений, он каждый раз приказывал себе остановиться, поскольку усвоил на примере прошлых экстремальных ситуаций одно психологическое правило: выбрасывай из головы те вещи, о которых не можешь узнать, и на которые уж точно не можешь повлиять. Чем чаще он себе это приказывал, тем менее реальным ему казался большой мир. Океаны и континенты, города, гигафабрики, переплетения магистралей и бизнесов: все это истончалось и таяло, как яркий хаотичный сон после пробуждении.
Это, однако, не значило, что Икар информационно окуклился в игрушечной вселенной Гугланда. Используя пиратский спутниковый гаджет (кстати, подарок триумвирата), он следил за мировыми событиями в той мере, в которой это было возможно по открытым источникам. Икар читал сетевые газеты, смотрел медиа-каналы и любительские клипы очевидцев, сопоставлял и формировал связную картину… Хотя, не факт, что верную. И выводы выглядели негативно-экзотическими (Икар специально изобрел такой термин).
Наверное, он держал бы это все в себе, переваривая внутри сознания и подсознания, но настал день, когда Мими поинтересовалась: что в мире? Точнее, то был не день, а ночь.
…
10. Нам показалось, или мир опрокидывается?
Еще точнее, была ранняя ночь: время между «заняться любовью» и «посмотреть сны». Интервал между этими эмоционально и биологически позитивными видами активности получался достаточным, чтобы вместить три процедуры: …Совместную помывку из садового шланга с насадкой-лейкой, подключенного к ранее упомянутой бочке — первобытной водонапорной башне. Кстати, еще и спонтанный повод поласкаться после хорошего секса. …Обработку на планшетнике вечерних черновиков с «геродотовской» вечеринки. Это важно сделать по свежим следам, пока на живые воспоминания об устных рассказах не наслоились новые впечатления. …Просмотр на том же планшетнике горячих новостей в сети (уже в кровати, точнее на тростниковом лежбище). Эта последняя процедура вышла изрядно за пределы обычной длительности, и тогда Мими поинтересовалась: что в мире?
Икар пролистнул экран, открыв интерактивную карту кризисных событий в Индийском океане, подвинул планшетник, чтобы ей тоже было видно, после чего пояснил:
— Зеленые штрихи это австралийский зерновой караван, направленный в Индию. Там 9 сухогрузов по полмиллиона тонн пшеницы и 2 фрегата. Красные штрихи это китайская авиационно-морская ударная группировка: авианосец, 6 эсминцев, и еще всякое. Задача китайцев: развернуть караван на запад через Малаккский пролив и далее в Гонконг. Но сейчас им мешает индийская флотилия, развернутая севернее Никобарских островов. У индийцев состав слабее, зато они ближе к своей базе, и им обещана помощь 7-го флота США. Сегодня две американские эскадры выдвинулась с баз Йокосука и Гуам. Похоже, очередные сто «последних китайских предупреждений» не сработали. Послезавтра эти эскадры отрежут китайскую группировку от баз. Немного позже через Сингапурский и Зондский пролив они выйдут с двух сторон на рубеж атаки.
— Это, что мировая война? — спросила Мими.
— Черт знает… — Икар вздохнул, — …Но очень похоже. Китайцы не могут отступить, им жизненно необходимо это зерно. К тому же, если Пекин отступит, то потеряет лицо, и тогда Средняя Азия повысит Пекину цену железнодорожных поставок зерна. Цена уже запредельная, что логично: хлеботорговцы во все эпохи наживались на угрозе голода.
Мими перевернулась на спину, заложив ладони за голову, и озадаченно произнесла:
— Я не понимаю. Если БигФарма, или Высшая лига, как ты обычно говоришь, не могла придумать средство против фафнира, то почему они бомбили Сюдд? Можно ведь было договориться и заказать это средство тут, как хотели сделать боссы из OLF.
— Хороший вопрос, — прокомментировал Икар, — видимо, дело в том, что БигФарма, как, впрочем, и БигТех, это уже не картельные альянсы больших фирм. Это такие империи, вроде древних персов. Правит там кучка странных людей, спятивших от собственного богатства и убежденных в своем божественном всемогуществе.
— Глупо! – припечатала Мими.
— Глупо, — согласился он, — однако такова новая нормальность. В бизнес-империи всегда консультанты вытесняются подхалимами, никогда не говорящими «нет» хозяевам. Как известно, сатрапы империи ужасно гневаются, когда слышат об ограниченности своих возможностей, поэтому придворные никогда не говорят об этом.
— Погоди. Икар! Это совсем глупо! Вот придворные не сказали «нет» сегодня, но «нет» случилось само собой завтра. И что тогда?
— Тогда будет завтра, — пояснил Икар, — это главный принцип придворного: сдвигать все провальные задачи на завтра, никогда не говоря хозяевам о провале.