— Только не покалечьте друг друга, бестолочи! — напутствовал нас Александр Малыш. — Карл, работай с Браком! Задохлики, живо ко мне!
«Задохликами» тренер поименовал Илью и Сергея, но ершистые приятели-пролетарии и не подумали возмутиться, более того — двинулись к наставнику с откровенной опаской.
— Малыш, как погляжу, не в духе? — указал я на него Максу.
Тот кивнул.
— Контузило в самом начале, вот на фронт и не взяли.
— Серьёзно? Это где?
— Когда обер-полицмейстера брали, — подсказал Бондарь и помрачнел. — А я из-за тебя в это время в лесу куковал…
Стремительный рывок оппонента я едва не прозевал, лишь в самый последний миг успел шатнуться в сторону и сразу задействовал технику закрытой руки.
Блок! Блок! Блок!
— Не сходится! — ухмыльнулся я, разорвав дистанцию. — Обер-полицмейстера должны были в пятницу вечером брать, а вас на железку только в субботу спровадили!
Макс едва уловимым глазу движением скользнул вперёд, но на сей раз я отступать не стал и контратаковал, превратив кулаки в подобие двух чугунных чушек.
Блок! Хук! Прямой в голову!
Соперник вовремя поменял технику и ушёл от прямого столкновения, я шумно выдохнул:
— Да и не твой это профиль!
— Твой, можно подумать! — окрысился Макс.
— Матвея!
Мы вновь сшиблись и, в отличие от наших прошлых учебных поединков без задействования внешних воздействий, Бондарю не удалось перехватить инициативу и получить безоговорочное преимущество, достаточное для победы по очкам.
— Брейк! — крикнул нам Малыш, который уже успел повалять по земле Илью и Сергея, обоих разом. — Линь, давай сюда! Матвей займись Максом, а то он сегодня как сонная муха!
«Довыпендривался», — вздохнул я, но вопреки опасениям тренер так уж сильно не зверствовал, просто решил прощупать меня и оценить нынешнюю форму. Прощупал и оценил, а как после этого я очутился распростёртым на земле с гудящей от удара головой, честно говоря, и не заметил даже.
— Скорость — это немало, — заявил Малыш, протягивая руку, — но техника важна ничуть не меньше!
Я принял его помощь, поднялся и мотнул головой.
— Кто бы спорил!
— Так работай! — напутствовал меня тренер и рявкнул: — Макс, ну хватит уже танцевать!
— Да у нас весовые категории разные! — отозвался Бондарь, который в обычном спарринге ничего Матвею Пахоте противопоставить не мог.
Я отправился отрабатывать удары на боксёрских мешках, Малыш ещё несколько раз подзывал меня к себе, а под конец поставил против Матвея, но к этому времени мы оба уже окончательно выдохлись — пусть я и уступил с разгромным счётом, зато обошлось без нокаута.
— Как дома? — спросил я, когда мы тяжело отдувались после спарринга.
— Все живы-здоровы, — ответил бугай.
— Варе привет передавай.
— Обязательно.
Я стянул промокшую из-за пота и серую от пыли майку, спросил:
— Чем занимался?
Матвей провёл большим пальцем, будто закрывал рот на молнию, после развёл мощными ручищами.
— Велели язык за зубами держать. — Он вздохнул. — А в столицу меня не взяли. Говорят, там другие спецы нужны. Брешут, поди?
— Да нет, — покачал я головой. — Почему брешут? Туда сейчас десантников перебрасывают и особый дивизион. Вот как город зачистят, так и до вас очередь дойдёт.
Бугай только фыркнул.
— Не, меня точно не возьмут. Для столицы рожей не вышел. Да и тебя, вон, тоже обратно выперли.
— Ну чего ты собираешь? Василь с Машкой там неплохо устроились! — напомнил я.
— Василь тот ещё проныра, куда угодно без мыла пролезет! — нахмурился Матвей. — А Машка — красотка каких поискать! Мужиками только так крутит!
— Допустим, — не стал я спорить и воспользовался случаем перевести разговор на интересующую меня тему. — А как же Барчук, Михей и Антон? Их тоже в столицу перевели! Кто из них такой уж пробивной? Барчук разве что…
— Вот именно что Барчук! — кивком подтвердил бугай. — Думаешь, их с бухты-барахты в ВОХР взяли? Не-а! Как Дыбу из учебного отделения выжили, так Маленский туда лыжи и навострил. Он раз пять перевестись пытался, пока не выгорело!
— Ты откуда знаешь?
— Да общались время от времени на тренировках.
Мне даже изображать удивление не пришлось, заинтересовался словами собеседника совершенно искренне.
— На каких ещё тренировках? Где?
— В комендатуре, где ещё? — удивился странному вопросу Матвей, вытирая лицо стянутой с мощного торса майкой.